جونسون آند جونسون تطلب من المحكمة العليا إلغاء حكم بتعويض قدره 2 مليار دولار في قضية بودرة التلك

وكالات | واشنطن

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

تطلب شركة جونسون آند جونسون من المحكمة العليا مراجعة حكم بتعويض قدره 2 مليار دولار لصالح نساء يزعمون إصابتهن بسرطان المبيض جراء استخدام منتجات التلك الخاصة بالشركة.

تضم القضية مجموعة من المحامين البارزين، بعضهم في تحالفات غير معتادة، بمن فيهم المستشار المستقل السابق كينيث ستار، الذي يمثل النساء اللواتي قاضين شركة جونسون آند جونسون. وذكرت وكالة أسوشيتد برس (AP) أن أكبر المجموعات التجارية في البلاد تدعم الشركة، كما يظهر والد أحد القضاة في القضية بسبب ارتباطه الطويل بالهيئة التجارية لمستحضرات التجميل ومنتجات العناية الشخصية.

وقد تعلن المحكمة في أقرب وقت يوم الثلاثاء عما إذا كانت ستتدخل في القضية.

في جوهر الأمر، تجادل جونسون آند جونسون بأن الشركة لم تحصل على محاكمة عادلة في محكمة الولاية في ميسوري، والتي أسفرت عن حكم أولي بتعويض قدره 4.7 مليار دولار لصالح 22 امرأة استخدمن منتجات التلك وأصبن بسرطان المبيض.

وقد خفضت محكمة استئناف تابعة للولاية أكثر من نصف مبلغ التعويض واستبعدت اثنتين من المدعيات، لكنها أيدت النتيجة في محاكمة قدم فيها محامو الجانبين شهادات خبراء متضاربة حول ما إذا كانت منتجات التلك الخاصة بالشركة تحتوي على الأسبستوس وما إذا كان التلك الممزوج بالأسبستوس يمكن أن يسبب سرطان المبيض.

وقد حكمت هيئة المحلفين لصالح النساء في كلتا النقطتين، وبعد ذلك كتب القاضي ريكس إم. بورليسون أن الأدلة في المحاكمة أظهرت "سلوكاً مستهجناً بشكل خاص من جانب المدعى عليهم".

وكتب بورليسون أن الأدلة تضمنت معرفة الشركة بوجود أسبستوس في منتجات موجهة للأمهات والأطفال، ومعرفتها بالضرر المحتمل، و"تضليلها بشأن سلامة هذه المنتجات لعقود".

وقال محامو المدعيات إن تسعاً من النساء توفين بسبب سرطان المبيض.

تنفي جونسون آند جونسون أن منتجات التلك الخاصة بها تسبب السرطان، ووصفت الحكم في محاكمة ميسوري بأنه "يتعارض مع عقود من التقييمات العلمية المستقلة التي تؤكد أن بودرة أطفال جونسون آمنة، وغير ملوثة بالأسبستوس، ولا تسبب السرطان". والشركة هي أيضاً صانعة واحدة من ثلاث لقاحات مضادة لكوفيد-19 معتمدة للاستخدام في الولايات المتحدة.

أثارت المخاوف الصحية بشأن بودرة التلك آلاف الدعاوى القضائية في الولايات المتحدة من قبل نساء زعمن أن الأسبستوس الموجود في البودرة تسبب في إصابتهن بالسرطان. والتلك معدن مشابه في هيكله للأسبستوس، المعروف بأنه يسبب السرطان، ويتم الحصول عليهما أحياناً من نفس المناجم. وفي عام 1976، وافقت صناعة مستحضرات التجميل على التأكد من أن منتجات التلك الخاصة بها لا تحتوي على كميات قابلة للكشف من الأسبستوس.

في العام الماضي، لم تجد دراسة قادتها الحكومة الأمريكية شملت 250 ألف امرأة أي دليل قوي يربط بين بودرة الأطفال وسرطان المبيض في أكبر تحليل يبحث في هذه المسألة، على الرغم من أن المؤلف الرئيسي للدراسة وصف النتائج بأنها "غامضة للغاية".

ووصفت النتائج بأنها "مطمئنة بشكل عام" في افتتاحية نُشرت مع الدراسة في يناير 2020 في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية. وقالت الافتتاحية إن الدراسة لم تكن حاسمة، لكن إجراء بحث أكثر دقة ربما ليس ممكناً لأن عدداً متناقصاً من النساء يستخدمن البودرة للنظافة الشخصية.

وبعد بضعة أشهر، أعلنت الشركة أنها ستتوقف عن بيع بودرة أطفال جونسون الشهيرة القائمة على التلك في الولايات المتحدة وكندا، مشيرة إلى انخفاض الطلب الناجم عما وصفته بمعلومات مضللة حول المخاوف الصحية.

إن الرابط المتنازع عليه بين السرطان والتلك ليس جزءاً حقيقياً من قضية المحكمة العليا. وبدلاً من ذلك، قالت الشركة إنه لم يكن ينبغي إجبارها على الدفاع عن نفسها في محاكمة واحدة ضد مطالبات من نساء من 12 ولاية، وخلفيات مختلفة، وتاريخ متفاوت في استخدام منتجات جونسون آند جونسون التي تحتوي على التلك.

كما جادلت الشركة في مذكرة كتبها نيل كاتيال، وهو محامٍ في واشنطن يتماشى مع القضايا التقدمية ويمثل أيضاً عملاء من الشركات، بأن مبلغ 1.6 مليار دولار كتعويضات عقابية غير متناسب ويجب تخفيضه. ورفض كاتيال، الذي كان القائم بأعمال كبير محامي المحكمة العليا لفترة في إدارة أوباما، إجراء مقابلة رسمية.

وتعد غرفة التجارة الأمريكية والجمعيات التجارية للمصنعين وشركات التأمين وصناعة الأدوية من بين المنظمات التجارية التي تدعم استئناف جونسون آند جونسون.