أكدت إيران يوم الاثنين أنها "لن تتردد" في الرد في حال تعرضت أراضيها لهجمات أمريكية، وذلك بعد أن رفض البيت الأبيض استبعاد توجيه ضربات داخل إيران.
وكان مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض جيك سوليفان قد صرح يوم الأحد بأن الولايات المتحدة ستواصل عملياتها الانتقامية ضد الجماعات المدعومة من إيران في العراق وسوريا.
ورداً على سؤال حول ما إذا كانت الولايات المتحدة تستبعد إمكانية ضرب إيران بشكل مباشر، قال سوليفان لشبكة "إن بي سي": "لن يكون من الحكمة بالنسبة لي الحديث عما نستبعده أو لا نستبعده".
وأضاف: "إذا اختارت (إيران) الرد بشكل مباشر على الولايات المتحدة، فستواجه رداً سريعاً وقوياً من جانبنا".
ورد المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية ناصر كنعاني يوم الاثنين قائلاً: "لقد أثبتت الجمهورية الإسلامية أنها كانت دائماً ترد بحزم على أي تهديد لأمنها وسلامة أراضيها وسيادتها".
وقال كنعاني خلال مؤتمره الصحفي الأسبوعي إن إيران "لن تتردد في استخدام قدراتها" للرد على أي هجمات على أراضيها.
ومع ذلك، كرر التأكيد على أن إيران "لا تسعى إلى تأجيج التوترات والأزمات في المنطقة".
وقد تصاعدت التوترات الإقليمية منذ اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس في 7 أكتوبر، مما أدى إلى تورط جماعات مدعومة من إيران في العراق وسوريا واليمن ولبنان.
وأعلن الجيش الأمريكي أنه نفذ ضربات جوية ضد خمسة صواريخ في اليمن يوم الأحد.
وجاءت هذه الضربات بعد يوم واحد من شن القوات الأمريكية والبريطانية موجة من الغارات الجوية ضد الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن، وهي الجولة الثالثة من العمليات العسكرية المشتركة رداً على هجمات المتمردين المستمرة على الملاحة.
ويقول الحوثيون إن هجماتهم في البحر الأحمر تأتي تضامناً مع الفلسطينيين في قطاع غزة الذي مزقته الحرب.
وكان الجيش الأمريكي قد ضرب أهدافاً في سوريا والعراق ليل الجمعة إلى السبت، رداً على هجوم بطائرة بدون طيار في 28 يناير على قاعدة في الأردن أسفر عن مقتل ثلاثة جنود أمريكيين.
وأدانت الجمهورية الإسلامية الضربات في اليمن وسوريا والعراق.
وقد ألقى الرئيس جو بايدن باللوم على "جماعات مسلحة متطرفة مدعومة من إيران" في الهجوم الذي وقع في الأردن، لكنه قال إن الولايات المتحدة لا تسعى إلى صراع أوسع في الشرق الأوسط.
