سهلة التحضير وفقيرة غذائياً: حمية المعكرونة سريعة التحضير تضر بأطفال آسيا

يقول خبراء إن الاعتماد على الأطعمة الرخيصة والحديثة مثل المعكرونة سريعة التحضير، التي تشبع البطون ولكنها تفتقر إلى العناصر الغذائية الأساسية، قد تسبب في إصابة ملايين الأطفال في جنوب شرق آسيا بالنحافة أو السمنة غير الصحية. وتتمتع كل من الفلبين وإندونيسيا وماليزيا باقتصادات مزدهرة ومستويات معيشية متنامية، ومع ذلك، لا يملك العديد من الآباء العاملين الوقت أو المال أو الوعي الكافي لتجنب الأطعمة التي تضر بأطفالهم.

وفي هذه الدول الثلاث، يعاني ما متوسطه 40 في المائة من الأطفال في سن الخامسة فما دون من سوء التغذية، وهي نسبة أعلى من المتوسط العالمي البالغ طفلاً واحداً من بين كل ثلاثة، وذلك وفقاً لتقرير صدر يوم الثلاثاء عن منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف). "يعتقد الآباء أن ملء معدة أطفالهم هو أهم شيء.

إنهم لا يفكرون حقاً في الحصول على كمية كافية من البروتين أو الكالسيوم أو الألياف"، هكذا قال حسب الله ثابراني، خبير الصحة العامة في إندونيسيا. وأشارت اليونيسيف إلى أن الضرر الذي يلحق بالأطفال هو عرض للحرمان في الماضي ومؤشر على الفقر في المستقبل، في حين أن نقص الحديد يضعف قدرة الطفل على التعلم ويزيد من خطر وفاة المرأة أثناء الولادة أو بعدها بفترة قصيرة.

ولإعطاء فكرة عن حجم المشكلة، تشير بيانات اليونيسيف إلى أن إندونيسيا كان لديها 24.4 مليون طفل دون سن الخامسة في العام الماضي، بينما كان لدى الفلبين 11 مليوناً وماليزيا 2.6 مليون. وأرجعت مويني موتونجا، أخصائية التغذية في اليونيسيف بآسيا، هذا الاتجاه إلى تخلي العائلات عن الأنظمة الغذائية التقليدية لصالح وجبات "حديثة" ميسورة التكلفة ومتاحة وسهلة التحضير.

"المعكرونة سهلة. المعكرونة رخيصة. المعكرونة سريعة وبديل سهل لما كان ينبغي أن يكون نظاماً غذائياً متوازناً"، على حد تعبيرها.

"الفقر هو العامل الرئيسي"

وأضافت موتونجا أن المعكرونة، التي لا يتجاوز سعرها 23 سنتاً أمريكياً للعبوة الواحدة في مانيلا، تفتقر إلى العناصر الغذائية الأساسية والمغذيات الدقيقة مثل الحديد، كما أنها تفتقر إلى البروتين وتحتوي على نسبة عالية من الدهون والملح. ووفقاً للجمعية العالمية للمعكرونة سريعة التحضير، كانت إندونيسيا ثاني أكبر مستهلك للمعكرونة سريعة التحضير في العالم بعد الصين، حيث بلغ استهلاكها 12.5 مليار حصة في عام 2018.

هذا الرقم يتجاوز إجمالي ما استهلكته الهند واليابان مجتمعتين. وذكر تقرير اليونيسيف أن الفواكه والخضروات والبيض ومنتجات الألبان والأسماك واللحوم الغنية بالمغذيات تختفي من الأنظمة الغذائية مع انتقال السكان الريفيين إلى المدن بحثاً عن وظائف. وعلى الرغم من أن الفلبين وإندونيسيا وماليزيا تعتبر جميعها دولاً متوسطة الدخل وفقاً لمقاييس البنك الدولي، إلا أن عشرات الملايين من سكانها يكافحون لكسب ما يكفي من المال للعيش.

قال تي. جايابالان، خبير الصحة العامة في ماليزيا: "الفقر هو القضية الرئيسية"، مضيفاً أن الأسر التي يعمل فيها كلا الوالدين تحتاج إلى وجبات سريعة التحضير. وأوضح أن الأسر ذات الدخل المنخفض في ماليزيا تعتمد بشكل كبير على المعكرونة الجاهزة والبطاطا الحلوة والمنتجات القائمة على الصويا كوجبات رئيسية لها.

كما تشكل البسكويت والمشروبات الغنية بالسكر والوجبات السريعة مشاكل في هذه البلدان، وفقاً للخبراء. وأشاروا إلى أن الحد من تأثير المعكرونة سريعة التحضير على الحياة اليومية وصحة الناس في جنوب شرق آسيا سيتطلب على الأرجح تدخلاً حكومياً. وقال ثابراني، خبير الصحة العامة الإندونيسي: "الترويج والإعلان عدواني للغاية. هناك توزيع هائل. إنها (المعكرونة سريعة التحضير) متاحة في كل مكان، حتى في أكثر الأماكن نائية".