اعترفت سلطات سلامة السيارات الأمريكية يوم الجمعة بأنها أغفلت أدلة رئيسية كان من الممكن أن تدفعها لاتخاذ إجراءات بشأن مفاتيح تشغيل معيبة في سيارات جنرال موتورز، والتي ألقي باللوم عليها في أكثر من 100 حالة وفاة.
واشنطن
اعترفت سلطات سلامة السيارات الأمريكية يوم الجمعة بأنها أغفلت أدلة رئيسية كان من الممكن أن تدفعها لاتخاذ إجراءات بشأن مفاتيح تشغيل معيبة في سيارات جنرال موتورز، والتي ألقي باللوم عليها في أكثر من 100 حالة وفاة.
وفي تقرير جديد حول الأسباب التي استغرقت أكثر من عقد من الزمان، حتى العام الماضي، لاستدعاء السيارات المزودة بمفاتيح التشغيل القاتلة، أكدت الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة مجدداً أن شركة جنرال موتورز نفسها أخفت بعض المعلومات اللازمة لتقييم المشكلة بدقة.
لكنها ألقت باللوم أيضاً على نفسها لعدم فهم جوانب مهمة من تكنولوجيا الوسائد الهوائية وعلاقتها بمفاتيح التشغيل.
كما اعترفت بأنها تجاهلت نظريات كانت دقيقة في نهاية المطاف حول سبب عدم انتفاخ الوسائد الهوائية في الحوادث التي تورطت فيها سيارات جنرال موتورز، وهو ما كان سيسمح لها باتخاذ إجراءات قبل سنوات.
وفي إشارة إلى تقرير للشرطة حول حادث تحطم مميت لسيارة شيفروليه كوبالت عام 2006 في ويسكونسن، والذي أثار قضية الربط بين مفتاح التشغيل والوسادة الهوائية، قالت الوكالة:
"بينما من الواضح أن الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة كانت على علم بمشكلة عدم انتفاخ الوسائد الهوائية، وسعت بنشاط لمعرفة السبب الجذري، إلا أن النتائج البديلة التي قدمتها مصادر أخرى تم استبعادها أو لم يتم التحقيق فيها بشكل كامل".
توفي أكثر من 100 شخص وأصيب كثيرون آخرون في حوادث لم تنتفخ فيها الوسائد الهوائية لأن مفاتيح التشغيل في السيارات كانت تتحرك بسهولة خارج وضعية "التشغيل" (run)، مما يؤدي إلى إيقاف المحرك وقطع الطاقة عن الوسائد الهوائية وعن نظام التوجيه المعزز حتى أثناء استمرار السيارة في الحركة.
وقالت الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة إن جنرال موتورز كانت على علم بمشكلة مفاتيح التشغيل منذ عام 2002، لكن مرت سنوات قبل أن يربط أي شخص بوضوح بين المشكلة وعدم انتفاخ الوسائد الهوائية.
وذكرت الوكالة أن إحدى المشكلات تكمن في أن مسؤولي جنرال موتورز والإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة أنفسهم لم يفهموا تماماً العلاقة بين مفتاح التشغيل والوسائد الهوائية. وكان هذا الإعداد "يتعارض مع توقعات محققي الإدارة".
وذكر تقرير الإدارة أنها لم تحاسب جنرال موتورز على تقديم معلومات غير كافية حول الحوادث التي لم تنتفخ فيها الوسائد الهوائية، وأنها "لم تحدد وتتابع الاتجاهات في مصادر بياناتها وتحقيقاتها الخاصة"، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن محققيها لم يتبادلوا جميع معلوماتهم فيما بينهم.
ومنذ استدعاء ملايين السيارات بسبب هذه المشكلة في العام الماضي، أقرت جنرال موتورز بمئات مطالبات الوفاة والإصابة وبدأت في دفع تعويضات للضحايا.
ولا تزال شركة صناعة السيارات تواجه تحقيقاً جنائياً من وزارة العدل حول ما إذا كانت قد تسترّت على المشكلة، وطالب الكونغرس كلاً من جنرال موتورز والإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة بتفسير سبب استغراق وقت طويل لبدء عملية الاستدعاء.
وقال مارك روزكيند، مدير الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة، في بيان: "إن التزامنا بإنقاذ الأرواح ومنع الإصابات يجب أن يتضمن مراجعة ذاتية رصينة، وعندما نجد نقاط ضعف، علينا إصلاحها".
