تحتفل بلدة صغيرة في شمال إيطاليا بوصول أول طفل إليها منذ ثمانينيات القرن الماضي. ويقول عمدة أوستانا، التي تقع في جبال منطقة بيدمونت، إن المولود الجديد هو "حلم يتحقق" لهذا المجتمع الصغير الذي شهد انخفاضاً حاداً في عدد سكانه.
تحتفل بلدة صغيرة في شمال إيطاليا بوصول أول طفل إليها منذ ثمانينيات القرن الماضي.
ويقول عمدة أوستانا، التي تقع في جبال منطقة بيدمونت، إن المولود الجديد هو "حلم يتحقق" لهذا المجتمع الصغير الذي شهد انخفاضاً حاداً في عدد سكانه على مدى المائة عام الماضية. وذكرت صحيفة "لا ستامبا" أن الطفل بابلو، الذي ولد في أحد مستشفيات تورينو الأسبوع الماضي، رفع عدد السكان إلى 85 نسمة، على الرغم من أن نصفهم فقط يعيشون هناك بشكل دائم.
ويقول العمدة جياكومو لومباردو إنه بينما كان يسكن أوستانا 1000 شخص في أوائل القرن العشرين، بدأ انخفاض مطرد في معدل المواليد بعد الحرب العالمية الثانية. ويضيف: "بدأ التراجع الحقيقي في عام 1975، مع ولادة 17 طفلاً بين عامي 1976 و1987، وهو العام الذي شهد ولادة آخر طفل - حتى جاء الصغير بابلو".
وتحاول أوستانا عكس اتجاه التناقص السكاني، في المقام الأول من خلال خلق فرص عمل جديدة. وكان والدا بابلو، سيلفيا وخوسيه، قد خططا للانتقال إلى الخارج قبل خمس سنوات، لكنهما بقيا عندما أتيحت لهما فرصة إدارة ملجأ جبلي قريب.
ويرى البعض أن قصة العائلة تبشر بالخير لمجتمعات جبلية أخرى. يقول ماركو بوسوني من الاتحاد الوطني للبلدات والمجتمعات الجبلية: "إنها خيارات فردية، لكنها تتضاعف". وهو يطالب بقواعد جديدة مثل الإعفاءات الضريبية للشركات لمساعدة المجتمعات على التجدد.
وتكافح البلدات الصغيرة في جميع أنحاء إيطاليا ضد التناقص السكاني، حيث ينتقل الشباب إلى الخارج بحثاً عن عمل. وقد حاول البعض عكس هذا الاتجاه من خلال منح منازل فارغة مجاناً، بينما ركز أحد العمد جهوده على منع تراجع السكان الحاليين من خلال "حظر" إصابة السكان بالمرض.
وفي أوستانا، يتم الاحتفال بوصول بابلو بحفلة، ووفقاً لصحيفة "لا ستامبا"، تم وضع مجسم لطائر اللقلق عند مدخل البلدة يحمل صرة زرقاء صغيرة في منقاره.
