اليابان تضمن التأهل لكأس العالم بفوزها على البحرين

أكدت اليابان مكانها في نهائيات كأس العالم 2026 لكرة القدم بعد فوزها بنتيجة 2-0 على البحرين في استاد سايتاما 2002. وسجل دايتشي كامادا وتاكيفوسا كوبو هدفي المباراة، ليواصل فريق المدرب هاجيمي مورياسو سجله شبه المثالي في المجموعة الثالثة من التصفيات الآسيوية.

يمثل هذا التأهل الثامن على التوالي لليابان في كأس العالم، وهو تحول ملحوظ لأمة لم تصل إلى البطولة حتى أوائل التسعينيات. فعلى مدى 40 عاماً، كان الوصول إلى كأس العالم حلماً بعيد المنال، لكن تأسيس الدوري الياباني (J.League) في عام 1993 وضع الأسس لنجاح مستدام. ومنذ انطلاقتهم في عام 1998، لم تغب اليابان عن أي بطولة، وهذه المرة، تتجاوز طموحاتهم مجرد الوصول إلى النهائيات. ومع وجود تشكيلة موهوبة تحت تصرفهم، عزم "الساموراي الأزرق" على تجاوز دور الـ16، وهي المرحلة التي أثبتت مراراً أنها سقف طموحاتهم. وأصبحوا أول فريق من الاتحاد الآسيوي يتأهل، لينضموا إلى الدول المضيفة الولايات المتحدة والمكسيك وكندا في البطولة.

جودة اليابان في الشوط الثاني تحسم اللقاء
على الرغم من النتيجة، قدمت البحرين أداءً دفاعياً منضبطاً في معظم فترات المباراة، مما أحبط خيارات اليابان الهجومية في الشوط الأول. وقف أمين بن عدي وحمد الشمسان بثبات في الخط الخلفي، بينما تم إلغاء هدف واتارو إندو في الدقيقة التاسعة بداعي لمسة يد على أياسي أويدا بعد مراجعة تقنية الفيديو. وأهدر كاورو ميتوما فرصة ذهبية في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، حيث فشل في التسديد نحو المرمى من مسافة قريبة.

وهددت البحرين، بقيادة دراغان تالاييتش، عبر الهجمات المرتدة. حيث أخطأ مهدي عبد الجبار في تسديد عرضية علي مدن المبكرة، بينما اختبر محمد مرهون وكميل الأسود خط دفاع اليابان. وحصل الضيوف على العديد من الركلات الثابتة الواعدة لكنهم لم يتمكنوا من استغلالها.

تم كسر الجمود أخيراً في الدقيقة 66 عندما استغل كامادا، الذي دخل كبديل، تمريرة كوبو ليسجل من داخل منطقة الجزاء. وبعد سبع دقائق، تحول كوبو من صانع أهداف إلى مسجل، حيث توغل داخل المنطقة وسدد في الزاوية القريبة لإبراهيم لطف الله، في هفوة غير معتادة من الحارس البحريني.

البحرين تعجز عن الرد
سعت البحرين للعودة إلى المباراة وكادت أن تفعل ذلك مباشرة بعد تلقي الهدف. ففي الدقيقة 68، تم صد محاولة كميل الأسود من ركلة ركنية، بينما أجبر مهدي الحميدان الحارس زيون سوزوكي على القيام بتصدٍ ذكي بعد دقيقة واحدة. ومع ذلك، فإن هدف كوبو الثاني حسم اللقاء، تاركاً البحرين أمام مهمة صعبة.

واعترف تالاييتش بأن فريقه واجه خصماً عالي الجودة لكنه ظل متفائلاً. وقال: "لقد جاريناهم لفترات طويلة، لكن جودتهم ظهرت. كان الهدف الثاني صعباً للغاية". في غضون ذلك، أشاد مدرب اليابان مورياسو بهدوء فريقه قائلاً: "كانت البحرين صعبة، لكننا وجدنا اللحظات التي كانت تهمنا".

أستراليا تعزز فرص تأهلها
وفي مكان آخر من المجموعة الثالثة، خطت أستراليا خطوة مهمة نحو التأهل بفوزها 5-1 على إندونيسيا في سيدني. وضعت ركلة جزاء مارتن بويل وتسديدة نيشان فيلوبيلاي الذكية منتخب "سوكروز" في المقدمة، قبل أن يختتم جاكسون إيرفين (هدفين) ورأسية لويس ميلر النتيجة. وكان كيفن ديكس قد عادل النتيجة لإندونيسيا لفترة وجيزة لكنه أهدر ركلة جزاء بعد دقائق قليلة.

وبهذه النتيجة، ارتفع رصيد أستراليا إلى 10 نقاط، بينما بقيت إندونيسيا عند ست نقاط. وتتساوى البحرين والسعودية (التي تواجه الصين لاحقاً) والصين في النقاط (5-6 نقاط)، مما يجعل السباق على المركز الثاني يزداد توتراً.

آمال البحرين في التأهل لا تزال قائمة
مع تأكيد تأهل اليابان، يجب على البحرين الآن توجيه أنظارها نحو مباراة حاسمة ضد إندونيسيا في استاد غيلورا بونغ كارنو في 25 مارس في الساعة 4:46 مساءً بتوقيت البحرين. ثم يستضيفون السعودية في 5 يونيو قبل اختتام حملتهم ضد الصين في 10 يونيو.

بينما تتطلع اليابان بالفعل إلى أمريكا الشمالية، لا يزال لدى البحرين الكثير لتلعب من أجله. تبقى ثلاث مباريات، ومع بقاء المنافسة على المركز الثاني مفتوحة على مصراعيها، تظل آمالهم في كأس العالم قائمة بقوة.