إصابات جديدة وإغلاق 700 مدرسة في كوريا الجنوبية بسبب تفشي فيروس ميرس

سيول

أُغلقت مئات المدارس الإضافية يوم الخميس في كوريا الجنوبية بينما كافح المسؤولون لتخفيف حالة الذعر المتزايدة بشأن تفشي فيروس ميرس الذي أصاب 35 شخصاً، وأودى بحياة اثنين، وتسبب في إلغاء آلاف لخطط السفر.

وقد أغلقت أكثر من 700 مدرسة - من رياض الأطفال إلى الكليات - أبوابها استجابة للمخاوف العامة بشأن ما أصبح أكبر تفشٍ لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية (ميرس) خارج المملكة العربية السعودية.

وقالت وزارة الصحة إنه تم تأكيد خمس حالات إضافية يوم الخميس، ليصل العدد الإجمالي للإصابات المعروفة إلى 35 حالة.

وكانت الحالة الأولى - التي تم الإبلاغ عنها في 20 مايو - لرجل يبلغ من العمر 68 عاماً تم تشخيصه بعد رحلة إلى المملكة العربية السعودية.

ومنذ ذلك الحين، تم وضع أكثر من 1660 شخصاً ممن قد يكونون تعرضوا للفيروس بشكل مباشر أو غير مباشر تحت مستويات متفاوتة من الحجر الصحي.

وفي حين تم عزل حوالي 160 شخصاً في مرافق مخصصة من قبل الدولة، طُلب من معظمهم البقاء في منازلهم والحد بشكل صارم من تفاعلاتهم مع أشخاص آخرين.

وفي سيول، انعكس القلق العام المتزايد في الزيادة اليومية في عدد الركاب الذين يرتدون أقنعة الوجه في الحافلات ومترو الأنفاق.

وتلقى الخط الساخن الحكومي الخاص بفيروس ميرس أكثر من 3000 مكالمة يوم الأربعاء.

-- إلغاءات سياحية جماعية --

وقد انتقل القلق إلى الخارج، حيث أفادت منظمة السياحة الكورية (KTO) يوم الخميس أن حوالي 7000 سائح - معظمهم من الصين وتايوان - قد ألغوا رحلات جماعية مخططة إلى كوريا الجنوبية.

وقال متحدث باسم منظمة السياحة الكورية لوكالة فرانس برس: "إن إلغاءً جماعياً بهذا الحجم أمر غير معتاد للغاية... وقد ذكر العديد من المسافرين تفشي فيروس ميرس كسبب رئيسي".

كما تأثر الجيش بوضع أكثر من 20 جندياً تظهر عليهم أعراض في الحجر الصحي، بمن فيهم ستة كانوا على اتصال بضابط في القوات الجوية الكورية الجنوبية تم تشخيصه مؤخراً بفيروس ميرس.

وكان الضابط يخدم في القاعدة الجوية في أوسان، جنوب سيول، والتي تستضيف أيضاً الجناح المقاتل الحادي والخمسين الأمريكي.

وكتب العقيد بروك ليونارد على الصفحة الرسمية للوحدة على فيسبوك: "لقد وضعت مستشفانا خطة لرعاية سكاننا بالإضافة إلى فحص القادمين إلى أوسان".

وقد تعرضت إدارة الرئيسة بارك كون هيه، ومسؤولو الصحة بشكل عام، لانتقادات بسبب استجابتهم البطيئة لتفشي المرض الأولي.

وفي اجتماع طارئ مع مسؤولي الصحة يوم الأربعاء، دعت بارك إلى بذل "أقصى الجهود" للحد من انتشار الفيروس وتخفيف الخوف العام.

وقد أصاب فيروس ميرس الآن 1161 شخصاً على مستوى العالم، مع 436 حالة وفاة. وقد تأثرت أكثر من 20 دولة، مع وجود معظم الحالات في المملكة العربية السعودية.

ويعتبر الفيروس، الذي لا يوجد له علاج أو لقاح معروف، قريباً أكثر فتكاً ولكن أقل عدوى من متلازمة الالتهاب الرئوي الحاد (سارس)، التي قتلت مئات الأشخاص عندما ظهرت في آسيا عام 2003.

وقالت منظمة الصحة العالمية إنها تتوقع المزيد من الإصابات في كوريا الجنوبية، لكنها أكدت أنه "لا يوجد دليل على انتقال مستمر في المجتمع".

وقالت وزارة التوحيد في الجنوب إنها وافقت على طلب من كوريا الشمالية لتركيب كاميرات تصوير حراري في منطقتهم الصناعية المشتركة في كايسونغ، لتحديد أي شخص تظهر عليه أعراض ميرس المحتملة.

وتقع كايسونغ على بعد 10 كيلومترات (ستة أميال) عبر الحدود في كوريا الشمالية، ويسافر حوالي 500 كوري جنوبي إلى هناك كل يوم لإدارة المصانع التي توظف حوالي 53 ألف عامل كوري شمالي.