احتضان دول الخليج للأقلية اليهودية ينعكس في مشروع ترميم مقبرة في البحرين

عرب نيوز | المنامة

صحيفة الأيام - www.newsofbahrain.com

لأكثر من قرن من الزمان، كانت مقبرة صغيرة في قلب المنامة بمثابة مثوى أخير لأفراد الجالية اليهودية الصغيرة في البحرين، والتي تعد الأكثر رسوخاً من نوعها في منطقة دول مجلس التعاون الخليجي.

تقع المقبرة على مسافة قصيرة من "بيت الوصايا العشر"، وهو أقدم كنيس في الخليج، وتستقبل المقبرة هذه الأيام زواراً أقل من المقبرة المسيحية المجاورة في كاتدرائية القديس كريستوفر. لكن بالنسبة لليهود في البحرين، تظل جزءاً عزيزاً من تراثهم.

وبفضل مبادرة جديدة بتمويل من متبرعين، بدأت الجهود لترميم الموقع، الذي يُعرف بأنه المقبرة اليهودية الوحيدة في الخليج. ويهدف المشروع، الذي أطلقته رابطة الجاليات اليهودية الخليجية في 16 يناير ليتزامن مع العيد اليهودي "تو بيشفات"، إلى تمويل أعمال التجديد والصيانة في الموقع. وقد تأسست الرابطة في عام 2021 كشبكة من المجتمعات لتطوير الحياة اليهودية في منطقة دول مجلس التعاون الخليجي.

قال إبراهيم داود نونو - رئيس رابطة الجاليات اليهودية الخليجية، ورئيس مجلس أمناء "بيت الوصايا العشر" ورئيس الجالية اليهودية في البحرين - لصحيفة عرب نيوز: "لأكثر من 100 عام، دُفن أفراد عائلتنا في المقبرة اليهودية في البحرين".

وأضاف: "أحد مكونات تخطيط مجتمعنا هو ضمان صيانة مقبرتنا بشكل صحيح للأجيال القادمة. نحن ممتنون جداً لأن الرابطة اختارت هذا الموقع لمشروعها بمناسبة عيد تو بيشفات".

وكجزء من مشروع التجديد، يتم تنظيف شواهد القبور التي تأثرت بعوامل الطقس وزراعة الأشجار.

وقال الحاخام إيلي عبادي، أكبر رجل دين يهودي في منطقة دول مجلس التعاون الخليجي، لصحيفة عرب نيوز: "نحن نزرع الأشجار في المقبرة اليهودية في البحرين، وهو ما يشبه إعادة الحياة إلى أولئك الذين عاشوا في هذا المجتمع الجميل في البحرين لقرون واتخذوا منها مثواهم الأخير إلى الأبد".

وتابع: "الأشجار تمنح الحياة؛ فهي توفر الظل والأكسجين والمغذيات. نحن نزرع الأشجار في المقبرة، المثوى الأخير للأرواح، كإحياء لذكراهم. تستغرق الأشجار وقتاً لتنمو، لذا فنحن لا نزرعها لهذا الجيل، بل للجيل القادم كما فعل أسلافنا من أجلنا".

لقد جعل استعداد البحرين لاحتضان أقليتها اليهودية والاحتفاء بتراثها منها رائدة في المنطقة. وتعد السفيرة السابقة للمملكة لدى الولايات المتحدة، هدى نونو، عضواً بارزاً في الجالية اليهودية في الخليج.

لطالما دعمت البحرين التعايش ليس فقط بين المسلمين واليهود، بل أيضاً بين العرب وإسرائيل. ففي يونيو 2019، استضافت ورشة عمل "السلام من أجل الازدهار" في المنامة، والتي عرضت خلالها إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الجوانب الاقتصادية لخطة السلام بين إسرائيل وفلسطين.

وفي أغسطس من العام التالي، أصدرت البحرين والإمارات إعلاناً مشتركاً مع إسرائيل يُعرف بـ "الاتفاقيات الإبراهيمية"، مما أدى إلى تطبيع العلاقات بين الدولتين العربيتين وإسرائيل. كما مهدت الاتفاقيات الطريق لعلاقات أكثر دفئاً بين إسرائيل وكل من عُمان والمغرب والسودان.

تعتبر إسرائيل نفسها "دولة يهودية وديمقراطية"، في حين أن الإسلام هو الدين الرسمي في الإمارات والبحرين. وقد تم اختيار اسم "الاتفاقيات الإبراهيمية" للدلالة على الأصل المشترك للإيمان بين اليهودية والإسلام، وكلاهما ديانتان إبراهيميتان تدعوان بصرامة إلى التوحيد وعبادة إله إبراهيم.

منذ توقيع الاتفاقيات، استثمرت الإمارات والبحرين الكثير في علاقاتهما الثنائية مع إسرائيل، وشجعتا على الاحتفاء بالتاريخ والتراث اليهودي في المنطقة.

وفي الوقت نفسه، عزز قادة الخليج علاقاتهم السياسية مع إسرائيل. ففي أواخر العام الماضي، على سبيل المثال، زار رئيس الوزراء الإسرائيلي نفتالي بينيت الإمارات حيث التقى الشيخ محمد بن زايد، ولي عهد أبوظبي.

كما التقى بينيت بولي عهد البحرين الأمير سلمان بن حمد آل خليفة على هامش قمة المناخ (COP26) في غلاسكو باسكتلندا في نوفمبر.

