هاميلتون يصمد ليحقق فوزاً درامياً في سباق جائزة موناكو الكبرى

قاوم لويس هاميلتون ضغوطاً شديدة طوال السباق أمس ليحقق فوزاً ضيقاً ودرامياً وعاطفياً لفريق مرسيدس في سباق جائزة موناكو الكبرى. وقال بطل العالم خمس مرات وحامل اللقب الحالي، الذي أنهى السباق بفارق أقل من ثانية أمام ماكس فيرستابن سائق ريد بول، إنه نجا من هجمات الهولندي المتأخرة من خلال "القتال بروح نيكي (لاودا)". وقد رفع خوذته الحمراء تكريماً للبطل النمساوي ثلاثي الألقاب والرئيس غير التنفيذي لمرسيدس الذي وافته المنية يوم الاثنين. وصُنف فيرستابن، الذي تورط في تصادم في ممر الصيانة مع فالتيري بوتاس خلال السباق، في المركز الرابع بعد حصوله على عقوبة خمس ثوانٍ.

أدى هذا إلى ارتقاء بطل العالم أربع مرات سيباستيان فيتيل إلى المركز الثاني لصالح فيراري، ورفع بوتاس سيئ الحظ إلى المركز الثالث في سيارة مرسيدس الثانية. وانضم كلاهما إلى هاميلتون في ارتداء قبعات "نيكي" الحمراء تكريماً للاودا خلال مراسم التتويج. وقال جيمس فاولز، استراتيجي فريق مرسيدس: "لويس، إنه جيمس... قيادة لا تصدق"، قبل أن يخبره رئيس الفريق توتو وولف: "كان ذلك من أجل نيكي". وقال هاميلتون: "كان ذلك أصعب سباق خضته على ما أعتقد".

"كنت أقاتل بروح نيكي. لقد كان شخصية مؤثرة حقاً في فريقنا ونحن نفتقده". وجاء بيير جاسلي، زميل فيرستابن في فريق ريد بول، في المركز الخامس متقدماً على كارلوس ساينز سائق مكلارين، ودانييل كفيات وزميله في فريق تورو روسو أليكس ألبون. وجاء دانييل ريكاردو، الفائز العام الماضي مع ريد بول، في المركز التاسع لصالح رينو متقدماً على رومان غروجان سائق هاس. كان هذا هو الفوز الثالث لهاميلتون في موناكو والفوز الـ77 في مسيرته، مما فتح له صدارة واضحة في سباق اللقب.

مددت النتيجة سلسلة انتصارات مرسيدس في بداية الموسم إلى ستة، لكنها أنهت سلسلة انتصاراتهم بالمركزين الأول والثاني، مما رفع معنويات فيراري على الرغم من عطلة نهاية أسبوع مختلطة أخرى شهدت انسحاب البطل المحلي تشارلز لوكلير، الذي بدأ في المركز الخامس عشر، في المراحل الأولى. في البداية، قاد هاميلتون بوتاس عبر منعطف سانت ديفوت وصعوداً إلى التلة، وحافظ الزوجان على المركزين الأول والثاني لـ "السهام الفضية" أمام فيرستابن في كازينو سكوير.

وبارتدائه خوذة حمراء جديدة تكريماً للاودا، تسابق هاميلتون بكل الأناقة التي أظهرها في تأمين مركز الانطلاق الأول للمرة 85 يوم السبت، بينما ارتدى فريقه شارات سوداء، وحملوا مثل كثيرين آخرين رسائل على سياراتهم، في مشهد مؤثر بعد أن خلقت دقيقة صمت قبل السباق أجواءً كئيبة.

سيارة "فظيعة" تعيق لوكلير

كان لوكلير، بالقرب من مؤخرة الترتيب بعد إخفاقات فيراري في التصفيات، في المركز الثالث عشر بعد لفتين والثاني عشر في اللفة الثامنة عندما اندفع داخل غروجان عند منعطف راسكاس. ومع هطول الأمطار، قفز مشجعوه الموناكيون احتفالاً. لكن بعد لفة واحدة، وأثناء محاولته تجاوز سيارة رينو التي يقودها نيكو هولكنبرج، حدث تلامس ودارت سيارته، مما أدى إلى ثقب إطاره الخلفي الأيمن ضد الحواجز. عاد لوكلير بصعوبة إلى مرآب فيراري بينما تم نشر سيارة الأمان. وحذر هاميلتون قائلاً: "بدأت الإطارات في التآكل"، قبل أن تقوم مرسيدس بتنفيذ توقفه في ممر الصيانة مع بوتاس.

دخل فيرستابن معهم وتم إطلاقه بجانب بوتاس، مما أجبر الفنلندي على الاصطدام بالحواجز بينما سرق المركز الثاني. منح الحكام فيرستابن عقوبة خمس ثوانٍ، تم الإعلان عنها في اللفة 22. بحلول ذلك الوقت، انتهى ظهور لوكلير، حيث انسحب السائق بسيارته "الفظيعة". تسبب تصادم فيرستابن مع بوتاس في ثقب للفنلندي الذي اضطر للتوقف مرة أخرى للحصول على إطارات صلبة جديدة. عاد إلى المركز الرابع خلف فيتيل بينما قاد هاميلتون الهولندي الجامح. دفع فيرستابن هاميلتون، الذي اشتكى من أن إطاره الأمامي الأيسر "يتآكل"، إلى أقصى درجات التركيز.

بحلول اللفة 42، قاد هاميلتون بفارق ستة أعشار من الثانية مع وجود فيتيل في المركز الثالث، بفارق 1.7 ثانية، أمام بوتاس. قال هاميلتون، الذي كان يستخدم إطارات متوسطة: "أشعر أنني أستخدم الإطار الخطأ". ردت مرسيدس: "لا، كل شيء على ما يرام". كرر هاميلتون في اللفة 50: "أعتقد أنني في ورطة كبيرة يا رفاق"، ليتم إخباره بأن مرسيدس ليس لديها نية للتوقف مرة أخرى. أدى تجاوز السيارات المتأخرة إلى إبطائه، مما سمح للمراكز الأربعة الأولى بالاقتراب في غضون أربع ثوانٍ.

تفاقمت دراما هاميلتون، لكن المهندس بيت بونينجتون ظل هادئاً. قال هاميلتون عبر اللاسلكي مرة أخرى: "هذه الإطارات ميتة. سنخسر هذا السباق يا بونو". ومع ذلك، ظل متقدماً بنصف ثانية وقاوم هجوماً من الهولندي في اللفة 76. تلامسا، لكنهما استمرا، حيث قطع هاميلتون المنعطف للحفاظ على المبادرة والفوز.