«في فراغ»: خريجو الجامعات الشباب في الولايات المتحدة يواجهون أزمة توظيف

أ ف ب | واشنطن

على مدى عامين، قدمت ريبيكا أتكينز أكثر من 250 طلب توظيف، وشعرت وكأن كل واحد منها يذهب إلى هوة سحيقة - فتحتها أعلى معدلات بطالة لخريجي الجامعات الجدد في الولايات المتحدة منذ أكثر من عقد.

قالت الشابة البالغة من العمر 25 عاماً، والتي تخرجت في عام 2022 بشهادة في القانون والعدالة من جامعة في العاصمة الأمريكية واشنطن: "كان الأمر محبطاً للغاية. كنت مقتنعة بأنني شخص فاشل، وأنني سيئة في العمل".

ووفقاً للبيانات الرسمية، تبلغ نسبة البطالة بين الخريجين الشباب الجدد من الجامعات الأمريكية 5.8 في المائة، وهي أعلى مما كانت عليه منذ نوفمبر 2013، باستثناء 15 شهراً خلال جائحة كوفيد.

علاوة على ذلك، ظلت هذه النسبة أعلى بشكل مستمر من معدل البطالة العام - وهو وضع غير معتاد للغاية، كما يقول المحللون.

وبينما استقرت معدلات البطالة الإجمالية في الولايات المتحدة بين حوالي 3.5 و4 في المائة بعد الجائحة، فإن معدل البطالة لخريجي الجامعات الجدد يتجه نحو الارتفاع فقط.

وقد ضعف سوق العمل للخريجين الجدد باستمرار منذ عام 2022، حيث انخفض التوظيف الجديد بنسبة 16 في المائة في عام 2025، على أساس سنوي، وفقاً لشركة الرواتب "غوستو" (Gusto).

ويقول المحللون إن هذا الاتجاه هو على الأرجح نتيجة لتباطؤ التوظيف الدوري بعد الجائحة - خاصة في القطاعات التي تعتمد بكثافة على الخريجين الجدد مثل التكنولوجيا والتمويل ومعلومات الأعمال - وعدم اليقين الاقتصادي العام في الأيام الأولى المضطربة لإدارة ترامب.

وهذا لا يمثل عزاءً يذكر لحشود الشباب - الذين غالباً ما يثقل كاهلهم مبالغ ضخمة من ديون الطلاب - الذين يبحثون عن وظيفتهم الأولى بدوام كامل.

قالت أتكينز، التي تنقلت بين وظائف بدوام جزئي والعمل في المطاعم لسنوات: "كل الوظائف التي كنت أرغب فيها، لم تكن لدي متطلباتها - فغالباً ما تتطلب الوظائف المبتدئة أن يكون لديك أربع أو خمس سنوات من الخبرة".

"حالة عدم يقين عالية للغاية"

قال ماثيو مارتن، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في "أكسفورد إيكونوميكس": "إنه أمر شاذ بالتأكيد".

"كنت تتوقع ألا تكون الوظائف المكتبية عرضة للانكماش الدوري (مثل الوظائف الأخرى)".

وقد انخفضت فرص العمل في الخدمات المهنية والتجارية بأكثر من 40 في المائة منذ عام 2021، وفقاً لبحث أعده مارتن، مع تأثر وظائف قطاع التكنولوجيا بشكل غير متناسب.

وقال لوكالة فرانس برس: "جزء من ذلك هو تباطؤ وتيرة التوظيف حيث تقوم الشركات بتصحيح أوضاعها بعد أن وظفت بمعدلات عالية جداً في عام 2022، ولكن في الوقت نفسه، يشير الحجم الهائل للانخفاض أيضاً إلى تأثير الذكاء الاصطناعي"، مشيراً إلى قدرة تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي على إلغاء بعض الأدوار المبتدئة.

وقال غريغوري داكو، كبير الاقتصاديين في "إي واي-بارثينون" (EY-Parthenon)، إن تباطؤ التوظيف في قطاع التكنولوجيا مع تركيز الشركات على الاحتفاظ بمواهبها يؤثر "بشكل غير متناسب" على الخريجين الجدد.

وأضاف داكو أن تباطؤ التوظيف هو أيضاً نتيجة للتحولات السياسية بعيدة المدى للرئيس الأمريكي دونالد ترامب منذ توليه منصبه في يناير.

"إن تجربة عدم اليقين العالية للغاية عندما يتعلق الأمر بسياسات الإدارة التجارية أو الضريبية أو غيرها قد تسببت في قيام العديد من الشركات بتباطؤ أو تجميد توظيفها".

ومع ذلك، حذر من القفز إلى استنتاج مفاده أن الذكاء الاصطناعي قد بدأ بالفعل في إلغاء الأدوار المبتدئة، مشيراً إلى محدودية اعتماد التكنولوجيا حتى الآن من قبل معظم القطاعات.

"الحقيقة هي أن الكثير من الشركات لا تزال في المراحل الأولى من تبني هذه التقنيات الجديدة، وأعتقد أنه سيكون من السابق لأوانه افتراض أننا وصلنا إلى مستوى من الاستخدام... من شأنه أن يكون له تأثير كلي مرئي".

"العمل المستمر"

ربما تكون الولايات المتحدة أغلى دولة في العالم للحصول على تعليم جامعي، بمتوسط تكلفة يبلغ 27,673 دولاراً سنوياً للحصول على درجة البكالوريوس، وفقاً للبيانات الرسمية.

في عام 2020، حصل 36.3% من طلاب الجامعات الأمريكية على قروض طلابية فيدرالية للمساعدة في تلبية تلك التكاليف المتصاعدة، وتظهر البيانات أن مبادرة بيانات التعليم تقدر متوسط ديون القروض الطلابية للخريجين بـ 29,550 دولاراً.

وحتى بدون ديون القروض الطلابية، يمكن أن يترك سوق العمل الضعيف بعض الخريجين الجدد يشعرون بأنهم منهكون.

تخرجت كاتي بريمر، 25 عاماً، من الجامعة الأمريكية بدرجة مزدوجة في العلوم البيئية والصحة العامة في عام 2021.

استغرق الأمر منها أكثر من عام للعثور على وظيفة بدوام كامل - ليست في مجال تخصصها - وحتى ذلك الحين، كان عليها زيادة دخلها من خلال مجالسة الأطفال.

قالت لوكالة فرانس برس: "شعرت أنني أعمل باستمرار. يبدو الأمر مربكاً، عند النظر إلى التكاليف، لمحاولة جعل راتبك يغطي جميع المعالم التي من المفترض أن تصل إليها في مرحلة الشباب".

لا يوجد أمل يذكر في الأفق القريب، حيث حذر المحللون من أن الأمر سيستغرق على الأرجح بعض الوقت حتى يستقر سوق العمل، مع احتمال أن يشهد جزء من هذا التعديل اختيار الطلاب لتخصصات مختلفة.

قال مارتن: "من المرجح أن يزداد الأمر سوءاً قبل أن يتحسن".

وبالنظر إلى أقرانها، الذين يثقل كاهل الكثير منهم ديون ضخمة ويكافحون للعثور على عمل، تقول بريمر إنها قلقة بشأن مستقبلهم الجماعي على المدى الطويل.

"كانت هناك أوقات فكرت فيها: كيف سيتمكن جيلي من جعل هذا الأمر ينجح؟"