سوتشي: تعهد لويس هاميلتون، الذي بدا عليه الإحباط يوم السبت، بأنه "لن يستسلم أبداً" في رحلة دفاعه عن لقبه العالمي بعد أن أدى عطل آخر في المحرك إلى تحطيم آماله في التصفيات المؤهلة لسباق جائزة روسيا الكبرى يوم الأحد. ولم يتمكن بطل العالم ثلاث مرات من المشاركة في جولة الحسم لأفضل عشرة سائقين.
سوتشي: تعهد لويس هاميلتون، الذي بدا عليه الإحباط يوم السبت، بأنه "لن يستسلم أبداً" في رحلة دفاعه عن لقبه العالمي بعد أن أدى عطل آخر في المحرك إلى تحطيم آماله في التصفيات المؤهلة لسباق جائزة روسيا الكبرى يوم الأحد.
ولم يتمكن بطل العالم ثلاث مرات من المشاركة في جولة الحسم لأفضل عشرة سائقين، بينما شق زميله في فريق مرسيدس، نيكو روزبرغ، طريقه نحو تحقيق مركز الانطلاق الأول للمرة الرابعة والعشرين في مسيرته بفارق سبعة أعشار من الثانية.
كما عانى هاميلتون من عطل في المحرك في سباق جائزة الصين الكبرى حيث بدأ من مؤخرة الترتيب، وكان طرفاً في حوادث اللفة الأولى في جميع السباقات الثلاثة هذا العام.
وفي شنغهاي، تعافى من المركز الأخير لينهي السباق في المركز السابع. وهذه المرة، قال إنه يريد فقط "التعافي من أي مركز سأبدأ منه غداً. لا يوجد شيء يمكنني القيام به.
"لكن، كما تعلمون، أنا لا أستسلم أبداً."
وازداد مزاج هاميلتون سوءاً في وقت لاحق من يوم السبت عندما تلقى توبيخاً لقطعه منعطفاً أثناء التصفيات.
فقد فشل في القيادة حول الحاجز عند المنعطف الثاني وتم الإبلاغ عنه للمراقبين.
وبعد ساعات من انتهاء جولة التصفيات، تلقى توبيخاً، ليصل إجمالي توبيخاته هذا الموسم إلى اثنين، وهو ما يقل بواحد عن عقوبة تلقائية بالتراجع 10 مراكز على شبكة الانطلاق.
وقد استغل روزبرغ، الذي يسعى للفوز بأول لقب عالمي له، مشاكل زميله في الفريق بشكل كامل، حيث فاز بجميع السباقات الثلاثة هذا الموسم ليوسع الفارق إلى 36 نقطة أمام هاميلتون في ترتيب البطولة.
وفي يوم السبت، عانى هاميلتون من عطل في وحدة الطاقة في لفته الخارجية للقيام بمحاولة ثانية خلال الجولة الثانية من التصفيات، بعد أن تصدر التوقيت في الجولة الأولى.
ونتيجة لذلك، تأهل في المركز العاشر، لكنه قد يواجه انتكاسة أخرى إذا تم فرض عقوبة عليه بالتراجع على شبكة الانطلاق بسبب تغيير المحرك قبل سباق الأحد.
وقال هاميلتون إن مشكلة وحدة الطاقة مشابهة لتلك التي عانى منها في الصين.
"كان هذا هو المحرك الثاني (لهذا الموسم)، من السباق الماضي. ونفس العطل الذي تعرضت له في السباق الماضي أيضاً. عدت إلى المسار في الجولة الثانية من التصفيات في النهاية لأشعر بالسيارة وفقدت نفس الطاقة التي فقدتها في الصين."
واعترف رئيس فريق مرسيدس، توتو وولف، قائلاً: "إنه وضع غريب جداً. يبدو أنه نفس العطل الذي حدث في شنغهاي، مما يعني أننا بحاجة إلى إعادة تقييم السبب الجذري للمشكلة.
"لكن هذا هو سباق السيارات ويمكن أن يحدث. يبدو أن لويس يواجه كل سوء الحظ، بينما يحظى الجانب الآخر من المرآب بكل الحظ.
"آمل ألا تكون هناك عقوبة على لويس، لكننا بحاجة لمناقشة ذلك مع الاتحاد الدولي للسيارات (FIA) لنرى ما نريد القيام به وإنجاز الأمر دون عقوبة.
"الأمور تزداد صعوبة على لويس الآن وليس لدي شك في أنه سيتجاوز ذلك. لكن، في الوقت الحالي، لديه كل الحق في أن يكون مستاءً."
وقد طلب هاميلتون من مرسيدس تفسيراً مفصلاً لأعطال السيارة.
وقال هاميلتون للصحفيين: "أنا فضولي جداً لمعرفة ما يجري، لذا طلبت منهم تزويدي بأكبر قدر ممكن من التفاصيل. لقد قطعنا 800 كيلومتر يومياً في اختبارات (ما قبل الموسم)."
"كانت السيارة خالية من العيوب وفجأة، مرتين متتاليتين، يحدث نفس الشيء... هذا لا يحدث معنا."
وأضاف: "لقد تعلمنا - أو، كما يقولون، فهمنا ما حدث في المرة السابقة، لذا اعتقدت أننا سنتعلم من ذلك، ولكن من الواضح أننا لم نفعل، وهناك حاجة لبذل المزيد من العمل.
"الآن لدينا محرك آخر يتم تركيبه، ومن يدري ألا يحدث نفس الشيء معه؟ ما هو مهم حقاً هو أن نفهم ماهية المشكلة، أكثر مما فعلنا من قبل."
وقال هاميلتون: "بالتأكيد الأمر ليس سهلاً."
