انطلاق الانتخابات الهندية المذهلة

انضم عشرات الملايين من الهنود إلى طوابير في جميع أنحاء البلاد أمس للإدلاء بأصواتهم حول رئيس الوزراء القومي ناريندرا مودي مع بدء أكبر انتخابات في العالم. وأفاد مسؤولو الانتخابات بإقبال كثيف في الولايات العشرين التي شاركت في اليوم الأول من هذه العملية الضخمة التي تشمل 900 مليون ناخب مؤهل وستستغرق ما يقرب من ستة أسابيع حتى تكتمل. وبينما لا يزال مودي، البالغ من العمر 68 عاماً، يتمتع بشعبية بسبب موقفه المتشدد بشأن الأمن القومي، فإنه يواجه ضغوطاً بسبب البطالة والإصلاحات الاقتصادية المثيرة للجدل.

تصاعدت حدة الإهانات والأخبار الكاذبة على وسائل التواصل الاجتماعي في الفترة التي سبقت الاقتراع، حيث يطرح حزب بهاراتيا جاناتا اليميني بزعامة مودي وحزب المؤتمر المعارض ادعاءات متنافسة. وعلى أرض الواقع، كانت قوات الأمن في حالة تأهب قصوى، وقُتل ثلاثة من أعضاء الأحزاب الإقليمية المتنافسة في اشتباكات خارج مراكز الاقتراع في ولاية أندرا براديش الجنوبية. وبعد مقتل خمسة أشخاص، بينهم مشرع محلي، جراء انفجار قنبلة على جانب الطريق زرعها متمردون ماويون مشتبه بهم يوم الثلاثاء، أُلقي باللوم على المتمردين في انفجارين يوم التصويت في ولاية ماهاراشترا، حيث أصيب شرطيان، وانفجار واحد في ولاية تشهاتيسجاره.

يترشح آلاف المرشحين من أكثر من 2000 حزب للمناصب في الأيام السبعة المنفصلة للتصويت في 543 دائرة انتخابية حتى 19 مايو. وسيتم إعلان النتائج النهائية في 23 مايو. ويتم نقل حوالي 1.1 مليون جهاز تصويت إلكتروني في جميع أنحاء البلاد، حيث يتم نقل بعضها عبر الغابات وحملها فوق الجبال، بما في ذلك إلى قرية صغيرة بالقرب من الحدود الصينية بها ناخب واحد فقط.

كان حوالي 142 مليون شخص مؤهلين للتصويت في اليوم الأول. وفي ولاية أسام الشمالية الشرقية، بدأت الطوابير تتشكل قبل وقت طويل من بدء التصويت، بما في ذلك العديد من الـ 84 مليون ناخب الذين يصوتون لأول مرة والذين قد يلعبون دوراً حاسماً في النتيجة. قال أنوراغ بارواه، البالغ من العمر 23 عاماً: "إنه شعور رائع أن أدلي بصوتي، مما يجعلني جزءاً من النظام الديمقراطي ويجعلني مسؤولاً عن انتخاب قائد جيد".

الزعيم الأعلى

وصل مودي إلى السلطة في عام 2014 بأكبر فوز ساحق منذ 30 عاماً. وقد وضع حزب بهاراتيا جاناتا مودي في قلب حملته لتأمين فترة ولاية ثانية مدتها خمس سنوات. وقال سامبيت باترا، المتحدث الوطني باسم الحزب، قبل التصويت: "كل مرشح (من حزب بهاراتيا جاناتا) يخوض الانتخابات في جميع أنحاء الهند يمثل نسخة مصغرة من مودي. نحن لا نقاتل بأسمائنا، بل نقاتل باسم زعيمنا الأعلى، ناريندرا مودي".

قالت سومان شارما، البالغة من العمر 50 عاماً، وهي ربة منزل في غازي آباد بالقرب من دلهي: "أريد حكومة تفكر في النساء وتخفض الأسعار المرتفعة للأرز والعدس". واتهم راهول غاندي، زعيم حزب المؤتمر المعارض وأحدث عضو في سلالة عائلته يأمل في أن يصبح رئيساً للوزراء، مودي بالتسبب في "كارثة وطنية". وغرد غاندي يوم الخميس قائلاً: "لا وظائف. إلغاء العملة. مزارعون يتألمون... أكاذيب. أكاذيب. أكاذيب. عدم ثقة. عنف. كراهية. خوف".

"أنت تصوت اليوم من أجل روح الهند. من أجل مستقبلها. صوت بحكمة". فاز حزبه في ثلاث انتخابات ولايات رئيسية في ديسمبر، لكن المواجهة بين الهند وباكستان في فبراير أعطت مكانة مودي دفعة جديدة.

"بدلة فارغة"

لقد تزايدت مكانة غاندي، وهو حفيد حفيد وحفيد وابن لثلاثة رؤساء وزراء سابقين، منذ أن تم السخرية منه في برقيات دبلوماسية أمريكية مسربة عام 2007 ووصفه بأنه "بدلة فارغة". لكن حملة مودي وحزب بهاراتيا جاناتا - حيث كان يلقي ثلاث مسيرات انتخابية يومياً في الفترة التي سبقت التصويت - لن تكون سهلة، حيث وعد بضخ استثمارات في البنية التحتية بقيمة 1.4 تريليون دولار إذا فاز. ولعباً على قاعدته الهندوسية، التزم حزب بهاراتيا جاناتا ببناء معبد كبير مكان مسجد مسلم هدمته حشود هندوسية في مدينة أيوديا الشمالية عام 1992.

سمح الخلاف العسكري الأخير للهند مع باكستان، الخصم اللدود، في فبراير لمودي بتصوير نفسه على أنه "تشوكيدار" (حارس) الأمة. وقد منحته استطلاعات الرأي القليلة الأفضلية، لكنها غير موثوقة بشكل كبير في الهند، وسيعتمد الكثير على أداء حزب بهاراتيا جاناتا في ولايات رئيسية مثل أوتار براديش، الولاية الأكثر اكتظاظاً بالسكان، حيث فاز بمعظم المقاعد الثمانين في عام 2014.