مصافي النفط العالمية تتجه لتعميق خفض الإنتاج

سنغافورة/نيودلهي/سول/هيوستن

تستعد مصافي النفط من تكساس إلى تايلاند لتعميق خفض الإنتاج، متأثرة بصدمة غير مسبوقة في الطلب مع فرض المزيد من الدول لعمليات الإغلاق وتقييد السفر لاحتواء انتشار فيروس كورونا.

من المتوقع أن ينخفض الطلب العالمي على الوقود بنسبة تتراوح بين 15% إلى 20% في الربع الثاني نتيجة لجائحة فيروس كورونا، التي أودت بحياة أكثر من 22 ألف شخص، وأدت إلى توقف معظم حركة الطيران في العالم، ودفعت العديد من الدول إلى فرض عمليات إغلاق أبقت الناس في منازلهم بعيداً عن سياراتهم.

ومن المتوقع أن يؤدي التوقف المفاجئ في النشاط، إلى جانب قرارات المملكة العربية السعودية وروسيا بزيادة إمدادات الخام، إلى إرباك المصافي التي لديها خيارات أقل لبيع المنتجات وتناقص في سعة التخزين.

وفي آسيا، التي تضم أكثر من ثلث طاقة التكرير العالمية، خفضت أكبر مصفاة في الهند إنتاجها بنسبة تتراوح بين 25% و30%، بينما يتجه المشغلون في اليابان وكوريا الجنوبية وتايلاند - الذين يعملون بالفعل بمعدلات منخفضة - إلى إجراء المزيد من التخفيضات حتى مع إغلاق المصانع لأغراض الصيانة.

واتخذت شركة "ريلاينس إندستريز" الهندية، مشغلة أكبر مجمع تكرير في العالم، خطوة نادرة لبيع الخام الفوري حيث تخطط لخفض الإنتاج في أبريل.

كما خفضت العديد من المصافي الأمريكية الإنتاج، بما في ذلك مصانع في منطقة لوس أنجلوس، وهي مركز مزدحم للسفر الجوي، ومنشأة "إكسون" في بايتاون بولاية تكساس، وهي الأكبر لها في الولايات المتحدة، والتي تقوم بإغلاق وحدة لإنتاج البنزين.

ويتراجع الطلب على الوقود في الولايات المتحدة، حيث انخفض إجمالي المنتجات الموردة بمقدار 2.1 مليون برميل يومياً في الأسبوع الأخير، وهو انخفاض يقارب 10%. وقالت شركة "آي إتش إس ماركت" يوم الخميس إن الطلب على البنزين في البلاد، وهي أكبر مستهلك للنفط في العالم، قد ينخفض إلى النصف تقريباً في الأسابيع المقبلة.

وفي أوروبا، قلصت بعض المصافي في بريطانيا وألمانيا الإنتاج، مع توقعات التجار بأن يحذو العديد من الآخرين حذوهم مع تعثر الطلب على المنتجات. وقالت الشركة التابعة لـ "إكسون موبيل" في فرنسا يوم الجمعة إنها ستكيف الإنتاج في مصفاتيها في البلاد مع تراجع الطلب.

وقالت شركة التكرير المستقلة "فيليبس 66" إن معدل استخدام مصافيها في الربع الأول كان في نطاق منخفض إلى متوسط الثمانينيات، مع تشغيل العديد من مصافيها بالقرب من الحد الأدنى للمعدلات.

تراجع الطلب العالمي

قال محللون في "جولدمان ساكس" إن الطلب العالمي على النفط سينخفض على الأرجح بمقدار 18.7 مليون برميل يومياً في أبريل، مقابل انخفاض قدره 10.5 مليون برميل يومياً في مارس. وأضافوا أن الاستهلاك السنوي الإجمالي سينخفض بمقدار 4.25 مليون برميل يومياً عن مستويات عام 2019. وقال المحللون: "مثل هذا الانهيار في الطلب سيكون صدمة غير مسبوقة لنظام التكرير العالمي".

