باريس: أفاد باحثون يوم الأربعاء في دراسة وُصفت بأنها "رائدة" أن قرود المختبر التي تعاني من أعراض مرض باركنسون استعادت قدرة كبيرة على الحركة بعد زرع خلايا عصبية مشتقة من خلايا جذعية بشرية في أدمغتها.
وتم تقديم هذه النتائج الواعدة باعتبارها الخطوة الأخيرة قبل بدء التجارب السريرية على البشر، والتي قد تبدأ في وقت مبكر من العام المقبل، حسبما صرح جون تاكاهاشي، الأستاذ في جامعة كيوتو والمؤلف الرئيسي للدراسة، لوكالة فرانس برس.
مرض باركنسون هو مرض تنكسي يؤدي إلى تآكل الوظائف الحركية. وتشمل الأعراض النموذجية الارتعاش والتصلب وصعوبة المشي. وفي المراحل المتقدمة، يعد الاكتئاب والقلق والخرف من الأعراض الشائعة أيضاً.
وعلى مستوى العالم، يعاني حوالي 10 ملايين شخص من هذا المرض، وفقاً لمؤسسة مرض باركنسون.
وكانت تجارب سابقة قد أظهرت تحسناً لدى المرضى الذين عولجوا بخلايا جذعية مأخوذة من أنسجة أجنة بشرية، والتي تم تحفيزها لتتحول إلى خلايا دماغية منتجة للدوبامين، وهي الخلايا التي يهاجمها مرض باركنسون.
والدوبامين مادة كيميائية طبيعية تلعب عدة أدوار رئيسية في الدماغ والجسم.
لكن استخدام أنسجة الأجنة محفوف بمشاكل عملية وأخلاقية.
لذا، قام تاكاهاشي وزملاؤه، في سابقة طبية، باستبدالها بما يسمى بالخلايا الجذعية المستحثة متعددة القدرات (iPSCs)، والتي يمكن صنعها بسهولة من جلد الإنسان أو دمه.
وفي غضون عام، استعادت بعض القرود التي كانت بالكاد تستطيع الوقوف قدرتها على الحركة تدريجياً.
وقال تاكاهاشي عبر البريد الإلكتروني: "أصبحت أكثر نشاطاً، وتتحرك بسرعة وسلاسة أكبر". وبدأت الحيوانات التي كانت تكتفي بالجلوس "في التجول داخل القفص".
وأضاف: "هذه النتائج دليل قوي على أن الخلايا العصبية الدوبامينية المشتقة من الخلايا الجذعية البشرية المستحثة متعددة القدرات يمكن تطبيقها سريرياً لعلاج مرضى باركنسون".
ووصف خبراء لم يشاركوا في البحث النتائج بأنها مشجعة.
وقال ديفيد ديكستر، نائب مدير الأبحاث في مؤسسة "باركنسونز يو كيه" (Parkinson's UK)، إن العلاج، إذا ثبتت جدواه، "لديه القدرة على عكس آثار مرض باركنسون عن طريق استبدال خلايا الدوبامين المفقودة - وهو إنجاز رائد".
وأضاف: "لم تكتفِ الخلايا الجديدة بالبقاء على قيد الحياة فحسب... بل اندمجت أيضاً مع الشبكة العصبية الموجودة".
