مصرع 70 شخصاً على الأقل في حريق هائل بمدينة دكا

قال مسؤولون أمس إن 70 شخصاً على الأقل لقوا حتفهم عندما اجتاح حريق مجمعات سكنية متهالكة في جزء تاريخي من مدينة دكا، مما تسبب في سلسلة من الانفجارات وجدار من اللهب في الشوارع المجاورة. وذكرت إدارة الإطفاء أن الحريق بدأ في مبنى كانت تُخزن فيه مواد كيميائية لمزيلات العرق واستخدامات منزلية أخرى بشكل غير قانوني، وانتشر بسرعة البرق إلى أربعة مبانٍ مجاورة. وقد حوصر الناس بسبب النيران في حفل زفاف ومطعم قريبين.

وأظهرت صور التلفزيون أن بوابات أحد المباني كانت مقيدة بالسلاسل، مما حال دون تمكن السكان من الهروب. وأدت الاختناقات المرورية في الشوارع الضيقة المزدحمة إلى عرقلة عمليات الإنقاذ. وقال علي أحمد، رئيس إدارة الإطفاء في بنغلاديش، إن 70 شخصاً على الأقل لقوا حتفهم، لكن من المرجح أن يرتفع عدد القتلى. وصرح لوكالة فرانس برس قائلاً: "قد يزداد عدد الجثث. ولا تزال عمليات البحث جارية". وقال أطباء إن ما لا يقل عن 10 من بين عشرات المصابين في حالة حرجة.

وقام رجال الإطفاء، الذين استغرقوا نحو 12 ساعة للسيطرة على الحريق، بتمشيط الطوابق المتفحمة للمبنى، التي كانت مليئة بعبوات الرذاذ، بحثاً عن الجثث. بدأ الحريق في حوالي الساعة 10:40 مساءً (16:40 بتوقيت غرينتش) يوم الأربعاء في منطقة تشوك بازار في الجزء المغولي القديم من العاصمة. وقال أحمد إن الحريق ربما بدأ بسبب أسطوانة غاز وانتشر بسرعة عبر المبنى حيث كانت المواد الكيميائية مخزنة في غرف بجانب الشقق. كما كانت المواد الكيميائية المستخدمة في المنتجات المنزلية مخزنة في المباني المجاورة، وانفجرت مع انتشار الحريق، وفقاً لما ذكره شهود عيان.

وقال رئيس الإطفاء: "كان هناك ازدحام مروري عندما اندلع الحريق. وانتشر بسرعة كبيرة لدرجة أن الناس لم يتمكنوا من الهروب". وأخبر مسؤول إطفاء آخر الصحفيين أن الحريق تحت السيطرة لكنه لم يُخمد بالكامل رغم جهود أكثر من 200 رجل إطفاء. وأضاف: "سيستغرق الأمر وقتاً. هذا ليس كأي حريق آخر"، مشيراً إلى أن الحريق كان أكثر تدميراً بسبب المواد الكيميائية "شديدة الاشتعال". وقال مسؤولون إن سيارات الإطفاء واجهت صعوبة في الوصول إلى مكان الحادث بسبب ضيق الشوارع، كما كان هناك نقص في المياه اللازمة للإطفاء. ووفقاً للصور التي عرضها التلفزيون البنغلاديشي، كانت البوابة الرئيسية لأحد المباني المكونة من خمسة طوابق مقيدة بالسلاسل، مما أدى إلى حبس السكان في الداخل.

"النيران كانت في كل مكان"

كما حوصر أعضاء حفل زفاف في مركز مجتمعي قريب بسبب الحريق وأصيب الكثيرون. وعلق آخرون في مطاعم صغيرة. وقال إبراهيم خان، نائب مفوض شرطة دكا، إن سيارتين على الأقل و10 عربات ريكشا احترقت في الحريق. وصرح لوكالة فرانس برس قائلاً: "الضحايا شملوا مارة، وبعض الأشخاص الذين كانوا يتناولون الطعام في مطاعم، وبعض أعضاء حفل الزفاف". وقال أحد الشهود: "رأيت الجثة المتفحمة لامرأة كانت تحتضن ابنتها في حجرها بينما كانت عربة الريكشا الخاصة بهما عالقة في الحريق".

وقال الحاج عبد القادر، الذي دُمر متجره، إنه نجا من الحريق فقط لأنه غادر للذهاب إلى صيدلية. وأخبر وكالة فرانس برس: "عندما كنت في الصيدلية، سمعت دوي انفجار كبير. التفت ورأيت الشارع بأكمله، الذي كان مكتظاً بالسيارات وعربات الريكشا، يشتعل. كانت النيران في كل مكان". وأضاف: "أصبت بحروق وهرعت إلى المستشفى". وقال أطباء في مستشفى كلية دكا الطبية إن 55 شخصاً على الأقل أصيبوا، بينهم 10 في حالة حرجة. وهرع مئات الأشخاص إلى المستشفى بحثاً عن أقاربهم المفقودين. ومع ذلك، كانت معظم جثث القتلى متفحمة لدرجة يصعب التعرف عليها.

وقال سوهاج حسين، أحد المصابين، لصحيفة "ديلي ستار" إنه واثنين من أصدقائه كانوا يعملون في مصنع للبلاستيك في أحد المباني وقت اندلاع الحريق. لقد سمعوا انفجاراً ولم يتمكنوا من الهروب من النيران. وكان حريق مماثل في عام 2010 في مبنى قديم بدكا، كان يُستخدم أيضاً كمستودع للمواد الكيميائية، قد أسفر عن مقتل أكثر من 120 شخصاً في واحدة من أسوأ كوارث الحرائق في المدينة التي يبلغ عدد سكانها 20 مليون نسمة. وقد أطلقت سلطات دكا حملة صارمة على مستودعات المواد الكيميائية في المناطق السكنية بعد ذلك الحريق، لكن الجهود الرامية إلى كبح هذه الممارسة تضاءلت.