أطلقت إيران يوم السبت قمراً صناعياً بحثياً جديداً إلى المدار، وفقاً لما ذكرته وسائل إعلام رسمية، في أحدث تطور لبرنامج الفضاء الذي يواجه انتقادات غربية منذ فترة طويلة.
وذكر التلفزيون الرسمي أن "القمر الصناعي البحثي تشمران-1 تم إطلاقه بنجاح ووضعه في المدار بواسطة حامل الأقمار الصناعية قائم-100".
وأشار التقرير التلفزيوني إلى أن القمر الصناعي، الذي يزن حوالي 60 كيلوغراماً (132 رطلاً)، مصمم لاختبار أنظمة الأجهزة والبرمجيات الخاصة بتكنولوجيا المناورة المدارية.
وأضاف التلفزيون الرسمي أن الجهاز صُمم وبُني من قبل شركة الصناعات الإلكترونية الإيرانية التابعة لوزارة الدفاع.
وقد حذرت الحكومات الغربية، بما في ذلك الولايات المتحدة، إيران مراراً وتكراراً من مثل هذه عمليات الإطلاق، قائلة إن التكنولوجيا نفسها يمكن استخدامها في الصواريخ الباليستية، بما في ذلك تلك المصممة لحمل رؤوس نووية.
وردت إيران بأنها لا تسعى لامتلاك أسلحة نووية وأن عمليات إطلاق الأقمار الصناعية والصواريخ الخاصة بها هي لأغراض مدنية أو دفاعية فقط.
يُذكر أن صاروخ "قائم-100" الذي حمل القمر الصناعي الأخير من تصنيع منظمة الفضاء التابعة للحرس الثوري الإيراني، وهو أحد أذرع الجيش.
ويعد هذا الحامل أول صاروخ إيراني لإطلاق الأقمار الصناعية يعمل بالوقود الصلب ومكون من ثلاث مراحل، وقد ذكرت وسائل إعلام رسمية استخدامه في يناير لإرسال قمر صناعي لأول مرة إلى مدار يتجاوز 500 كيلومتر (310 أميال).
تعمل إيران منذ سنوات على تطوير أنشطتها في مجال الفضاء، مؤكدة أنها سلمية وتتوافق مع قرارات مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.
وفي فبراير، وضعت روسيا في المدار قمراً صناعياً إيرانياً للاستشعار عن بعد والتصوير، مما أثار إدانة من الولايات المتحدة.
وفي ذلك الوقت، قال وزير الاتصالات الإيراني إن إيران نفذت اثنتي عشرة عملية إطلاق أقمار صناعية خلال العامين الماضيين.
وفي يناير، قالت إيران إنها أرسلت ثلاثة أقمار صناعية إلى المدار في وقت واحد، بعد نحو أسبوع من إطلاق الحرس الثوري لقمر صناعي بحثي.
وقد عانت الجمهورية الإسلامية من عدة إخفاقات في عمليات إطلاق الأقمار الصناعية في الماضي.
وتعاني إيران منذ سنوات من عقوبات غربية خانقة، خاصة بعد أن انسحبت الولايات المتحدة، في عهد الرئيس آنذاك دونالد ترامب، من جانب واحد في عام 2018 من الاتفاق النووي التاريخي بين طهران والقوى الكبرى.
واستدعت إيران يوم الخميس أربعة سفراء أوروبيين بعد أن فرضوا عقوبات جديدة عليها بسبب مزاعم توريد صواريخ باليستية لروسيا لاستخدامها في أوكرانيا، وهو ما تنفيه طهران.
