غوف تحجز موعداً مع أوساكا

ستلتقي المراهقة الأمريكية الصاعدة كوكو غوف مع المصنفة الأولى وحاملة اللقب نعومي أوساكا في مواجهة ضمن الدور الثالث يوم السبت في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس، حيث تتطلع كل منهما لاختبار مستواها أمام الأخرى. وقد أطاحت اليابانية أوساكا (21 عاماً) بالبولندية ماغدا لينيت بمجموعتين دون رد 6-2 و6-4، بينما تفوقت الأمريكية غوف (15 عاماً) على المجرية تيميا بابوش بمجموعتين لواحدة 6-2 و4-6 و6-4. وقالت غوف: "كلتانا صغيرتان في السن، لكنني ما زلت جديدة في هذه اللعبة".

"لذا أنا متشوقة لرؤية كيف سيكون أدائي أمامها. بالطبع أريد الفوز، لكنني أريد الاستمتاع باللعب وخوض المعركة. سنرى كيف ستسير الأمور". وترغب أوساكا، حاملة لقب بطولة أستراليا المفتوحة، في رؤية المراهقة الصاعدة التي هزمت فينوس ويليامز في أول مشاركة لها في البطولات الأربع الكبرى "جراند سلام" في طريقها إلى الدور الرابع الشهر الماضي في ويمبلدون قبل أن تخسر أمام البطلة سيمونا هاليب. وقالت أوساكا: "عندما أسمع الناس يتحدثون عن شخص ما، أريد أن تتاح لي الفرصة للعب ضده لأقيم مستواه بنفسي".

وتقول غوف، أصغر لاعبة تصل إلى دور الـ32 في بطولة أمريكا المفتوحة منذ الروسية آنا كورنيكوفا عام 1996، إن مباراتها في الزوجي مع زميلتها كاتي ماكنالي يوم الجمعة ستساعدها في الاستعداد لمواجهة أوساكا. وأضافت غوف: "بالنسبة لي، الزوجي ليس مشكلة. أحاول المشاركة في منافسات الزوجي في كل بطولة أشارك فيها. أعتقد أن ذلك يساعدني لأنها لعبة مختلفة". "يمكنك العمل على الضربات الهوائية (فولي) والردود بشكل أكبر في الزوجي. أعتقد أن هذا سيجهزني لمواجهة نعومي، لأن الزوجي بالنسبة لي أسرع إيقاعاً من الفردي.

نعومي تضرب الكرة بقوة كبيرة، وأعتقد أن ذلك سيجهزني جيداً لمباراة السبت". وكانت ماكنالي وغوف قد فازتا بلقب الزوجي في بطولة واشنطن هذا الشهر. وعملت غوف، المصنفة 140 عالمياً، مع أوساكا في بطولة ميامي قبل عامين. وقالت غوف: "كان ذلك رائعاً. كنت قادرة على إبقاء الكرة داخل الملعب. كنت متوترة للغاية، وكانت هي تستعد لبطولة لذا لم أرغب في إفساد تدريبها". وفي هذه الأيام، تقدر غوف نجاح أوساكا رغم صغر سنها. وقالت غوف: "إنها لاعبة مذهلة".

"لقد جعلت الأمر ممكناً. في العام الماضي في بطولة أمريكا المفتوحة، لم تكن مرشحة كبيرة، لكن هذا العام هي كذلك بالتأكيد. لقد قدمت أداءً مذهلاً ووصلت للنهائي. أعتقد أنها مصدر إلهام للجميع. إنها في الحادية والعشرين من عمرها ولديها لقبان في البطولات الكبرى، وما زالت تطمح للمزيد. إنها شخصية لطيفة للغاية داخل الملعب وخارجه، وتنافس بقوة. أعتقد أنها تظهر لنا كيف ننافس وكيف نتصرف خارج الملعب أيضاً".

أوساكا ترى نفسها في كوكو

رأت أوساكا شيئاً من نفسها في غوف عندما شاهدت فتاة صغيرة تستمتع بوقتها بهدوء في غرفة تبديل الملابس وهي تستمع للموسيقى عبر سماعات الرأس. وقالت أوساكا بابتسامة: "خارج الملعب تبدو مثلي. حسناً، تبدو أكثر نضجاً قليلاً، وكأنها تعرف ما تفعله".

"لكن نعم، رأيتها في غرفة تبديل الملابس. لم تكن تتحدث مع أحد، وقلت لنفسي: 'أوه، تبدو مألوفة. سأذهب للتحدث معها'. أعلم أنها صغيرة جداً، وأعلم أن الانتقال إلى هذا المستوى صعب نوعاً ما".