نيودلهي: يتوجه رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي إلى أفريقيا يوم الخميس، في مسعى لتعزيز النفوذ الاقتصادي لبلاده في منطقة هيمنت عليها طويلاً القوة الآسيوية المنافسة، الصين.
تعمل الهند على تحسين علاقاتها مع الدول الأفريقية في الوقت الذي تتنافس فيه على حصة أكبر من الموارد الطبيعية للقارة. وفي العام الماضي، استضافت نيودلهي قمة كبرى لرؤساء دول أفريقيا.
سيتوجه مودي أولاً إلى موزمبيق، في أول زيارة يقوم بها رئيس وزراء هندي منذ 34 عاماً، قبل أن يواصل رحلته إلى جنوب أفريقيا وتنزانيا وكينيا.
وقال المحلل السياسي مانيش تشاند لوكالة فرانس برس: "تمثل هذه الزيارة انفتاحاً دبلوماسياً غير مسبوق على القارة الأفريقية، وتؤكد على الأهمية التي توليها الهند لبناء علاقة متعددة المستويات مع قارة صاعدة".
وأضاف تشاند، محرر مجلة "أفريكا كوارترلي": "لن تقتصر الزيارة على المظاهر فقط، بل ترتكز على أجندة جوهرية تشمل جميع مجالات الاهتمام، سواء الاقتصادية أو الاستراتيجية".
ويتضاءل الوجود الاقتصادي للهند في أفريقيا مقارنة بالصين، التي تجاوز حجم تجارتها مع القارة 200 مليار دولار العام الماضي، وهو ما يتجاوز الناتج المحلي الإجمالي لأصغر 30 اقتصاداً أفريقياً مجتمعة.
لكن الهند تكتسب أرضية، حيث يهيمن قطاع الطاقة على نشاطها بقيادة رواد الأعمال من القطاع الخاص.
تعد الهند الآن سادس أكبر شريك تجاري لجنوب أفريقيا، حيث بلغ حجم التجارة الثنائية 5.3 مليار دولار في عام 2015-2016.
كما كانت جنوب أفريقيا صريحة بشأن الحاجة إلى إصلاح مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، مما يجعلها حليفاً طبيعياً في حملة الهند الطويلة للحصول على مقعد دائم.
تضم الهند وأفريقيا معاً ثلث سكان العالم، لكن لا الهند ولا أي دولة أفريقية لديها مقعد دائم في المجلس، الذي يتكون من الصين وروسيا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا.
وقال تشاند: "تُنظر إلى جنوب أفريقيا على أنها ممثل للقارة".
وأضاف: "إنها جزء من مجموعة بريكس (BRICS) وتعمل على تشكيل الخطاب العالمي".
ومع وجود 1.3 مليون شخص من أصل هندي، فإن أفريقيا تضم أيضاً أكبر جالية هندية في الخارج، وهو عنصر رئيسي في الدفع الدبلوماسي لمودي في جميع أنحاء العالم منذ توليه منصبه قبل عامين.
وفي يوم الجمعة، سيلقي مودي كلمة أمام جمهور يضم الآلاف في ملعب بجوهانسبرج، بعد أن استضاف تجمعات مماثلة للجالية في مدن تراوحت بين نيويورك ولندن.
سعت وزارة الخارجية الهندية إلى التقليل من شأن أي تنافس مع الصين ونفت أن تكون نيودلهي قد أهملت القارة في الماضي.
وقال عمار سينها، سكرتير العلاقات الاقتصادية في وزارة الخارجية: "(العلاقات بين الهند وأفريقيا) تشبه ضفتي النهر اللتين تتباعدان لكنهما لا تنفصلان أبداً. نحن نحاول سد هذه الفجوة".
وأضاف: "أفريقيا قارة ضخمة، ولديها احتياجات هائلة للمساعدة الإنمائية وبناء البنية التحتية. يمكن للجميع المساهمة".
