بقلم شبكة أخبار دي تي. المنامة: يستعد بن هوفمان للدفاع عن لقبه في بطولة الرجل الحديدي الأفريقية في بورت إليزابيث نهاية هذا الأسبوع ضمن منافسة قوية تضم أبطالاً سابقين وحاصلين على مراكز متقدمة.
المنامة: يستعد بن هوفمان للدفاع عن لقبه في بطولة الرجل الحديدي الأفريقية في بورت إليزابيث نهاية هذا الأسبوع ضمن منافسة قوية تضم أبطالاً سابقين وحاصلين على مراكز متقدمة.
فاز الأمريكي بالسباق في جنوب أفريقيا لأول مرة في عام 2016 ونجح في الدفاع عن اللقب العام الماضي. وإذا فاز مرة أخرى، فسيكون أول رجل يفوز ثلاث مرات متتالية وثاني رجل فقط يحقق اللقب ثلاث مرات منذ أن حقق رينارد تيسينك هذا الإنجاز في عام 2011.
يقول هوفمان: "توقعاتي هي أن أبذل قصارى جهدي في السباق وأن أقدم أفضل أداء لي، بغض النظر عن المنافسة أو الظروف. بالطبع أود الفوز، ولكن كما هو الحال مع كل سباق للرجل الحديدي، فإن الهدف الأول هو إنهاء السباق، مما سيضمن لي التأهل لبطولة كونا في أكتوبر المقبل".
بعد مشاركته في سباق كيب إيبك للدراجات الجبلية متعدد الأيام قبل بضعة أسابيع لصالح مؤسسة الرجل الحديدي، واجه هوفمان فترة تحضير صعبة لسباق الرجل الحديدي. "كان التعافي من سباق إيبك أشبه بقطار الملاهي، مع بعض الإرهاق الأولي ومشاكل مستمرة في المعدة، وبعض الآلام البسيطة. بشكل عام، أعتقد أنني اكتسبت خبرة سباق قيمة وصلابة من الحدث. شيء واحد مؤكد، لقد تعلمت مستوى جديداً من المعاناة خلال سباق إيبك، لذا آمل أن يصب ذلك في مصلحتي يوم الأحد".
"كما هو الحال دائماً، سأبذل كل ما في وسعي في ذلك اليوم للدفاع عن اللقب واستخراج أفضل ما لدي. إن طاقة وجمال السباق في بورت إليزابيث مميزان حقاً، وأعلم أنهما سيساعدانني على تجاوز اللحظات الصعبة. لست متأكداً مما إذا كان المسار 'يناسبني' جيداً على الورق، لكنني دائماً ما أجد سرعة إضافية عندما أبدأ الجري هنا".
يعود أليستر براونلي إلى السباقات بعد مشاركته في دورة ألعاب الكومنولث الأسبوع الماضي في سباق الرجل الحديدي 70.3 في ليوتشو.
يقول براونلي: "بعد بعض السباقات السريعة والمثيرة في جولد كوست، أتطلع إلى السباق لمسافة متوسطة في ليوتشو. أنا أسبح وأركب الدراجة بمستوى جيد كما لم أفعل من قبل، لكن سيتعين علينا أن نرى كيف ستتحمل ساقاي الجري لمسافة 21 كم".
