وبموجب العقوبات المشددة التي أقرها برلمان ولاية غوجارات، قد يواجه أي شخص يتم ضبطه وهو ينقل أبقاراً بغرض الذبح عقوبة السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات.
تُعتبر الأبقار مقدسة في الهند ذات الأغلبية الهندوسية، ويُعد ذبحها غير قانوني في معظم الولايات.
وقال وزير القانون في ولاية غوجارات، براديبسينه جاديجا، أمام برلمان الولاية: "البقرة ليست مجرد حيوان، بل هي رمز للحياة الكونية".
وأضاف: "أي شخص لا يرحم البقرة، لن ترحمه الحكومة".
ولا يزال التعديل بحاجة إلى موافقة حاكم الولاية - وهو إجراء شكلي شبه مؤكد - قبل أن يصبح قانوناً نافذاً.
يأكل الملايين من الأقليات الكبيرة في الهند - بما في ذلك المسلمون والمسيحيون والهندوس من الطبقات الدنيا - لحوم البقر، على الرغم من أنها ليست متوفرة على نطاق واسع.
لكن حزب بهاراتيا جاناتا اليميني الحاكم بزعامة مودي، والذي فاز مؤخراً في ولاية أوتار براديش، أكبر ولايات الهند، بأغلبية ساحقة، لطالما نادى بحماية الأبقار.
وقد شن يوغي أديتياناث، رئيس وزراء ولاية أوتار براديش الجديد من حزب بهاراتيا جاناتا، حملة صارمة على المسالخ منذ توليه منصبه في مارس، مما أدى إلى توقف صناعة اللحوم في الولاية.
لطالما اتهم النشطاء الهندوس صناعة اللحوم التي يهيمن عليها المسلمون بالتستر على ذبح الأبقار وبيع لحومها على أنها لحوم جاموس، والتي لا تُعتبر مقدسة.
تعد قضية ذبح الأبقار مسألة حساسة في الهند، حيث يمكن أن تؤدي مجرد شائعات عن نقل أبقار إلى أعمال انتقامية دموية واضطرابات دينية.
ومن المعروف أن فرقاً من "حراس الأبقار" المتطوعين تجوب الطرق السريعة لتفتيش شاحنات الماشية بحثاً عن أي أثر لهذا الحيوان.
في عام 2015، تم سحب رجل مسلم يبلغ من العمر 50 عاماً من منزله وضربه حتى الموت من قبل حشد غاضب بتهمة تناول لحم البقر. وقالت الشرطة في وقت لاحق إن اللحم كان لحم ضأن.
