كما استذكر اللاعبون حامل المضارب السابق للأسطورة الإسباني سيفي باليستيروس الذي وافته المنية الأسبوع الماضي.
وكان حامل اللقب جاستن روز من بين أولئك الذين ثبتوا شارات على ملابسهم تخليداً لذكرى حامل المضارب النمساوي ماكس زيشمان - الذي انهار يوم الأربعاء في بطولة دبي للسيدات وتوفي لاحقاً - والأرجنتيني بيدرو رامسير، الذي كان يعمل حاملاً لمضارب الراحل باليستيروس.
وقال الأمريكي بول بيترسون، الذي أنهى اليوم الأول في المركز الثالث مكرر بأربع ضربات تحت المعدل رغم تعافيه من جراحة في الجيوب الأنفية: "إنه أمر محزن لحاملي المضارب وللصداقات التي بنوها؛ أن نفقد شخصين في أسبوعين أمر محزن حقاً".
أما الإنجليزي إيان بولتر، الذي قال إنه لعب كثيراً مع زيشمان، فقد غرد في وقت سابق: "من المحزن جداً رؤية رحيل حامل مضارب آخر. خضت جولات عديدة مع 'ماكس الكبير'. #ارقد_بسلام، قلوبنا مع عائلته وأصدقائه".
انطلقت الجولة الافتتاحية للبطولة التي تبلغ جوائزها مليوني دولار تحت أشعة الشمس الساطعة، حيث أنهى روز، الذي انسحب من بطولة 'هيرو وورلد تشالنج' الأسبوع الماضي بسبب آلام في الظهر، اليوم على معدل ضربات متساوٍ.
كان الإنجليزي يتحرك بحذر في الملعب واعترف بأنه "صدئ" بعد أخذ استراحة لمدة سبعة أسابيع لإراحة ظهره، لكنه قال إنه يأمل في أن يكون في طريق التعافي.
وقال مازحاً: "أسوأ شيء بالنسبة لي هو التقاط الكرة من الحفرة - أعتقد أن هذا هو السبب في أنني لم أكن أسجل الضربات لأنني كنت خائفاً من التقاطها من الحفرة!".
"لقد أنهيت اليوم بحالة أفضل بكثير مما كنت عليه بعد الجولة الأولى من بطولة هيرو الأسبوع الماضي - لذا أشعر بالتفاؤل بأنني تجاوزت الأسوأ وسأصبح أفضل وأقوى وأكثر مرونة كل يوم".
وقد اقترب بشكل مؤلم من تسجيل ضربة 'ألبااتروس' في الحفرة الثالثة عشرة بعد تسديدة اقتراب من مسافة 240 ياردة تقريباً من الممر، حيث ارتدت الكرة عن العلم قبل أن يسجل الضربة التالية لـ 'إيجل'.
"لم أسجل 'ألبااتروس' من قبل في الواقع، وهذا هو الشيء الوحيد الذي يتفوق به حامل مضاربي علي في مسيرتنا في الجولف - لقد سجل 'ألبااتروس' وأنا لم أفعل - لذا أعتقد أنه سعيد جداً لأنها اصطدمت بالعلم وبقيت في الخارج لأكون صادقاً!"
لم يظهر سوى عدد قليل من الأسماء الكبيرة في صدارة لوحة المتصدرين، حيث سجل بطل الماسترز الأمريكي داني ويليت ضربتين تحت المعدل في الملعب الذي يبلغ معدله 70 ضربة، بينما سجل نجم كأس رايدر الأمريكي باتريك ريد معدلاً متساوياً.
كما أنهى بولتر، الذي عاد إلى اللعبة في أكتوبر بعد خمسة أشهر من الغياب بسبب جراحة في القدم، الجولة بضربتين تحت المعدل، لكنه انتقد تركيزه الذهني بعد أن أفسدت بعض الأخطاء بدايته القوية.
وقال: "أنا منزعج حقاً. ربما سأحتاج للذهاب إلى غرفة مبطنة لمدة نصف ساعة، وبعدها سأكون بخير".
كما سجل التايواني لو وي-تشيه، الذي خضع لجراحة في الدماغ قبل أربع سنوات لإزالة ورم، ضربتين تحت المعدل.
وتصدر الترتيب رافا كابريرا بيلو، الذي أنهى جولة رائعة بضربة 'إيجل' بعد تسديدة مذهلة من الممر سقطت مباشرة في الحفرة العاشرة.
وأنهى اللاعب الإسباني، الذي شارك لأول مرة في كأس رايدر هذا العام، اليوم بجولة بلغت ست ضربات تحت المعدل (64 ضربة).
