يُنظر إلى هذه الصفقة على أنها ضربة جديدة لجولة "وان آسيا" (OneAsia) المنافسة التي تعاني من صعوبات، والتي كانت قد انتزعت البطولة من الجولة الآسيوية في عام 2010، وتأتي بعد أسابيع فقط من إعلان الجولة الآسيوية عن توصلها إلى اتفاق اختراق للعودة إلى الصين، حيث كان لجولة "وان آسيا" موطئ قدم سابقاً.
ستُقام البطولة الوطنية التايلاندية، التي يعود تاريخها إلى عام 1965، هذا العام في نادي "تاي كانتري كلوب" في بانكوك في الفترة من 18 إلى 21 مايو، بجوائز مالية تبلغ 300 ألف دولار.
وقد أكد كل من هيند، المصنف الأول في الجولة الآسيوية لعام 2016، وثونغتشاي، الفائز بلقب ترتيب الجدارة ثلاث مرات، والنجم التايلاندي كيراديت أفيبرات، مشاركتهم في البطولة.
وقال جوش بوراك، الرئيس التنفيذي للجولة الآسيوية، في بيان: "تعد بطولة تايلاند المفتوحة واحدة من أقدم البطولات الوطنية في آسيا، ونحن متحمسون للترحيب بعودة هذه البطولة المرموقة إلى مظلتنا".
لقد كانت الجولة الآسيوية مستبعدة إلى حد كبير من قوى الجولف في شرق آسيا، وهي الصين وكوريا واليابان، منذ عام 2008 عندما دعمت اتحادات الجولف المحترفة في تلك الدول جولة "وان آسيا".
لكن جولة "وان آسيا" عانت في السنوات الأخيرة. فهي تضم حالياً ثلاث بطولات فقط مؤكدة في تقويمها لعام 2017: بطولة الصين المفتوحة التي أقيمت الأسبوع الماضي في بكين، والتي تم تنظيمها بالاشتراك مع الجولة الأوروبية، وبطولتان أخريان في كوريا.
وفي الشهر الماضي، أعلن بوراك عن شراكة استراتيجية جديدة مع اتحاد الجولف الصيني (CGA) ستشهد قيام الجولة الآسيوية بالتنظيم المشترك لأربع بطولات جديدة بجوائز مالية تتراوح بين 300 ألف و500 ألف دولار.
كما تعهد بوراك بأنهم سيسعون لاستضافة المزيد من البطولات في اليابان وكوريا الجنوبية، في الوقت الذي تسعى فيه الجولة الآسيوية للحصول على حصة أكبر من السوق الآسيوية المربحة.
كانت آخر مرة تم فيها اعتماد بطولة تايلاند المفتوحة من قبل الجولة الآسيوية في عام 2009، عندما فاز بها الهندي جيوتي راندهاوا.
