تستعد الهند لمنح الموافقة النهائية على صفقة بقيمة 2.6 مليار دولار لشراء مروحيات عسكرية من شركة الدفاع الأمريكية "لوكهيد مارتن" قبيل زيارة مقترحة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب هذا الشهر، وفقاً لما ذكرته مصادر في قطاع الدفاع والصناعة.
تستعد الهند لمنح الموافقة النهائية على صفقة بقيمة 2.6 مليار دولار لشراء مروحيات عسكرية من شركة الدفاع الأمريكية "لوكهيد مارتن" قبيل زيارة مقترحة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب هذا الشهر، وفقاً لما ذكرته مصادر في قطاع الدفاع والصناعة. وقد وصلت مشتريات الهند الدفاعية من الولايات المتحدة إلى 17 مليار دولار منذ عام 2007، حيث تحولت بعيداً عن موردها التقليدي روسيا، سعياً منها لتحديث جيشها وتقليص الفجوة مع الصين.
ومن المتوقع أن توافق اللجنة الأمنية التابعة لمجلس الوزراء برئاسة مودي على شراء 24 مروحية من طراز "إم إتش-60 آر سي هوك" (MH-60R Seahawk) للبحرية الهندية خلال الأسبوعين المقبلين، حسبما أفاد مسؤول دفاعي ومصدر في الصناعة تم إطلاعهما على الأمر بشكل منفصل. وقال مصدر الصناعة: "إنها صفقة بين حكومتين، وهي قريبة من الإتمام".
ولتقصير أمد المفاوضات الطويلة بين شركة "لوكهيد" والحكومة الهندية، سيتم شراء المروحيات التي ستنشر على السفن الحربية الهندية عبر مسار المبيعات العسكرية الخارجية الأمريكية، والذي تتفق بموجبه الحكومتان على تفاصيل الصفقة. ومن المتوقع أن يزور ترامب الهند في حوالي 24 فبراير في أول زيارة رسمية له للبلاد، على الرغم من عدم صدور إعلان رسمي بعد.
ويعمل البلدان بشكل منفصل على اتفاقية تجارية محدودة قبيل الزيارة، بعد أن فرضا في وقت سابق تعريفات جمركية متبادلة على واردات بعضهما البعض. وأشار مسؤولون تجاريون إلى مشتريات الأسلحة الأمريكية واسعة النطاق، من طائرات المراقبة إلى مروحيات "أباتشي" و"شينوك"، كدليل على رغبة الهند في توثيق العلاقات الاستراتيجية.
وسيتم تجهيز المروحيات متعددة المهام بصواريخ "هيلفاير"، وتهدف إلى مساعدة البحرية الهندية في تتبع الغواصات في المحيط الهندي، حيث توسع الصين وجودها. وأوضحت الحكومة زيادة متواضعة فقط في إنفاقها الدفاعي لعام 2020/2021 ليصل إلى 73.65 مليار دولار في ميزانية الأول من فبراير، سيخصص جزء منها لدفع دفعة أولى لشراء المروحيات، وفقاً لما ذكره مسؤول دفاعي.
وقال المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته بسبب قواعد الخدمة: "نتوقع إعلاناً إيجابياً قريباً بشأن المروحيات. الموارد محدودة، ولكن هناك مخصصات مالية". وكانت وزارة الخارجية الأمريكية قد وافقت على بيع المروحيات للهند العام الماضي إلى جانب رادارات وطوربيدات و10 صواريخ "إيه جي إم-114 هيلفاير".
جاءت الموافقة بعد أن طرحت إدارة ترامب خطة جديدة بعنوان "اشترِ الأمريكي" في عام 2018، والتي خففت القيود على المبيعات، قائلة إنها ستعزز صناعة الدفاع الأمريكية وتخلق فرص عمل في الداخل.
كما عرضت الولايات المتحدة على الهند النسخة المسلحة من طائرات "غارديان" بدون طيار التي تم التصريح ببيعها في الأصل كنسخة غير مسلحة لأغراض المراقبة، وهي أول موافقة من نوعها لدولة خارج حلف الناتو.
وتخطط الهند لشراء 30 من هذه الطائرات بدون طيار لمراقبة المحيط الهندي، بتكلفة تقدر بنحو 2.5 مليار دولار، من شركة "جنرال أتوميكس". ومع ذلك، قال المسؤول الدفاعي إن الصفقة غير مرجحة في الوقت الحالي بسبب نقص التمويل.
