طوكيو: انتخب حزب المعارضة الرئيسي المتعثر في اليابان يوم الجمعة وزيراً سابقاً للخارجية زعيماً جديداً له، وهو الشخص الثالث الذي يتولى هذا المنصب خلال 12 شهراً.
وتفوق سيجي مايهارا، البالغ من العمر 55 عاماً، على المتحدث السابق باسم الحكومة يوكيو إيدانو، الذي كان وجهاً بارزاً خلال كارثة تسونامي التي ضربت البلاد عام 2011.
وكان الحزب الديمقراطي (يسار الوسط) قد وصل إلى السلطة في عام 2009، مطيحاً بالحزب الليبرالي الديمقراطي المحافظ الذي هيمن على الحكم لفترة طويلة.
لكن الحزب أُخرج من السلطة في أواخر عام 2012 على يد الحزب الليبرالي الديمقراطي العائد بقوة، بقيادة رئيس الوزراء الحالي شينزو آبي، وذلك في أعقاب سلسلة من الأخطاء والتقلبات في السياسات، إلى جانب الانتقادات الموجهة لطريقة تعامله مع كارثة فوكوشيما النووية التي تسبب فيها تسونامي.
وكانت آخر محاولة للحزب لإعادة ترتيب أوراقه هي انتخاب رينهو في سبتمبر 2016، وهي عارضة أزياء ومذيعة تلفزيونية سابقة تُعرف باسمها الأول فقط، والتي أصبحت أول امرأة تقود الحزب.
وقد استقالت في يوليو، بعد أن لاحقتها الخلافات وعدم القدرة على استغلال تراجع شعبية آبي الذي طالته الفضائح.
وفي يوم الجمعة، تعهد مايهارا بإنعاش المعارضة اليابانية الضعيفة.
وقال مايهارا لزملائه المشرعين يوم الجمعة: "الجمهور لا يعتقد أننا قادرون على الوصول إلى السلطة مرة أخرى".
وأضاف: "سأغير ذلك لأظهر للشعب الياباني أن هذا الحزب خيار متاح مرة أخرى. دعونا نفعل ذلك معاً ونغير الحكومة".
ويُعد مايهارا - الذي قضى فترة وجيزة في قيادة الحزب المعروف سابقاً باسم الحزب الديمقراطي الياباني قبل عقد من الزمن - صقراً في السياسة الأمنية، لكنه يتخذ موقفاً أكثر وسطية بشأن القضايا الاجتماعية، بما في ذلك الفجوة المتزايدة بين الأغنياء والفقراء في اليابان.
وقد شغل منصب وزير الخارجية لنحو نصف عام، ومنصب وزير النقل خلال إفلاس الخطوط الجوية اليابانية في عام 2010.
وعلى الرغم من أنه لا يزال أكبر قوة معارضة، إلا أن الحزب شهد تراجعاً إضافياً في مكانته داخل البرلمان، كما تعرض مؤخراً لضربة قوية بسبب أدائه الضعيف في الانتخابات المحلية لجمعية طوكيو.
