أعلن زعيم هونغ كونغ يوم الأربعاء أن المدينة ستحظر استيراد وتصدير العاج، في خطوة "تاريخية" لاقت ترحيباً من نشطاء الرفق بالحيوان. وأبلغ الرئيس التنفيذي ليونغ تشون-ينغ المشرعين في خطابه السنوي للسياسات أن المسؤولين عازمون على قمع هذه التجارة.
أعلن زعيم هونغ كونغ يوم الأربعاء أن المدينة ستحظر استيراد وتصدير العاج، في خطوة "تاريخية" لاقت ترحيباً من نشطاء الرفق بالحيوان.
وأبلغ الرئيس التنفيذي ليونغ تشون-ينغ المشرعين في خطابه السنوي للسياسات أن المسؤولين عازمون على قمع هذه التجارة في هونغ كونغ.
تُعد المدينة الصينية الجنوبية مركزاً رئيسياً لمبيعات العاج، وقد تعرضت لانتقادات من قبل دعاة حماية البيئة لتغذيتها التجارة غير المشروعة التي تؤدي إلى الصيد الجائر في جميع أنحاء أفريقيا.
وقال ليونغ أمام المجلس التشريعي يوم الأربعاء: "الحكومة قلقة للغاية بشأن الصيد غير المشروع للأفيال في أفريقيا. وستبدأ الإجراءات التشريعية في أقرب وقت ممكن لحظر استيراد وتصدير تذكارات صيد الأفيال".
وأضاف أن الوزراء "سيدرسون بنشاط تدابير أخرى مناسبة" للتخلص التدريجي من تجارة العاج المحلية.
لكنه لم يحدد متى سيتم تطبيق الحظر.
تمتلك هونغ كونغ واحدة من أكثر محطات الحاويات والمطارات ازدحاماً في العالم، وغالباً ما تصادر العاج الذي يتم تداوله دون تصريح. وقد وصلت عمليات ضبط العاج إلى رقم قياسي بلغ 8041 كيلوغراماً في عام 2013.
وقد قوبل الإعلان بترحيب حار من قبل نشطاء الرفق بالحيوان، لكنهم حثوا على تنفيذ القوانين الجديدة في أقرب وقت ممكن.
وصرح أليكس هوفورد من مجموعة الحفاظ على البيئة "وايلد إيد" (WildAid) لوكالة فرانس برس: "نحن سعداء لأن حكومة هونغ كونغ أعلنت أخيراً أنها ستبدأ في التخلص التدريجي من تجارة العاج المحلية".
وأضاف: "نحن نحث الآن الرئيس التنفيذي على وضع جدول زمني والمتابعة بإجراءات ملموسة في أقرب وقت ممكن".
تُستخدم أنياب الأفيال في الطب التقليدي وصناعة الحلي، حيث يرتفع الطلب عليها في آسيا والشرق الأوسط.
كما يحظى العاج بشعبية لدى الجامعين الصينيين الذين ينظرون إليه كاستثمار قيم.
