فرضت الهند قيوداً على التجمعات العامة وأغلقت بعض المدارس في ولاية كيرالا الجنوبية بعد وفاة شخصين بفيروس نيباه، وهو فيروس ينتقل من الخفافيش أو الخنازير ويسبب حمى قاتلة، حسبما ذكر مسؤولون يوم الخميس.
ولا يوجد لقاح لهذا الفيروس، وتتراوح معدلات الوفيات الناجمة عنه بين 40 و75 في المئة، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية.
وتشمل الأعراض حمى شديدة وقيئاً وعدوى تنفسية، لكن الحالات الخطيرة يمكن أن تؤدي إلى نوبات صرع والتهاب في الدماغ، مما قد ينتهي بغيبوبة.
وذكر مسؤولو الصحة أن ثلاثة أشخاص آخرين جاءت نتائج فحوصاتهم إيجابية، بينما يخضع أكثر من 700 شخص للمراقبة، من بينهم 153 عاملاً في القطاع الصحي ممن خالطوا المصابين.
وقد تم إدخال أربعة أشخاص على الأقل إلى المستشفى، بمن فيهم طفل يبلغ من العمر تسع سنوات وهو ابن أحد الضحايا.
وأوضحت منظمة الصحة العالمية أن فيروس نيباه ينتقل في البداية من حيوانات مثل خفافيش الفاكهة أو الخنازير، كما ينتقل أيضاً من شخص لآخر.
وتتراوح فترة الحضانة - وهي الفترة الممتدة من الإصابة إلى ظهور الأعراض - ما بين أربعة إلى 14 يوماً تقريباً، ولكن تم تسجيل حالات وصلت فيها إلى 45 يوماً، وفقاً للمنظمة.
وفي عام 2018، توفي 17 شخصاً على الأقل بعد إصابتهم بالفيروس في ولاية كيرالا.
تم التعرف على الفيروس لأول مرة في عام 1998 بعد انتشاره بين مربي الخنازير في ماليزيا. وفي الهند، تم الإبلاغ عن أول تفشٍ لفيروس نيباه في ولاية البنغال الغربية عام 2001.
وتدرج منظمة الصحة العالمية فيروس نيباه ضمن الأمراض ذات الأولوية التي تشكل "أكبر خطر على الصحة العامة بسبب إمكاناتها الوبائية" وحيث لا توجد تدابير مضادة أو أنها غير كافية.
