تفاقم الأزمة في العراق

دخلت الاحتجاجات المناهضة للحكومة في العراق أسبوعها الثالث يوم الجمعة وسط تجدد إراقة الدماء، لكن بدا أن القادة قد اصطفوا حول رئيس الوزراء المحاصر. وأبلغت مصادر طبية وكالة فرانس برس يوم الجمعة أن أكثر من اثني عشر متظاهراً لقوا حتفهم في العاصمة بغداد ومدينة البصرة الساحلية الجنوبية خلال 24 ساعة.

وقد أدى ذلك إلى ارتفاع حصيلة القتلى منذ اندلاع الاحتجاجات الأولى في الأول من أكتوبر إلى ما يقرب من 300 قتيل، وفقاً لإحصاء وكالة فرانس برس الذي يتم الاحتفاظ به في ظل توقف المسؤولين عن تقديم أرقام محدثة. وفي البصرة، قُتل سبعة متظاهرين في مواجهات يوم الخميس وأوائل يوم الجمعة، حيث حاولت قوات الأمن إعادة فتح الطرق التي أغلقها المعتصمون، حسبما ذكرت مصادر طبية. ولأسبوع كامل، قطع المتظاهرون الوصول إلى ميناء أم قصر في البصرة، الذي يستقبل معظم واردات العراق من الغذاء والدواء.

وفي بغداد، توفي ستة أشخاص في مواجهة مع قوات الأمن يوم الخميس، حسبما ذكر مصدر طبي لوكالة فرانس برس. وعلى الرغم من العنف، تدفق الآلاف مرة أخرى إلى ساحة التحرير، المخيم الرئيسي للاحتجاج في العاصمة، يوم الجمعة، بما في ذلك أفراد من القبائل العراقية المؤثرة. وقال أحد أفراد القبائل الذي جاء من مدينة الناصرية الجنوبية: "لقد ضحينا بدماء أبناء قبيلتنا. لن نتوقف حتى تستقيل الحكومة".

في غضون ذلك، حث المرجع الشيعي الأعلى في العراق قوات الأمن يوم الجمعة على تجنب استخدام القوة المفرطة لقمع أسابيع من الاضطرابات المناهضة للحكومة، في الوقت الذي تتعامل فيه السلطات مع أكبر أزمة تشهدها البلاد منذ سنوات. وحمّل آية الله العظمى علي السيستاني، الذي لا يتحدث في السياسة إلا في أوقات الأزمات ويتمتع بنفوذ هائل على الرأي العام في العراق ذي الأغلبية الشيعية، قوات الأمن المسؤولية عن أي تصعيد عنيف، وحث الحكومة على الاستجابة بأسرع ما يمكن لمطالب المتظاهرين.

وقال ممثل عن السيستاني في خطبة بعد صلاة الجمعة في مدينة كربلاء المقدسة: "المسؤولية الأكبر تقع على عاتق قوات الأمن. يجب عليهم تجنب استخدام القوة المفرطة مع المتظاهرين السلميين".