تأسست الجالية اليهودية الحديثة في البحرين في ثمانينيات القرن التاسع عشر عندما وصل مئات اليهود من العراق وإيران بحثاً عن حياة أفضل. استقر الكثيرون في حي الحطب بالمنامة، حيث عملوا في البداية في صناعة الملابس.

وفي عام 1935، ومع ازدهار الجالية، أسس مهاجر إيراني يُدعى شمعون كوهين كنيساً.

وحتى توقيع الاتفاقيات الإبراهيمية رسمياً في 15 سبتمبر 2020 في واشنطن العاصمة، كانت الجالية اليهودية المتبقية في البحرين، والتي يبلغ قوامها حوالي 50 شخصاً، تمارس شعائرها الدينية خلف أبواب مغلقة إلى حد كبير. ومنذ ذلك الحين، تم تجديد كنيسهم بتكلفة 60 ألف دينار بحريني (160 ألف دولار) وعادت الخدمات الدينية لتقام علناً مرة أخرى.

البحرين ليست الدولة الإقليمية الوحيدة التي تستضيف أقلية يهودية. ويُعتقد أن حوالي 1000 يهودي، جميعهم من المغتربين، يعيشون في الإمارات. ومع تعزيز العلاقات التجارية مع إسرائيل وتدفق السياح الإسرائيليين إلى الإمارات، من المتوقع أن يزداد هذا العدد، بالتوازي مع التعاون الاقتصادي والتكنولوجي والثقافي والأمني.

قال يوسي ليفي، 41 عاماً، وهو إسرائيلي يعيش في القدس: "ذهبت إلى دبي مرتين العام الماضي وأود الذهاب إلى البحرين. لقد شعرنا بالأمان وكذلك جميع أصدقائي. أنا مهتم بجانب التراث، والتسوق هناك لا مثيل له".

أصبحت المجموعات السياحية الإسرائيلية أكثر شيوعاً في دبي في العامين الماضيين. وحتى قبل أن تضع قيود كوفيد-19 حداً للسفر الدولي، كانت فنادق المدينة تخدم قاعدة متزايدة من العملاء الإسرائيليين.

ووفقاً لوزارة الخارجية الإسرائيلية، زار حوالي 200 ألف إسرائيلي الإمارات منذ تطبيع العلاقات بين البلدين في عام 2020.

وقال ليفي: "سيكون هناك الكثير غيرهم عندما يختفي كوفيد-19 أخيراً. آمل أن نتمكن من تطوير الروابط التراثية. إنه أمر مهم".

ومع ذلك، في معظم أنحاء العالم العربي، أصبحت التجمعات اليهودية على وشك الاختفاء. فالعراق، الذي كان يوماً موطناً لواحدة من أقدم الجاليات اليهودية في العالم، لا يضم الآن سوى أربعة أفراد من أتباع هذه الديانة. وفي العام الماضي، توفي كبيرهم ظافر إلياهو.

تمتلك بغداد كنيساً واحداً يعمل بشكل جزئي، لكنه لا يضم حاخاماً ولم تُقم فيه أي خدمات منذ ما قبل الغزو الذي قادته الولايات المتحدة عام 2003. ويُقدر أن 220 ألف يهودي من أصل عراقي يعيشون الآن في إسرائيل.

تمتلك كل من تركيا وإيران جاليات يهودية صغيرة، بينما يُعتقد أن لبنان وسوريا ومصر لا تضم سوى بضع عشرات من السكان اليهود مجتمعين. ويُقدر عدد اليهود اليمنيين ببضع مئات على الأكثر.

وفي ظل هذه الخلفية القاتمة، يُنظر إلى البحرين من قبل الكثيرين في الجالية اليهودية كنموذج ناجح بشكل خاص للتعايش السلمي بين الأديان.

قال الحاخام عبادي لصحيفة عرب نيوز: "إن إحياء الجالية اليهودية في البحرين وتطوير واحدة في الإمارات أمر جميل للغاية. إنه أمر يبعث على الحنين بعد عقود من غياب الوجود اليهودي".

وقال عبد الله عيسى، وهو مواطن بحريني مسلم يبلغ من العمر 39 عاماً، إن بلاده ضربت مثالاً قوياً يجب على الآخرين اتباعه.

وصرح لصحيفة عرب نيوز قائلاً: "لقد أثبتت البحرين ودول مجلس التعاون الخليجي الأخرى للعالم أن التعايش وقيم الأخوة الإنسانية ككل يمكن تحقيقها من خلال الإرادة والعزيمة".

وأضاف: "على الرغم من أن تغيير التصورات والمواقف قد يكون صعباً، إلا أنه بمجرد لفتة بسيطة مثل زراعة شجرة، تُظهر حكومة وشعب البحرين أن التعايش ممكن وتبرهن على ضرورة تحقيق الأخوة الإنسانية".

وقال إبراهيم نونو، رئيس رابطة الجاليات اليهودية الخليجية، إنه سعيد جداً بالترحيب بالزوار المسلمين في "بيت الوصايا العشر"، مما يساعد في تعزيز هدف الحوار الثقافي.

وقال لصحيفة عرب نيوز: "الأمر كله يبعث على الدفء. هناك مسلمون يأتون إلى الكنيس طوال الوقت. إنهم يرون الوصايا العشر، المكتوبة أيضاً باللغة العربية، ويقولون إنها تشبه ما في القرآن. أوجه التشابه تجعلهم يشعرون بالراحة".

وختم قائلاً: "الوضع في البحرين فريد من نوعه. إنه شيء يمكن للناس أن يتعلموا منه الكثير. التعايش هنا رائع حقاً".