جيمس مردوخ رئيساً لمجلس إدارة سكاي؛ وعملاق التلفزيون المدفوع الأوروبي يعلن عن زيادة في عدد المشتركين

أعلنت شركة سكاي، عملاق التلفزيون المدفوع في أوروبا، يوم الجمعة أن جيمس مردوخ قد تم اختياره لتولي منصب رئيس مجلس الإدارة في الربيع، وذلك بالتزامن مع إعلانها عن تحسن في الأرباح التشغيلية للنصف الأول من سنتها المالية ونمو في عدد المشتركين خلال الربع الثاني الذي انتهى في ديسمبر.

كان مردوخ، الذي يشغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة "توينتي فيرست سينشري فوكس" (21st Century Fox) - أكبر مساهم في سكاي - يشغل سابقاً منصب الرئيس التنفيذي لشركة "بي سكاي بي" (BSkyB) - الشركة السابقة لسكاي في المملكة المتحدة فقط - بين عامي 2003 و2007، ثم رئيساً لمجلس الإدارة حتى أبريل 2012 قبل أن يصبح عضواً غير تنفيذي في مجلس الإدارة. وفي أواخر عام 2014، وبعد استحواذ "بي سكاي بي" على شركتي "سكاي إيطاليا" و"سكاي دويتشلاند" التابعتين لفوكس، غيرت الشركة الأكبر اسمها إلى "سكاي"، والتي تعمل الآن في المملكة المتحدة وأيرلندا وإيطاليا وألمانيا والنمسا. وتمتلك فوكس حصة 39 بالمئة في سكاي.

قال جيريمي داروش، الرئيس التنفيذي لشركة سكاي، يوم الجمعة: "سيتنحى نيك فيرجسون، رئيس مجلس إدارتنا منذ عام 2012، عن مجلس إدارة سكاي في نهاية أبريل بعد 12 عاماً كعضو في المجلس. ويقدم مجلس الإدارة بأكمله أحر الشكر لنيك على قيادته كرئيس للمجلس والمساهمة الكبيرة التي قدمها لسكاي على مدى سنوات عديدة. نحن سعداء بموافقة جيمس مردوخ على تولي دور رئيس مجلس الإدارة. إن معرفة جيمس العميقة بصناعة الإعلام الدولية وشغفه بدعم نجاح سكاي المستمر سيقدم مساهمة أكبر لأعمالنا في المستقبل".

وفي مكالمة هاتفية لمناقشة الأرباح، وصف الرئيس التنفيذي مردوخ بأنه "مكسب كبير" وقال إنه تم تعيينه رئيساً لمجلس الإدارة بدعم بالإجماع من المجلس. ورداً على سؤال عما إذا كان تعيين مردوخ قد يؤدي إلى عرض جديد من فوكس للاستحواذ على السيطرة على سكاي، قال إن الأخبار تظهر أن مردوخ وفوكس لا يزالان "شغوفين" بسكاي وآفاقها.

قال داروش: "من وقت لآخر، تظهر تكهنات حول نوايا فوكس. نحن كإدارة لا نسمح لأنفسنا بالتشتت بسبب ذلك. لا أستطيع التحدث نيابة عن فوكس، ولكن ما يمكنني استنتاجه من قبول جيمس لهذا الدور هو أنه وشركته لا يزالون من الداعمين الشغوفين لنجاح سكاي المستمر". كانت شركة "نيوز كورب" آنذاك قد عرضت شراء السيطرة الكاملة على سكاي، لكنها تخلت عن العرض وسط فضيحة اختراق الهواتف. وانقسمت "نيوز كورب" لاحقاً إلى "فوكس" و"نيوز كورب".

