نيودلهي: صرح مدرب الهوكي الهندي رولانت أولتمانز يوم الثلاثاء بأنه تم استبدال القائد سردار سينغ كقائد للفريق في الألعاب الأولمبية، مؤكداً دعمه لعمالقة الرياضة السابقين لمواصلة انتعاشهم الأخير في ريو.
وبعد الكشف عن تشكيلتي الرجال والسيدات المكونتين من 16 لاعباً ولاعبة واللتين ستسافران إلى البرازيل، قال أولتمانز إن حارس المرمى سريجيش رافيندران سيقود فريق الرجال في إطار برنامج جديد لـ "تناوب القيادة".
وقد تم اختيار سينغ، الذي كان قائداً للفريق على مدى السنوات الأربع الماضية، ضمن التشكيلة، وأصر أولتمانز على أنه لا يزال لاعباً رئيسياً.
لكن هذه الخطوة تأتي بعد اتهامه في فبراير بالتحرش الجنسي بامرأة تدعي أنها كانت صديقته السابقة، وهي اتهامات نفاها سينغ بشدة.
وقال أولتمانز: "أنا هنا منذ ثلاث سنوات ونصف الآن، وما لاحظته هو هيكل هرمي إلى حد ما، وعندما يكون هناك قائد واحد فقط لفترة طويلة، فإن اللاعبين يتجنبون تحمل المسؤولية".
"في الفريق، أثناء المباراة، أحتاج إلى لاعبين يتحملون المسؤولية. تغيير القيادة في الملعب يمنح مسؤولية أكبر بكثير".
وأضاف في مؤتمر صحفي في نيودلهي: "سردار لاعب مهم، لكنني متأكد من أن هذا (تناوب القيادة) سيساعد الفريق وسيساعده هو أيضاً".
كانت الهند تهيمن ذات يوم على لعبة الرجال في الألعاب الأولمبية وفازت بما مجموعه ثماني ميداليات ذهبية. ومع ذلك، كان آخرها في موسكو عام 1980، واحتل الفريق المركز الأخير في ألعاب لندن قبل أربع سنوات.
وعلى الرغم من أن الهند ليست من بين المرشحين للفوز في أولمبياد الشهر المقبل في البرازيل، إلا أن هناك مؤشرات مشجعة للهند في الآونة الأخيرة، حيث حصلوا على المركز الثاني في بطولة الأبطال الأخيرة.
وقال المدرب الهولندي البالغ من العمر 62 عاماً: "لقد رأيتم في العامين الماضيين أننا نتحسن أكثر فأكثر".
"إذا كان ذلك كافياً بالفعل للحصول على ميداليات في الألعاب الأولمبية، فهذا شيء علينا إثباته".
وقد أدى الأداء القوي للهند في بطولة الأبطال الشهر الماضي في لندن إلى صعودها مركزين لتصبح في المركز الخامس في التصنيف العالمي، ولا تزال بعيدة بعض الشيء عن أستراليا التي تتصدر القائمة.
وقال أولتمانز: "من الواضح من موقعنا الحالي، الفوز ببعض الميداليات في بطولات الاتحاد الدولي للهوكي (FIH)، انظروا إلى التصنيفات العالمية في الوقت الحالي".
وأضاف المدرب، الذي يشغل أيضاً منصب مدير الأداء العالي للفريق: "كلها إشارات على الانتعاش ولكن لا شيء أكثر من ذلك. الأمر متروك لنا لإثبات ذلك خلال الألعاب الأولمبية بأننا موجودون لفترة أطول".
وقد أوقعت القرعة فريق الرجال الهندي في المجموعة الثانية إلى جانب الأرجنتين وكندا وألمانيا وأيرلندا وهولندا.
أما فريق السيدات، الذي يظهر لأول مرة في الألعاب الأولمبية منذ 36 عاماً، فقد تم وضعه في مجموعة تضم الأرجنتين وأستراليا وبريطانيا العظمى واليابان والولايات المتحدة.
