أونيل مدرب أيرلندا متفائل بشأن كأس العالم رغم الهزيمة

دبلن: أعرب مارتن أونيل، مدرب منتخب أيرلندا، عن ثقته في قدرة فريقه على التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2018 رغم الهزيمة المؤلمة على أرضه أمام صربيا.

أدت الهزيمة بنتيجة 1-0، بفضل هدف ألكسندر كولاروف في الشوط الثاني، إلى تراجع أيرلندا إلى المركز الثالث في المجموعة الرابعة، بينما ارتقى منتخب ويلز إلى المركز الثاني بعد فوزه 2-0 على مولدوفا.

ستواجه أيرلندا منتخب مولدوفا في دبلن الشهر المقبل قبل اختتام مشوارها أمام ويلز في كارديف، وحتى الفوز في المباراتين لن يضمن لها مكاناً في الملحق الفاصل.

لكن أونيل، الذي قاد أيرلندا عبر الملحق الفاصل إلى نهائيات يورو 2016، كان في حالة معنوية واثقة رغم أنها أول هزيمة على أرضه منذ توليه تدريب الفريق.

وقال رداً على سؤال عما إذا كانت الهزيمة تعني نهاية فرص أيرلندا: "بالتأكيد لا. يمكننا الفوز في آخر مباراتين، ولا يزال بإمكاننا التأهل. لا شك في ذلك، أنا واثق جداً من قدرتنا على الفوز في كلتا المباراتين".

وأضاف: "قلت ذلك للاعبين في غرفة تبديل الملابس. من الواضح أن لدينا الكثير من اللاعبين المحبطين بعد هذا الأداء، لكن هذه ليست مجرد كلمات كبيرة مني، بل هو ما أشعر به حقاً. أعتقد أننا نستطيع الفوز في المباراتين".

كان أداء أيرلندا أكثر إثارة للإعجاب مما كان عليه في التعادل 1-1 أمام جورجيا في عطلة نهاية الأسبوع، لكنها فشلت في تهديد مرمى فلاديمير ستويكوفيتش حارس صربيا بشكل جدي.

وطالب داريل ميرفي، الذي أربك الدفاع الصربي بعد دخوله كبديل في وقت متأخر، بركلة جزاء، لكن الحكم كونيت شاكير رفض المطالبات.

وقال أونيل: "لم أرَ اللقطة، لكن اللاعبين يؤكدون أنها كانت ركلة جزاء. قالوا إنها كانت واضحة تماماً. لقد اختار الحكم عدم احتسابها".

وتابع: "لكن اسمعوا، أعتقد أن اللاعبين كانوا رائعين، لقد بذلوا كل ذرة جهد من أجل القميص، كل ذرة، لم يتبقَ لديهم شيء. لقد كان مجهوداً كبيراً جداً. كان أقل ما نستحقه هو الحصول على ركلة الجزاء وتسجيلها. لا أتذكر أنهم هددوا مرمانا".

وأضاف: "نحتاج الآن للفوز على مولدوفا وويلز، ولو أخبرتموني في بداية التصفيات أننا سنحتاج للفوز في آخر مباراتين، واحدة على أرضنا والأخرى في كارديف، لكنت قبلت بذلك بالتأكيد".

من جانبه، أبدى سلافوليوب موسلين، مدرب صربيا، الذي وضع قدماً في روسيا مع تبقي مباراتين ضد النمسا وجورجيا، سعادته بأداء فريقه القتالي.

وقد طُرد نيكولا ماكسيموفيتش في الدقيقة 68، بينما تعرض الظهير ياغوش فوكوفيتش للإصابة واضطر للعب في الهجوم في الدقائق الأخيرة، لكن الضيوف صمدوا ليلحقوا بأيرلندا أول هزيمة رسمية على أرضها منذ عام 2013.

وقال موسلين: "طلبت من فريقي أن يلعب بأسلوبنا. كنا محظوظين بتسجيل الهدف، وفي النهاية لعبنا بشكل أقل نجاحاً في آخر 15 دقيقة لأننا أكملنا المباراة بنقص عددي".

وأضاف: "يجب أن أهنئ لاعبي فريقي، فقد قاتلوا بقوة كبيرة".