وأضاف داروش أن فريق إدارة سكاي يركز على تنفيذ استراتيجية النمو الخاصة به. وقال رداً على سؤال عما إذا كانت فضيحة الاختراق في وحدة الصحف التابعة لـ "نيوز كورب" في المملكة المتحدة، والتي أشرف عليها مردوخ كرئيس لمجلس الإدارة في الماضي، قد سببت لسكاي أي مخاوف بشأن تعيينه رئيساً لمجلس إدارتها: "بلا شك، هو الرجل المناسب لهذا المنصب. وبالمناسبة، كان مجلس الإدارة بالإجماع [في] دعم جيمس طوال فترة عمله في سكاي". كما ذكر داروش أن مردوخ في وقت فضيحة الاختراق وضع مصلحة سكاي قبل مصلحته الشخصية.

كما أشار الرئيس التنفيذي إلى "شغف" مردوخ بسكاي وأكد أنه "أعيد انتخابه باستمرار" كعضو في مجلس الإدارة من قبل المساهمين. هل سيؤثر دور مردوخ كرئيس لمجلس الإدارة على طريقة إدارة سكاي لأعمالها؟ قال داروش: "أعتقد أنه لا ينبغي عليك قراءة أي شيء محدد في استراتيجية العمل من تعيين جيمس اليوم".

قال جيمس مردوخ: "أنا فخور بطلب مجلس الإدارة مني العمل كرئيس لمجلس إدارة سكاي، وهي واحدة من شركات التلفزيون المدفوع الرائدة في العالم. لقد قام جيريمي والفريق في سكاي بعمل رائع في بناء شركة ديناميكية وناجحة. وبصفتي رئيساً لمجلس الإدارة، أتطلع إلى العمل مع المجلس والإدارة بينما يواصلون تقديم خدمة رائعة لعملاء سكاي وخلق قيمة لجميع المساهمين على مدى السنوات القادمة".

سجلت سكاي 337,000 عميل جديد في الربع الأخير، متجاوزة توقعات المحللين. وارتفع الربح التشغيلي للنصف الأول من السنة المالية بنسبة 12 بالمئة ليصل إلى 1.07 مليار دولار (747 مليون جنيه إسترليني)، مقارنة بـ 667 مليون جنيه إسترليني. وزادت الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك (EBITDA) بنسبة 8 بالمئة، وارتفعت ربحية السهم بنسبة 10 بالمئة. وتجاوزت الأرباح توقعات المحللين.

وفيما يتعلق بمشتركي التجزئة، أضافت الشركة 205,000 مشترك في المملكة المتحدة وأيرلندا، مما يجعلها أقوى أداء للربع الثاني المالي منذ 10 سنوات للشركة. وشمل النمو في المملكة المتحدة وأيرلندا إضافة 146,000 مشترك في خدمة التلفزيون. وفي ألمانيا والنمسا، أضافت سكاي 120,000 عميل، وحتى في إيطاليا، أضافت 12,000 عميل. وكانت توقعات إجماع المحللين تشير إلى إضافات إجمالية للشركة تبلغ 276,000 عميل، بقيادة 155,000 في المملكة المتحدة وأيرلندا، و134,000 في ألمانيا والنمسا، مع توقع خسارة صافية للعملاء تبلغ 14,000 في إيطاليا.

أنهت سكاي عام 2015 بـ 21.48 مليون عميل تجزئة إجمالي، بما في ذلك 12.28 مليون في المملكة المتحدة وأيرلندا، و4.49 مليون في إيطاليا، و4.70 مليون في ألمانيا والنمسا.

قال داروش: "لقد حظينا بنصف عام قوي جداً آخر بينما نواصل تحويل سكاي، وتوسيع أعمالنا والتوسع في أسواق وقطاعات عملاء جديدة. هذه الاستراتيجية تحقق نتائج اليوم وتفتح فرص نمو كبيرة للمستقبل. نحن نسعى وراء تلك الفرص بطاقة وهدف. تظهر نتائج اليوم أن نهجنا يعمل وأن العملاء يستجيبون بأعداد قياسية".

وأضاف: "نحن متحمسون لعام 2016 ونبدأ العام بزخم جيد. مع مجموعة متميزة من المبادرات والمنتجات الجديدة لعملائنا، نحن في وضع جيد لتحقيق نمو قوي وعوائد إضافية للمساهمين".