الهند: تكلفة مهمة الفضاء المأهولة ستبلغ 1.4 مليار دولار

نيودلهي: قالت الهند أمس إنها تتوقع إنفاق أقل من 100 مليار روبية (1.43 مليار دولار) على أول مهمة فضائية مأهولة لها من المقرر إطلاقها بحلول عام 2022، مما يشير إلى أنها من المرجح أن تكون أرخص من مشاريع مماثلة للولايات المتحدة والصين. وتعمل الهند على ترسيخ سمعتها كقوة فضائية منخفضة التكلفة، بعد إطلاق مهمة غير مأهولة إلى المريخ في عام 2014 بتكلفة 74 مليون دولار، وهو مبلغ يقل عن ميزانية فيلم الخيال العلمي الهوليوودي "جاذبية" (Gravity) وجزء بسيط من مبلغ 671 مليون دولار الذي أنفقته وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" على مهمة "مافن" (MAVEN) إلى المريخ.

وذكرت إدارة الفضاء في بيان لها أن المهمة الهندية المأهولة، التي أعلن عنها رئيس الوزراء ناريندرا مودي هذا الشهر وستقودها منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO)، تهدف إلى إرسال طاقم مكون من ثلاثة أفراد إلى الفضاء لمدة تتراوح بين خمسة إلى سبعة أيام في مركبة سيتم وضعها في مدار أرضي منخفض على ارتفاع 300-400 كيلومتر.

وأضاف البيان: "لقد طورت منظمة أبحاث الفضاء الهندية بعض التقنيات الحيوية المطلوبة لهذا البرنامج، مثل قدرة العودة إلى الأرض، ونظام هروب الطاقم، وتكوين وحدة الطاقم، ونظام الحماية الحرارية، ونظام التباطؤ والطفو، والأنظمة الفرعية لنظام دعم الحياة، وما إلى ذلك". وقال رئيس المنظمة كيه سيفان إن الوكالة "أتقنت الجوانب الهندسية للمهمة"، على الرغم من أنها جديدة في مجال العلوم البيولوجية التي تتعامل مع الكائنات الحية.

وأضاف البيان أن وكالات خاصة ستشارك أيضاً في المهمة، وقد تنظر المنظمة في التعاون مع وكالات فضاء من "دول صديقة لديها برامج فضائية متقدمة". يذكر أن الصين، جارة الهند ومنافستها القديمة، أرسلت أول بشر إلى الفضاء في عام 2003، لتصبح ثالث دولة تمتلك مثل هذه القدرة بعد روسيا والولايات المتحدة.