دفع نحو زيت النخيل المستدام: شركات "كيت كات" و"دوف" قد تواجه غرامات

قد تواجه الشركات المصنعة لعلامات تجارية كبرى، بما في ذلك شوكولاتة "كيت كات" وصابون "دوف"، غرامات مالية إذا فشلت في شراء المزيد من زيت النخيل المستدام بموجب قواعد جديدة تهدف إلى تحسين الاستدامة البيئية لهذه الصناعة المثيرة للجدل. وقد رحبت المجموعات البيئية بحذر بهذه الخطوة من قبل "المائدة المستديرة حول زيت النخيل المستدام" (RSPO)، وهي هيئة رقابية تضع معايير صديقة للبيئة وتجمع مجموعة واسعة من اللاعبين في الصناعة، لكنها كانت متشككة في إمكانية تطبيق القواعد بصرامة.

يُعد زيت النخيل الزيت النباتي الأكثر استخداماً في العالم، حيث يدخل في كل شيء بدءاً من البسكويت وصولاً إلى مستحضرات التجميل، لكنه لطالما أثار غضب دعاة حماية البيئة الذين يلومونه على تأجيج عمليات إزالة الغابات على نطاق واسع. وتستمر مساحات شاسعة من الغابات، لا سيما في إندونيسيا وماليزيا، وهما أكبر المنتجين في العالم، في التعرض للاجتثاث مع توسع المزارع بشكل عدواني، مما يدمر موائل مجموعة متنوعة من الحيوانات النادرة، بما في ذلك إنسان الغاب المهدد بالانقراض وفيلة بورنيو القزمة.

وقد تزايد الضغط الاستهلاكي في الغرب مع قيام النشطاء بحملات قوية تندد بهذه الصناعة المدمرة، مما دفع بعض الشركات إلى تقليص استخدام هذه السلعة أو التوقف عن استخدامها تماماً. وقد تجلى الاستياء العام في العام الماضي عندما شاهد الملايين إعلاناً لعيد الميلاد من سلسلة المتاجر البريطانية "آيسلندا"، التي توقفت عن استخدام زيت النخيل في منتجات علامتها التجارية الخاصة، حيث ظهر فيه إنسان غاب كرتوني يخبر فتاة صغيرة أن منزله في الغابة قد دُمر.

وكان المدير الإداري لشركة "آيسلندا" قد انتقد سابقاً التقدم "البطيء بشكل مؤلم" في إنتاج زيت النخيل المستدام. تأسست منظمة (RSPO) في عام 2004 لتعزيز زيت النخيل الأخضر، ووضعت معايير للمزارعين الذين يرغبون في الحصول على شهادة "مستدام" لمنتجاتهم. وتشمل هذه المعايير حظر قطع الغابات البكر لإنشاء المزارع وتقليل استخدام الحرائق - التي تخرج أحياناً عن السيطرة وتنفث ضباباً ساماً في الهواء - لتطهير الأراضي، لكن النشطاء ينتقدون الهيئة بانتظام لفشلها في فرض قواعدها.

المؤهلات الخضراء

إن الانضمام إلى الهيئة التي تتخذ من كوالالمبور مقراً لها هو أمر طوعي، وقد جذبت أكثر من 4000 عضو، بما في ذلك المزارعون وشركات السلع الاستهلاكية العملاقة والتجار. ويتم الآن اعتماد 19 بالمائة من زيت النخيل عالمياً من قبل (RSPO). وتقدر الشركات الكبرى العضوية لأنها تعزز مؤهلاتها الخضراء، وفقدانها قد يجلب سيلاً من الدعاية السلبية.

عندما طُردت شركة "نستله" المصنعة لـ "كيت كات" في العام الماضي بسبب مخالفتها للقواعد، استعادت عضويتها في غضون أسابيع بعد أن سارعت لتلبية المتطلبات. ومع ذلك، يقول النقاد إن التقدم نحو جعل الصناعة أكثر صداقة للبيئة قد تعثر لأن شركات كبرى مثل "نستله" و"يونيليفر"، المالكة لعلامة "دوف"، لا تشتري ما يكفي من الزيت المستدام الأكثر تكلفة، مما يثبط عزيمة المزارعين عن زراعته.

وفي محاولة لإجبارهم على اتخاذ إجراءات، ستطلب الهيئة الرقابية من الشركات زيادة مشترياتها من زيت النخيل المستدام بنسبة 15 بالمائة كل عام، وإلا فقد تواجه غرامات أو تعليق عضويتها في الهيئة.

قال كارل بيك نيلسن، المدير التنفيذي لشركة "يونايتد بلانتيشنز" لزيت النخيل ومقرها ماليزيا، لوكالة فرانس برس: "لطالما كان إنتاج زيت النخيل المعتمد من (RSPO) متقدماً بسنوات على الطلب على زيت النخيل المستدام. ومع ذلك، هناك الآن أمل في التغيير".

لكن دعاة حماية البيئة أعربوا عن شكوكهم حول ما إذا كانت الشركات ستبلغ بدقة عن كمية الزيت المستدام التي تشتريها، وأشاروا إلى أن تفاصيل الغرامات والإنفاذ لم يتم الإعلان عنها بعد. وقالت أنيسا رحماواتي، وهي ناشطة في مجال الغابات في منظمة "غرينبيس": "أنا متفائلة، لكنني لست إيجابية تماماً".

الالتزام بالقواعد

أيد مجلس محافظي (RSPO) مؤخراً هذه الإجراءات ويشجع الأعضاء على البدء في العمل نحو تحقيقها في العام المقبل، لكن لا تزال التفاصيل الدقيقة للعقوبات قيد الإعداد. وقالت شركة "نستله"، التي تشمل منتجاتها أيضاً شوكولاتة "سمارتيز" و"كواليتي ستريت"، إنها ملتزمة بأن يكون 100 بالمائة من زيت النخيل لديها معتمداً من قبل الهيئة الخضراء بحلول عام 2023.

في العام الماضي، وصل استخدام "نستله" لزيت النخيل المستدام إلى 56 بالمائة في أوروبا، ولكن في الصين، حيث يقل الضغط الاستهلاكي، كان الرقم صفراً، وفقاً للبيانات التي قدمتها الشركة إلى (RSPO). ورحبت شركة "يونيليفر" العملاقة، التي تصنع أيضاً آيس كريم "بن آند جيريز"، بالقواعد الجديدة للهيئة الرقابية.

وقالت الشركة: "طموحنا هو جعل زيت النخيل المستدام أمراً شائعاً". لكن البعض قال إن الهيئة الرقابية يجب أن تضمن في المقام الأول امتثال المزارعين للمعايير الأساسية التي تضمن استدامة زيت النخيل. وقالت متحدثة باسم "وكالة التحقيق البيئي"، التي أنتجت تقارير تنتقد الهيئة الخضراء، لوكالة فرانس برس: "لا جدوى من شراء كل هذه الشركات لمزيد من زيت النخيل المعتمد، إذا كانت الشركات المنتجة له لا تلتزم بالقواعد".

وقد رفضت (RSPO) الادعاءات الواردة في تقارير الوكالة، وتصر على أنها لا تزال أفضل نظام لمعالجة القضايا في هذه الصناعة.