الهند تخطط لإطلاق مهمة فضائية مأهولة بحلول ديسمبر 2021

صرح رئيس وكالة الفضاء الهندية أمس بأن الهند سترسل أول مهمة مأهولة لها إلى الفضاء بحلول ديسمبر 2021. وستجعل هذه المهمة، التي تضم ثلاثة رواد فضاء، من العملاق الآسيوي رابع دولة بعد روسيا والولايات المتحدة والصين ترسل بشراً إلى الفضاء. وقال كايلاسافاديفو سيفان، رئيس منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO)، في بنغالور: "نحن نخطط لتنفيذ أول مهمة غير مأهولة بحلول ديسمبر 2020، والثانية بحلول يوليو 2021، والمهمة المأهولة بحلول ديسمبر 2021".

تم الإعلان عن خطط المهمة المأهولة لأول مرة من قبل رئيس الوزراء ناريندرا مودي العام الماضي، ومنذ ذلك الحين وافقت حكومته على تخصيص حوالي 1.4 مليار دولار لتوفير التكنولوجيا والبنية التحتية اللازمة. وهذا المبلغ سيجعلها واحدة من أرخص برامج الفضاء المأهولة في العالم. وقد أشاد مودي، الذي يستعد لإعادة انتخابه هذا العام، ببرنامج الفضاء الوطني باعتباره مشروعاً وطنياً مرموقاً، مشيراً إلى أنه يمكن اختيار كل من الرجال والنساء للمشاركة في المهمة.

لقد استثمرت الهند بالفعل بكثافة في برنامجها الفضائي على مدى العقد الماضي. وتتنافس نيودلهي مع لاعبين دوليين آخرين للحصول على حصة أكبر في سوق الأقمار الصناعية، وتأمل أن يمنحها برنامج الفضاء منخفض التكلفة ميزة تنافسية. وقد أرسلت الهند مركبة مدارية إلى المريخ في عام 2013 لا تزال تعمل حتى الآن، كما أطلقت العام الماضي عدداً قياسياً بلغ 104 أقمار صناعية في عملية إطلاق واحدة.