أفراس النهر تحلق في الهواء! دراسة جديدة تكشف عن سرعة مذهلة ونمط حركة غير متوقع على اليابسة

تي دي تي | وكالات

ذا ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

على الرغم من ضخامة حجمها، تعد أفراس النهر كائنات رياضية بشكل مدهش على اليابسة، وفقاً لدراسة جديدة أجراها باحثون في الكلية الملكية للطب البيطري (RVC). وقد وجدت الدراسة، التي بحثت في حركة أفراس النهر وأنماط مشيتها، أن هذه الثدييات الضخمة تستخدم في المقام الأول مشية الهرولة، حتى عند سرعات المشي البطيئة. ولكن الكشف الأكثر إثارة للاهتمام هو أن أسرع أفراس النهر تصبح في الواقع محلقة في الهواء لجزء كبير من خطوتها!

في السابق، كان هناك بعض الجدل حول كيفية تحرك أفراس النهر على اليابسة. اقترحت بعض الأبحاث مشية عادية، بينما وصفها آخرون بالهرولة. وتُظهر هذه الدراسة الجديدة، باستخدام تحليل مفصل للقطات الفيديو، بشكل قاطع أن الهرولة هي المشية المهيمنة لأفراس النهر.

ومع ذلك، تذهب الدراسة إلى أبعد من ذلك. فهي تكشف أن أفراس النهر الأسرع حركة تحقق دفعات مذهلة من السرعة من خلال التحليق في الهواء لفترة قصيرة خلال كل خطوة. يمكن أن تستمر هذه "المرحلة الهوائية" لما يصل إلى 15% من دورة الخطوة بأكملها، وهو ما يترجم إلى حوالي ثلث ثانية لفرس النهر سريع الحركة.

يتحدى هذا الاكتشاف فهمنا لكيفية تحرك الثدييات البرية الكبيرة. فمعظم الحيوانات الكبيرة تغير أنماط مشيتها اعتماداً على سرعتها. على سبيل المثال، قد يمشي وحيد القرن بوتيرة مريحة، ثم ينتقل إلى الهرولة وفي النهاية إلى العدو مع زيادة سرعته. من ناحية أخرى، يبدو أن أفراس النهر تلتزم بطريقة الهرولة، حتى عند محاولة الوصول إلى أقصى سرعة لها.

يعتقد باحثو الكلية الملكية للطب البيطري أن البنية الجسدية الفريدة لأفراس النهر، بأرجلها القصيرة وحجمها الضخم، تحد من قدرتها على اعتماد أنماط مشية أخرى. ومع ذلك، يبدو أن مشية الهرولة مع "المرحلة الهوائية" هذه وسيلة فعالة لها لتحقيق دفعات مذهلة من السرعة عند الحاجة، ربما أثناء النزاعات الإقليمية أو مواجهات الحيوانات المفترسة.

تسلط هذه الدراسة الجديدة الضوء على الحركة الرائعة لهذه العمالقة شبه المائية وتؤكد الحاجة إلى مزيد من البحث في قدراتها الرياضية المثيرة للإعجاب على اليابسة.