أعلنت وكالة الفضاء اليابانية يوم الأربعاء أن مركبة الهبوط على القمر استيقظت للمرة الثالثة بعد أن نجت وظائفها الرئيسية من ليلة قمرية قاسية أخرى استمرت أسبوعين.
وكانت مركبة الهبوط الذكية لاستكشاف القمر (SLIM)، التي أُطلق عليها لقب "قناص القمر" لدقتها في الهبوط، قد حطت على سطح القمر في يناير، مما جعل اليابان خامس دولة فقط تحقق هبوطاً ناعماً على سطح القمر.
لكن المركبة الفضائية غير المأهولة وخفيفة الوزن، التي تحمل مركبة جوالة صغيرة تتحرك مثل السلحفاة، هبطت بزاوية مائلة تركت ألواحها الشمسية في الاتجاه الخاطئ.
وفي تحدٍ للتوقعات المتشائمة، تم إحياء المسبار في أواخر فبراير بمجرد انتهاء الليل القمري، الذي يستمر حوالي 14 يوماً أرضياً.
وعلى الرغم من مواجهة درجات حرارة تصل إلى 130 درجة مئوية تحت الصفر (-200 درجة فهرنهايت)، فقد كرر المسبار هذا الإنجاز في أواخر الشهر الماضي وأرسل صوراً جديدة إلى الأرض.
وفي يوم الأربعاء، قالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) إنها نجحت مرة أخرى في التواصل مع المسبار بعد أن استيقظ للمرة الثالثة.
وعلى منصة "إكس" (تويتر سابقاً)، نشرت الوكالة صورة جديدة لسطح القمر كانت قد تلقتها من مركبة الهبوط.
وقالت وكالة (JAXA)، التي ذكرت سابقاً أن المركبة الفضائية لم تكن مصممة لتحمل الليالي القمرية القاسية: "حافظت مركبة SLIM على وظائفها الرئيسية بعد النجاة من ثلاث ليالٍ".
وأضافت الوكالة: "سنواصل فحص حالة مركبة SLIM بعناية، وتحديد الأجزاء المعرضة للتدهور والأجزاء الأقل عرضة لذلك، اعتماداً على بيئة القمر في النهار والليل".
تهدف مهمة المسبار إلى فحص جزء من وشاح القمر - الطبقة الداخلية العميقة عادةً تحت قشرته - والتي يُعتقد أنها يمكن الوصول إليها في الفوهة التي هبطت فيها المركبة.
