مشطت فرق الإنقاذ الهندية مزارع الشاي والقرى الموحلة يوم الخميس مع تضاؤل الآمال في العثور على المزيد من الناجين من الانهيارات الأرضية التي أودت بحياة حوالي 200 شخص.
وقد ضربت أمطار موسمية غزيرة ولاية كيرالا الساحلية الجنوبية، حيث أدت الطرق المقطوعة المؤدية إلى منطقة الكارثة في واياناد إلى تعقيد جهود الإغاثة منذ يوم الثلاثاء.
وقد ارتفع عدد الفيضانات والانهيارات الأرضية المميتة في الهند في السنوات الأخيرة، ويقول الخبراء إن تغير المناخ يؤدي إلى تفاقم المشكلة.
تعمل فرق الجيش على مدار الساعة لبناء جسر مؤقت فوق المياه الهائجة للمساعدة في جهود البحث، بعد أن كانت تعتمد في وقت سابق على حبال الانزلاق المرتجلة لنقل الجثث التي تم انتشالها.
وقالت ساراسواتي، وهي واحدة من مئات العمال في مزارع الشاي التي ضربها جدار من الطين قبل فجر الثلاثاء، إنها لم تتمكن من الاتصال بشقيقتها وابنة أختها منذ ذلك الحين.
وقالت ساراسواتي، التي تُعرف باسم واحد، لوكالة فرانس برس: "بعد مرور كل هذه الأيام، فقدنا الأمل".
وأضافت: "عدت من المستشفى، وواصلت البحث عن جثتيهما لكنني لم أتمكن من العثور عليهما. في النهاية لم أستطع تحمل الأمر. رؤية كل هذه الجثث جعلتني أكاد أفقد الوعي".
تشتهر واياناد بمزارع الشاي التي تنتشر في ريفها الجبلي والتي تعتمد على عدد كبير من العمال للزراعة والحصاد.
وقد غمرت جدار قوي من الطين البني منازل العمال الموسميين المبنية من الطوب بينما كان العمال وعائلاتهم نائمين.
وتناثرت الأشجار المقتلعة والصخور حول إحدى القرى المهجورة أمام المركبات المقلوبة والمنازل المنهارة جزئياً.
وذكر مكتب وزير الإيرادات في ولاية كيرالا، كيه راجان، أنه تم انتشال جثث ما لا يقل عن 176 شخصاً من موقع الكارثة بحلول يوم الخميس.
لكن من المؤكد أن الحصيلة النهائية سترتفع، حيث أبلغ المنقذون عن اكتشاف مروع لعشرات من أجزاء الجثث التي تم انتشالها من مياه الفيضانات أو العثور عليها مدفونة في الأرض الموحلة.
- 'أحداث هطول أمطار غزيرة' -
توفر الأمطار الموسمية في جميع أنحاء المنطقة من يونيو إلى سبتمبر متنفساً من حرارة الصيف وهي ضرورية لتجديد إمدادات المياه.
وهي حيوية للزراعة - وبالتالي لسبل عيش ملايين المزارعين والأمن الغذائي لما يقرب من ملياري شخص في جنوب آسيا - لكنها تجلب أيضاً دماراً منتظماً.
ووفقاً لرئيس وزراء الولاية بيناراي فيجايان، فقد هطل ما لا يقل عن 572 ملم (22.5 بوصة) من الأمطار في اليومين السابقين للانهيارات الأرضية.
وقال خبير البيئة هيمانشو ثاكار من شبكة جنوب آسيا للسدود والأنهار والناس لوكالة فرانس برس: "نمط هطول الأمطار يتغير في السنوات الأخيرة مع زيادة وتيرة وكثافة وانتشار أحداث هطول الأمطار الغزيرة".
كما أدت مشاريع بناء السدود وإزالة الغابات والتنمية في الهند إلى تفاقم الخسائر البشرية.
كانت أسوأ انهيارات أرضية في الهند في العقود الأخيرة في عام 1998، عندما تسببت الانهيارات الصخرية الناجمة عن الأمطار الموسمية الغزيرة في مقتل ما لا يقل عن 220 شخصاً ودفن قرية مالبا الصغيرة في جبال الهيمالايا.
