بقلم محمد زعفران/دي تي نيوز zafran@dt.bh. المنامة: يُعزى الفضل في نمو العلاقات التجارية الثنائية، التي تضاعفت تقريباً في السنوات الأخيرة، إلى اتفاقية التجارة الحرة بين البحرين والولايات المتحدة التي دخلت حيز التنفيذ في مايو 2001. ووفقاً لوزير الصناعة والتجارة والسياحة، زايد بن راشد الزياني، فقد أثمرت الاتفاقية نتائج ملموسة.
المنامة : يُعزى الفضل في نمو العلاقات التجارية الثنائية، التي تضاعفت تقريباً في السنوات الأخيرة، إلى اتفاقية التجارة الحرة بين البحرين والولايات المتحدة التي دخلت حيز التنفيذ في مايو 2001.
وأكد وزير الصناعة والتجارة والسياحة، زايد بن راشد الزياني، أن الاتفاقية أدت إلى نتائج ملموسة "في شكل حجم كبير من التجارة والعديد من المشاريع المشتركة".
جاء ذلك خلال كلمة الوزير في حفل افتتاح "أسبوع اكتشف أمريكا" الذي نظمته السفارة الأمريكية في مقر شركة "ويست بوينت هوم"، وهي شركة رائدة في تصنيع المنسوجات المنزلية الأمريكية في المملكة.
وأخبر الوزير الحضور أن الاتفاقية خلقت عدداً من قصص النجاح، "إحداها هي المكان الذي نتواجد فيه اليوم - ويست بوينت هوم".
تمتلك شركة "ويست بوينت" أربعة مرافق تصنيع كبيرة في البحرين، وتولد إيرادات سنوية عالمية تقارب 200 مليون دولار، حيث يأتي أكثر من 50 بالمائة منها كواردات معفاة من الرسوم الجمركية إلى الولايات المتحدة بفضل اتفاقية التجارة الحرة بين الولايات المتحدة والبحرين.
تعود العلاقة التجارية بين مملكة البحرين والولايات المتحدة الأمريكية إلى أوائل القرن العشرين مع تأسيس مستشفى الإرسالية الأمريكية في البحرين.
وأضاف الوزير: "استمر هذا اليوم على جميع المستويات بما في ذلك القطاعين الحكومي والخاص، وساهم في إرساء علاقات اقتصادية وصناعية وتجارية عميقة توجت بتوقيع اتفاقية التجارة الحرة بين البلدين في عام 2004".
في نوفمبر 2017، وعلى هامش الزيارة الرسمية لصاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن حمد آل خليفة، ولي العهد نائب القائد الأعلى النائب الأول لرئيس مجلس الوزراء، تم توقيع سلسلة من الاتفاقيات التجارية عبر القطاعات بين كيانات بحرينية وأمريكية بقيمة 10 مليارات دولار تغطي التجارة والصناعة والنفط والطيران وغيرها. ومثال آخر على هذا التعاون هو الإعلان عن أول مقر إقليمي لشركة أمازون ويب سيرفيسز (AWS) في البحرين.
حضر حفل الإطلاق السفير الأمريكي جاستن سيبيريل، ورئيس غرفة التجارة الأمريكية في البحرين قيس الزعبي، ومسؤولون من شركة "ويست بوينت هوم"، وغيرهم من المسؤولين الحكوميين الأمريكيين والبحرينيين.
وقال السفير سيبيريل إن اختيار "ويست بوينت" كمكان للفعالية جاء "لأنها مثال جيد حقاً على التعاون المستمر بين بلدينا، البحرين والولايات المتحدة، في مجال التصنيع".
وأضاف سيبيريل: "تعد ويست بوينت مثالاً رائعاً لشركة تستفيد من اتفاقية التجارة الحرة".
يضم "أسبوع اكتشف أمريكا" في البحرين، الذي يقام في الفترة من 10 إلى 15 فبراير 2018، مجموعة واسعة من الفعاليات والأنشطة والعروض الترويجية التي تهدف إلى تسليط الضوء على الشركات الأمريكية والبحرينية والجمع بينها.
