أعلن مجلس الكريكيت في إنجلترا وويلز (ECB) يوم الاثنين عن وفاة ضارب الكرة والمدرب الإنجليزي السابق غراهام ثورب عن عمر يناهز 55 عاماً.
خاض ثورب 100 مباراة دولية في اختبارات الكريكيت بين عامي 1993 و2005، وسجل 16 قرناً (100 نقطة في جولة واحدة) خلال مسيرته اللامعة مع إنجلترا، وكان يُعتبر أحد أفضل الضاربين في جيله.
في المجموع، سجل 6,744 نقطة في مباريات الاختبار لإنجلترا بمتوسط 44.66، كما شارك في 82 مباراة دولية ليوم واحد.
وإلى جانب إنجازاته الدولية، استمتع بفترة امتدت لـ 17 عاماً مع فريق مقاطعته ساري.
بعد اعتزاله في عام 2005، انتقل إلى مجال التدريب، حيث عمل مع فرق إنجلترا الدولية في أدوار مختلفة بين عامي 2010 و2022.
وقال مجلس الكريكيت في إنجلترا وويلز في بيان: "لا توجد كلمات مناسبة لوصف الصدمة العميقة التي نشعر بها إزاء وفاة غراهام".
"لقد كان أكثر من مجرد واحد من أفضل ضاربي الكرة في تاريخ إنجلترا، فقد كان عضواً محبوباً في عائلة الكريكيت ومبجلاً من قبل المشجعين في جميع أنحاء العالم.
"كانت مهارته لا جدال فيها، وقد جلبت قدراته وإنجازاته على مدار مسيرة دولية استمرت 13 عاماً الكثير من السعادة لزملائه في الفريق ومشجعي إنجلترا ونادي ساري للكريكيت على حد سواء.
"وفي وقت لاحق، كمدرب، قاد أفضل مواهب الرجال في إنجلترا لتحقيق بعض الانتصارات المذهلة في جميع صيغ اللعبة".
بعد مغادرته منصبه مع إنجلترا عقب الهزيمة أمام أستراليا في سلسلة "ذا آشز" 2021-2022، أصبح ثورب مدرباً رئيسياً لأفغانستان.
وفي مايو، كشفت رابطة لاعبي الكريكيت المحترفين أن ثورب قد أصيب بمرض خطير بتشخيص غير واضح.
