وافق مجلس الوزراء الياباني برئاسة شينزو آبي يوم الخميس على أكبر ميزانية دفاعية سنوية في تاريخ البلاد، في ظل تعزيز اليابان لقدراتها العسكرية وسط نزاعات إقليمية ومخاوف من توسع النفوذ البحري الصيني.
وافق مجلس الوزراء الياباني برئاسة شينزو آبي يوم الخميس على أكبر ميزانية دفاعية سنوية في تاريخ البلاد، في ظل تعزيز اليابان لقدراتها العسكرية وسط نزاعات إقليمية ومخاوف من توسع النفوذ البحري الصيني.
وقد أقر مجلس الوزراء إنفاق 5.05 تريليون ين (41.8 مليار دولار) على الدفاع للسنة المالية المقبلة التي تبدأ في أبريل، مع التركيز على تعزيز حماية سلسلة من الجزر الجنوبية التي تمتد من البر الرئيسي لليابان إلى المياه القريبة من تايوان.
ويعد هذا التخصيص جزءاً من ميزانية وطنية قياسية تبلغ 96.7 تريليون ين، والتي سيتم إرسالها الآن إلى البرلمان لمناقشتها والموافقة عليها في أوائل العام المقبل.
وتزيد ميزانية الدفاع بنسبة 1.5 في المائة عن السنة المالية الحالية التي كانت صاحبة الرقم القياسي السابق، وتمثل الزيادة السنوية الرابعة على التوالي في الإنفاق الدفاعي.
ويعكس هذا التوجه محاولة آبي المتشدد لبناء جيش أكثر نشاطاً وتعاوناً مع حليفته الكبرى، الولايات المتحدة، مع وضع احتمال تصاعد التوترات مع الصين في الاعتبار.
وفي سبتمبر، دفع آبي بقوانين أمنية مثيرة للجدل لتصبح قانوناً نافذاً، وهي خطوة قد تسمح للقوات اليابانية بالقتال في الخارج لأول مرة منذ 70 عاماً.
وقال مسؤول في وزارة الدفاع للصحفيين: "نتوقع أن تساهم المشتريات الأخيرة في تعزيز التعاون بين اليابان والولايات المتحدة".
لكن المسؤول أوضح أن ميزانية الدفاع الأخيرة، التي تم طلبها في أغسطس، لا تعكس بعد التشريعات الجديدة، وأن الوزارة ستدرس ما إذا كانت القوانين الجديدة ستتطلب ميزانيات أكبر في السنوات المقبلة.
ويسعى آبي إلى تعديل الدستور السلمي لليابان، وهي خطوة أثبتت أنها غير شعبية على الإطلاق في الداخل وأثارت احتجاجات عشرات الآلاف خارج البرلمان هذا العام.
كما أثارت استراتيجيته الدفاعية قلقاً في الصين وكوريا الجنوبية، اللتين كانتا ضحيتين للحملات الاستعمارية والعسكرية العدوانية لليابان حتى نهاية الحرب العالمية الثانية.
وتشعر اليابان بقلق متزايد تجاه الصين، التي تنظر إليها عدة دول في المنطقة على أنها تزداد عدوانية في مطالباتها بالسيادة، بما في ذلك النزاع حول ملكية الجزر مع طوكيو.
ومن بين العناصر المدرجة في قائمة مشتريات وزارة الدفاع 17 مروحية دورية بحرية من طراز SH-60K، بتكلفة إجمالية قدرها 102.6 مليار ين.
كما تطلب الوزارة ثلاث طائرات بدون طيار من طراز "غلوبال هوك"، وست مقاتلات شبح متطورة من طراز F-35، وأربع طائرات من طراز V-22 أوسبري، وهي طائرات هجينة تتمتع بقدرة المروحيات على المناورة ومدى الطائرات العادية.
وتشتبك اليابان والصين بشكل روتيني حول ملكية جزر سينكاكو التي تسيطر عليها طوكيو، والتي تطالب بها بكين وتسميها دياويو. وتقوم السفن والطائرات الصينية الرسمية باختبار القوات اليابانية بانتظام.
كما تعمل بكين على توسيع ثقلها ونفوذها العسكري، مع زيادات سنوية في ميزانية الدفاع بنسبة مزدوجة، ودخول أول حاملة طائرات لها في الخدمة.
