كشف خلاف مرير حول اعتقال طالب بتهمة التحريض في جامعة هندية مرموقة عن انقسامات عميقة بين المثقفين الليبراليين والحكومة القومية في أكبر ديمقراطية في العالم.
يُتهم زعيم اتحاد الطلاب كانهايا كومار بترديد "شعارات معادية للهند" خلال مسيرة في جامعة جواهر لال نهرو (JNU) في نيودلهي لإحياء ذكرى إعدام زعيم انفصالي كشميري.
ومنذ ذلك الحين، احتج آلاف الطلاب والمعلمين في جميع أنحاء البلاد ضد اعتقاله، متهمين حكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي القومية الهندوسية بإساءة استخدام قانون التحريض الذي يعود إلى الحقبة الاستعمارية البريطانية لقمع المعارضة.
وقد وقف وزراء مودي موقفاً حازماً، محذرين من اتخاذ إجراءات صارمة مماثلة ضد أي شخص يشارك في سلوك "معادٍ للوطن"، بينما شهدت المحكمة مشاهد صادمة حيث هاجم محامون موالون للحكومة كومار ورشقوا الصحفيين بالحجارة.
ويخشى الأكاديميون وآخرون أن يكون اعتقال كومار بدوافع سياسية، كجزء من محاولة متعمدة لقمع النشاط الليبرالي في جامعة جواهر لال نهرو، التي تُعتبر قلب المثقفين ذوي التوجهات اليسارية والمستقلين فكرياً.
قال غولشان ساشديفا من جامعة جواهر لال نهرو، في إشارة إلى حزب بهاراتيا جاناتا الحاكم بزعامة مودي: "في نظرهم، كانت هذه جامعة معادية للمؤسسة ومعارضة أيديولوجياً للحزب".
وصرح ساشديفا، وهو أستاذ في كلية الدراسات الدولية بالجامعة، لوكالة فرانس برس: "كانوا يبحثون عن ذريعة، وكان الهدف هو إرسال رسالة".
ويحذر آخرون من أن اعتقال كومار هو الأحدث في سلسلة من الحوادث في الجامعات في جميع أنحاء البلاد التي تهدف إلى تكميم أفواه المعارضة من خلال وصمها بأنها معادية للهند أو معادية للوطن.
وجاء في بيان وقعه الأسبوع الماضي 42 باحثاً وعضواً في هيئة التدريس من المعهد الهندي للتكنولوجيا في بومباي: "نحن ندين تجاوز الدولة في الحوادث الأخيرة في عدد من المؤسسات ومحاولات اليمين الهندوسي لخنق المعارضة وقمع الاختلافات".
"لا يمكن للدولة أن تملي المعاني الكثيرة لما يعنيه أن تكون 'هندياً' أو تفرض معنى 'القومية'."
منذ وصوله إلى السلطة في الانتخابات العامة عام 2014 بفوز ساحق، عمل مودي بلا كلل لاستعادة مكانة الهند في العالم وتعزيز الفخر الوطني.
وقد نفذ رئيس الوزراء تواصلًا خارجياً واسع النطاق وعزز الممارسات الهندية التقليدية بما في ذلك اليوغا والطب الأيورفيدي.
لكن النقاد يقولون إن جهوده شجعت القوميين الهندوس المتشددين وعززت أجواء من التعصب.
وقد أدت سلسلة من الهجمات العنيفة على المثقفين العلمانيين والمسلمين المشتبه في قتلهم أبقاراً، والتي يعتبرها الهندوس مقدسة، إلى زيادة المخاوف.
وقد أعاد عدد من الكتاب جوائز أدبية احتجاجاً على ذلك، متهمين حكومة مودي بالفشل في التحدث علناً ضد حالات التعصب وكبح جماح المتشددين.
