ضمن محاولة كارني هيسكيث في الدقيقة الأخيرة فوزاً بنتيجة 34-32 على جنوب أفريقيا، بطلة العالم مرتين، في واحدة من أكبر المفاجآت في تاريخ كأس العالم للرجبي يوم أمس.
هاجمت اليابان فريق "سبرينغبوكس" منذ الدقيقة الأولى في أداء ملهم في المباراة الافتتاحية للمجموعة الرابعة في برايتون.
بعد أن سجل أيومو غورومارو 24 نقطة، بما في ذلك محاولة رائعة أبقت اليابان في أجواء المباراة، اخترق هيسكيث أخيراً دفاع جنوب أفريقيا المستميت في الثواني الأخيرة ليحقق هذا الفوز التاريخي.
قام لاعبو اليابان بجولة شرفية حاملين العلم الوطني وسط هتافات الدعم من 29 ألف متفرج.
قال المدرب إيدي جونز، الذي سيغادر الفريق بعد كأس العالم: "إنه إنجاز رائع".
وأضاف المدرب الذي قاد أستراليا إلى نهائي 2003 وكان عضواً في الطاقم التدريبي لمنتخب جنوب أفريقيا في فوزهم بكأس العالم 2007: "لقد عملنا بجد من أجل هذا، ولكن بالنسبة لي شخصياً، هذا الإنجاز يضاهي أفضل أيامي في هذه الرياضة".
دخلت جنوب أفريقيا المباراة متوقعة فوزاً كبيراً، لكن اليابان لم تشعر بالرهبة أبداً.
وكان أبطال آسيا، الذين سيستضيفون كأس العالم 2019، قد فازوا بمباراة واحدة فقط في تاريخ مشاركاتهم السابقة في كأس العالم ضد زيمبابوي في عام 1991، بينما تعادلوا في مباراتين وخسروا 21 مباراة.
لكنهم عازمون على ألا يكونوا الحلقة الأضعف في هذه البطولة.
