في حفلات الزفاف السعودية، البساطة هي الجمال الجديد

كان حفل زفاف سعودي كغيره من الحفلات، حيث تمايل العريس ممسكاً بسيف مزخرف في رقصة تقليدية. ولكن كان هناك اختلاف صارخ، وهو قائمة ضيوف صغيرة جداً. فغالباً ما تكون حفلات الزفاف في المملكة الغنية بالنفط مناسبات باذخة، مع قائمة ضيوف ضخمة تُعتبر التزاماً اجتماعياً ورمزاً للثراء في آن واحد. وغالباً ما تكون هذه التوقعات مصدراً للضغط الاقتصادي على العرسان، الذين يتحملون معظم التكاليف التي تشمل استئجار قاعات الزفاف باهظة الثمن التي تقام فيها الاحتفالات عادةً.

لكن جيل الألفية، مثل باسل الباني، يتجهون بشكل متزايد لإقامة حفلات الزفاف في المنزل، متحدين التقاليد العائلية والضغوط الاجتماعية ومحققين وفورات مالية كبيرة. فقد تمت دعوة أقل من عشرين من الأقارب والأصدقاء المقربين إلى حفل زفاف المسؤول التنفيذي في قطاع التأمين البالغ من العمر 26 عاماً، والذي تضمن وجبة "الكبسة" - وهي طبق تقليدي من الأرز واللحم - في منزل عائلته في مدينة جدة غرب المملكة. وكان هذا عدداً ضئيلاً جداً وفقاً للمعايير السعودية.

يقول معن الباني، شقيق العريس البالغ من العمر 21 عاماً، والذي كان يرتدي عباءة مطرزة بالذهب: "يجن جنون الناس في حفلات الزفاف، فيدعون مئات الضيوف وينفقون الملايين في ليلة واحدة للحصول على أفضل المطربين والفرق الموسيقية وأفضل الأثواب". وأضاف: "أردنا القيام بشيء مختلف باحتفال أصغر في المنزل، والذي يمكن أن يكون ممتعاً أيضاً".

أكبر سوق في العالم العربي

على الرغم من انتشارها لسنوات، ترمز حفلات الزفاف المنزلية إلى حرب على الإسراف من قبل شباب البلاد بقدر ما هي مقياس للاقتصاد المتباطئ. ويبدو أنها تكتسب شعبية في الدولة النفطية في عصر جديد من التقشف وسط انخفاض أسعار النفط الخام. تمتلك المملكة العربية السعودية واحدة من أعلى نسب الأسر فائقة الثراء في العالم. ولكن مع خفض الدعم الحكومي وفرض ضريبة القيمة المضافة الجديدة، تشهد الأسر السعودية ركوداً في الدخل المتاح. إن تغير الثروات في المملكة التي كانت معفاة من الضرائب سابقاً، والتي تواجه تضخماً في أعداد الشباب، يمثل نقطة ضغط تشكل تحدياً للحكومة.

وهناك مؤشرات على وجود تأثير على سوق الزفاف السعودي. فقد قال منظمو معرض الزفاف الدولي السعودي العام الماضي إن الإنفاق السنوي على الزيجات في المملكة يتجاوز ملياري ريال (533 مليون دولار، 466 مليون يورو)، وهو الأعلى في العالم العربي. من الصعب الحصول على إحصاءات حول الزيجات المنزلية المقتصدة، لكن اثنين من مخططي حفلات الزفاف ممن لديهم قاعدة عملاء كبيرة في السعودية قالا إن متوسط الإنفاق على الزيجات انخفض بنسبة 25 في المائة خلال العام الماضي، حيث قام الكثيرون بتقليص مظاهر البذخ. وقال بائع لبطاقات دعوات الزفاف في الرياض إن أعماله تراجعت بنسبة 70 في المائة خلال تلك الفترة، حيث يطلب العديد من العملاء تصاميم غنية بأسعار أرخص.

نزاع عائلي

يقول مرتضى العلوي، وهو سائق أوبر يبلغ من العمر 29 عاماً: "لا ينبغي أن تبدأ حفلات الزفاف بقرض بنكي". تبلغ تكلفة استئجار قاعة زفاف ودفع المهر ومستلزمات العروس - بما في ذلك الذهب والمكياج - عادةً 80 ألف ريال (21,300 دولار، 18,600 يورو)، وهو سعر لم يكن العلوي مستعداً لدفعه. لقد تسبب في عاصفة عائلية عندما اقترح إقامة حفل صغير في المركز المجتمعي المحلي لحفل زفافه في عام 2016. ووقعت مشادة جسدية مع شقيقه الأكبر، الذي وصف الفكرة بأنها مخزية لأن "الناس سيصفوننا بالفقراء".

كان والداه ووالدا العروس غاضبين بنفس القدر، لكنهم في النهاية رضخوا جميعاً عندما لجأ العلوي بذكاء إلى الابتزاز العاطفي. فقد هدد بالبقاء عازباً والهروب إلى البحرين المجاورة، وهي أرخبيل ليبرالي نسبياً. أصر العلوي على موقفه: لا مهر، لا ذهب، لا حفلة بعد الزفاف. وبالنسبة لحفل الزفاف الرئيسي، استخدم حيلة أخرى - فقد دعا جميع أصدقائه وأقاربه حتى لا يسيء لأحد، لكنه أقام الاحتفال في وقت متأخر من ليلة عمل مزدحمة، مما أجبر العائلات التي لديها أطفال في سن المدرسة على الاعتذار طواعية.

في النهاية، لم تكلف حفلة الزفاف سوى 9,000 ريال (2,400 دولار، 2,100 يورو). دفعت هذه التجربة العلوي إلى بدء مجموعة مساعدة ذاتية لـ "الزواج الميسر" في مدينته الأصلية الأحساء، والتي تقدم المشورة للشباب حول كيفية التعامل مع الضغوط الاجتماعية للإسراف في الإنفاق.

حقل ألغام ثقافي

ومع ذلك، لا يقوم الجميع بتقليص نفقات الزفاف، حيث لا يزال العديد من السعوديين ينفقون ببذخ على فساتين المصممين للعروس والراقصات من مصر للترفيه. ولا يزال الكثيرون يرضخون للضغوط - أو يختارون الزواج في الخارج لتجنب حقل الألغام الثقافي الذي يمكن أن يتحول إليه إقامة حفل زفاف صغير. وفي مقال نشر عام 2017 بعنوان "حفلات الزفاف باهظة الثمن، إهدار للمال"، وبّخ الكاتب عبد الغني الغاش علماء الدين في المملكة لفشلهم في توعية الجماهير بأن حفلات الزفاف ليست مناسبة للاستعراض.

كما تشتهر حفلات الزفاف، التي عادة ما تكون مفصولة حسب الجنس، بهدر كميات هائلة من الطعام. فغالباً ما ينتهي المطاف بجبال من الطعام، التي تعكس ثقافياً الكرم والمكانة الاجتماعية، في سلة المهملات. وذكرت صحيفة "سعودي جازيت" في سبتمبر أن الضغط للحفاظ على المظاهر وسط ارتفاع التكاليف والبطالة يدفع العديد من الشباب إلى تأخير الزواج حتى سن الأربعين.

لكن حتى السعوديين الذين يستطيعون تحمل تكاليف البذخ يكتشفون قيمة جمالية في البساطة وتقليل الهدر. يقول العلوي: "زوجتي تنظر إلى حفل زفافنا وتقول: لماذا أنفقنا 9,000 ريال أصلاً؟ كان بإمكاننا السفر بهذا المال".