وتستحوذ آسيا على أكثر من 60% من نمو الطلب العالمي على النفط. وقد أدت الجائحة إلى اضطراب الأسواق المالية، وتضرر النفط بشكل خاص، حيث انهار بنحو 60% حتى الآن هذا العام - في طريقه لتسجيل أكبر خسارة ربع سنوية على الإطلاق.

وتتكبد المصافي الآن خسائر مع جفاف الطلب المحلي بسبب بقاء الناس في منازلهم، كما أن الهوامش الضعيفة لا تجعل الصادرات مربحة أيضاً. وتظهر حسابات "رويترز" أن مصفاة معقدة في سنغافورة قد تخسر ما يقرب من دولارين عن كل برميل خام تعالجه، بما في ذلك خسائر تزيد عن 6 دولارات للبرميل في إنتاج البنزين.

ومما زاد الطين بلة، أن بعض المصافي لم تتمكن من استغلال فترة التوقف لأغراض الصيانة بسبب نقص القوى العاملة نتيجة لعمليات الإغلاق وقيود السفر. وقال تشو سانغ-بوم، المسؤول في الجمعية الكورية للبترول: "سيكون هذا الربع الأول هو أسوأ ربع أول رأيناه على الإطلاق حيث كان إنتاج المنتجات النفطية خاسراً".

تحذيرات بشأن الأرباح

انخفضت معدلات التشغيل في كوريا الجنوبية إلى 82.8% في فبراير، وهو أدنى مستوى لهذا الشهر منذ عام 2014، وستأتي المزيد من التخفيضات مع توقع انخفاض الطلب على البنزين والديزل بنسبة 30% في مارس على أساس سنوي، وفقاً لمصادر وبيانات من شركة النفط الوطنية الكورية.

وتدرس اليابان أيضاً إجراء المزيد من التخفيضات بعد انخفاض معدلات التشغيل بنحو 7% خلال الأسابيع الـ 12 الأولى من عام 2020، وفقاً لبيانات من جمعية البترول اليابانية. وتتوقع أكبر مصفاة في البلاد، "جي إكس تي جي"، خسارة صافية قياسية قدرها 300 مليار ين (2.7 مليار دولار) للسنة المنتهية في مارس، بينما تخطط "هيونداي أويل بانك" لخفض النفقات بنسبة 70% للمساعدة في تعويض تأثير تراجع الهوامش.

وفي الهند، تواجه المصافي وضعاً صعباً في التدفق النقدي، وفقاً لمسؤول في إحدى المصافي الحكومية. وأضاف المسؤول أن خزاناتهم ممتلئة، لكن دخلهم من التجزئة توقف فعلياً بسبب ضعف الطلب بينما يواصلون سداد مدفوعات واردات الخام لتجنب التخلف عن السداد.

وقالت شركة "فيليبس 66" ومقرها الولايات المتحدة إنها ستخفض النفقات الرأسمالية المتوقعة بنسبة 18% في عام 2020، وأن معظم الوحدات تعمل عند مستويات استخدام طاقتها الدنيا. كما يتراجع الطلب في أمريكا اللاتينية، التي كانت الوجهة الرئيسية لصادرات المنتجات المكررة الأمريكية. وعلى النقيض من ذلك، تعد الصين استثناءً.

وقال سينغ ييك تي، المحلل في شركة "إس آي إيه إنيرجي" للاستشارات ومقرها بكين، إنه من المتوقع أن يرتفع متوسط معدل التشغيل في ثاني أكبر مركز تكرير في العالم بنسبة 3% على أساس سنوي إلى 77% في الربع الثاني، من 63% في فبراير.

وأضاف المحلل أن المصافي الكبرى تعمل على تحسين معدلات التشغيل لمواد التغذية البتروكيماوية، في حين أن أسعار النفط المنخفضة، وتدابير التحفيز، والاندفاع لتجديد مخزونات الأجزاء المصنعة مع عودة الشركات للعمل، تعمل على تحفيز الطلب.