فقدان خمسة أشخاص بعد تحطم طائرتين أمريكيتين

تجري عمليات إنقاذ أمس للبحث عن خمسة من مشاة البحرية الأمريكية (المارينز) بعد تحطم طائرتين عسكريتين أمريكيتين أثناء عملية تزويد بالوقود قبالة سواحل اليابان، وفقاً لما ذكره وزير الدفاع الياباني. وأبلغ تاكيشي إيوايا الصحفيين بأنه تم إنقاذ أحد أفراد الطاقم بالفعل ويُعتقد أنه في حالة مستقرة. وقال متحدث باسم قوات الدفاع الذاتي اليابانية إنه تم العثور على فرد آخر من الطاقم، لكن لم تتوفر تفاصيل فورية عن حالته الصحية.

وأضاف إيوايا: "تقوم طائرات وسفن الجيش الأمريكي وقوات الدفاع الذاتي اليابانية بالبحث عن المفقودين... آمل أن يتم إنقاذ جميع الأفراد بسلام في أقرب وقت ممكن". وذكرت قوة مشاة البحرية الثالثة في بيان لها أن عناصر المارينز كانوا يجرون "تدريبات مجدولة بانتظام" عندما وقع الحادث حوالي الساعة الثانية صباحاً بالتوقيت المحلي. وأوضح إيوايا أن طائرة مقاتلة من طراز (إف/إيه-18) كان على متنها فردان، وطائرة تزويد بالوقود من طراز (كي سي-130) كان على متنها خمسة أفراد، تحطمتا في البحر على بعد حوالي 100 كيلومتر (55 ميلاً بحرياً) قبالة رأس موروتو في جنوب غرب اليابان.

وأكد الوزير أن فرد الطاقم الذي تم إنقاذه كان على متن الطائرة المقاتلة. وقال إن قوات الدفاع الذاتي اليابانية نشرت تسع طائرات وثلاث سفن للبحث. وقالت قوات المارينز: "نحن ممتنون لجهود قوات الدفاع الذاتي البحرية اليابانية لاستجابتها الفورية في عملية البحث والإنقاذ". وقال متحدث باسم خفر السواحل الياباني إنه تم إرسال ست سفن وطائرة بشكل منفصل للمساعدة في جهود الإنقاذ.

خلال عملية التزويد بالوقود المعتادة لطائرة (كي سي-130)، تقوم طائرة التزويد بسحب خرطوم من مؤخرتها ينتهي بما يسمى "القمع" (drogue)، والذي يشبه إلى حد ما جورب الرياح. ثم تقوم الطائرة المقاتلة بإدخال مسبار داخل القمع لاستقبال الوقود، وهو ما يمكنها القيام به بمعدل يصل إلى 3000 رطل في الدقيقة.