يقول روري ماكلروي إنه إذا تم تصميم "ليف جولف" على غرار الدوري الهندي الممتاز (IPL) وأقيمت على مدار شهرين، فإنه سيفكر في المشاركة فيها.
وكان اللاعب الأيرلندي الشمالي البالغ من العمر 34 عاماً من أشد المعارضين لبطولة "ليف جولف" الممولة من المملكة العربية السعودية، حيث قال ذات مرة إنه سيعتزل بدلاً من اللعب فيها "إذا كانت هي المكان الأخير لممارسة الجولف على وجه الأرض".
ومع ذلك، فقد خفف من حدة تصريحاته مؤخراً، خاصة بعد أن انتقل صديقه ونجم كأس رايدر، والذي كان سابقاً من أشد منتقدي "ليف جولف"، جون رام إلى البطولة، في صفقة يُقال إنها ستدر عليه أكثر من 566.4 مليون دولار.
وقد ساعد الدوري الهندي الممتاز (IPL) الرائد، الذي يجذب بعض نجوم الكريكيت العالميين برواتب ضخمة، في جعل تنسيق "تي 20" (Twenty20) يحظى بشعبية هائلة، حيث جذب مئات الملايين من المشاهدين وأدى إلى ظهور أحداث مشابهة في جميع أنحاء العالم.
وفي يونيو الماضي، باع مجلس مراقبة الكريكيت في الهند (BCCI) حقوق البث للمواسم الخمسة المقبلة من الدوري الهندي الممتاز لعمالقة الإعلام العالميين مقابل 6.2 مليار دولار.
يعتمد نظام "ليف جولف" على أحداث الفرق، حيث يتم تقسيم لاعبيها البالغ عددهم 48 لاعباً إلى 12 فريقاً.
وقال ماكلروي في بودكاست "Stick to Football": "أود أن تتحول ليف جولف إلى دوري هندي ممتاز للجولف".
وأضاف: "يأخذون شهرين من التقويم. تذهب للقيام بهذه الأشياء الجماعية وبشكل مختلف قليلاً وبتنسيق مختلف".
وتابع: "إذا قاموا بشيء من هذا القبيل، فسأقول نعم، يبدو هذا ممتعاً لأنك تعمل ضمن النظام البيئي".
وأشار ماكلروي إلى أنه "تقبل" حقيقة أن "ليف جولف" أصبحت "جزءاً من رياضتنا الآن"، لكنه يعترض على المبالغ الضخمة التي تُدفع للاعبين بينما يمكن استخدامها للاستثمار في الرياضة.
وقال ماكلروي: "الشيء الذي أدركته هو أنه إذا كان لديك أشخاص، أو صندوق ثروة سيادي، يرغبون في إنفاق المال في رياضتك، فهذا أمر جيد في نهاية المطاف".
وأضاف: "لكنك تريد فقط دفعهم لإنفاقها بالطريقة الصحيحة وإنفاقها على الأشياء المهمة في اللعبة".
وختم قائلاً: "بدلاً من إعطاء شخص ما 100 مليون دولار، لماذا لا تضع 50 مليون دولار في برامج القواعد الشعبية لـ R&A أو USPGA. إن إنفاق هذا المال لتنمية اللعبة فعلياً وليس مجرد شراء المواهب سيكون طريقة أفضل بكثير".
وأعرب ماكلروي، الفائز بأربع بطولات كبرى، عن أمله في أن تلتئم الانقسامات التي أثارتها هذه البطولة الانفصالية، لكنه يخشى من غياب الإرادة للقيام بذلك.
وقال: "آمل أن يعود الجميع معاً".
وأضاف: "لديك أشخاص على كلا الجانبين لا يريدون حدوث ذلك".
وتابع: "لاعبي ليف لا يريدون العودة للعب في جولة PGA لأنهم لا يعتقدون أنهم عوملوا بشكل جيد للغاية".
وأردف: "بعض لاعبي جولة PGA لا يريدون رؤية هؤلاء اللاعبين الآخرين".
وختم: "يحتاج الناس إلى وضع غرورهم ومشاعرهم جانباً والعودة معاً لنمضي قدماً لأن ذلك سيكون أمراً جيداً للجولف".
