خمسة من رجال الإطفاء يكافحون حرائق الغابات في كاليفورنيا ومقتل مشغل جرافة

لوس أنجلوس: أحرزت الطواقم التي تأمل في احتواء حريق غابات مميت يشتعل في تضاريس وعرة تعاني من الجفاف شمال لوس أنجلوس تقدماً مطرداً يوم الأربعاء، بعد وفاة مشغل جرافة كان يكافح حريقاً أصغر في وسط كاليفورنيا عندما انقلبت الجرار.

تمكن حوالي 3000 من رجال الإطفاء الذين يكافحون ما يسمى بـ "حريق ساند" في غابة أنجيليس الوطنية من توسيع خطوط الاحتواء حول 40 بالمائة من مساحة 38,350 فداناً (15,520 هكتاراً) يوم الأربعاء، وفقاً لمسؤول معلومات الحرائق سام وو.

دمر الحريق 18 منزلاً بينما كان يشق طريقه عبر الشجيرات والأحراش التي تعاني من الجفاف، مما أدى إلى تصاعد أعمدة الدخان التي دفعت منطقة إدارة جودة الهواء في الساحل الجنوبي إلى تحذير السكان في أجزاء من جنوب كاليفورنيا من تجنب الأنشطة الخارجية.

بدأ حوالي اثني عشر حيواناً غريباً نزحت بسبب الحريق في العودة إلى محمية في ضاحية سيلمار بلوس أنجلوس يوم الأربعاء.

قالت مارتين كوليت، مؤسسة محطة الحياة البرية، عن الحيوانات: "كنا نراقبهم كل يوم لذا كنا نعلم أنهم جميعاً بخير. كم كان الأمر صادماً؟ حسناً، فكر في الأمر، لقد كادوا يحترقون حتى الموت هنا لأن النار جاءت بسرعة كبيرة ولا أعرف كيف نجونا منها ولكن الحمد لله أننا فعلنا".

وعلى بعد حوالي 300 ميل (480 كم) إلى الشمال، استمر حريق أصغر يسمى "حريق سوبرانيس" في تهديد حوالي 2000 عقار بعد تدمير 20 منزلاً يوم الأحد في منطقة بين بيج سور وبلدة كارميل باي ذا سي الساحلية الخلابة، حسبما قال مسؤولون.

قال نقيب الإطفاء ريتشارد كوردوفا إن رجال الإطفاء أُبلغوا بوفاة مشغل الجرافة قبل خروجهم في وقت مبكر من يوم الأربعاء. وأضاف: "هذا يجعلنا ندرك حقيقة ماهية هذه الوظيفة ومدى خطورتها".

وقال مسؤولون إن الجرافة انقلبت وإن المشغل كان مقاولاً خاصاً. كما انقلبت جرافة ثانية أثناء مكافحة النيران، لكن المسؤولين قالوا إن ذلك المشغل لم يصب بأذى.

أدى "حريق سوبرانيس" إلى احتراق أكثر من 23,500 فدان (9,510 هكتار) عند حافة غابة لوس بادريس الوطنية منذ اندلاعه يوم الجمعة، وكان قد تم احتواء حوالي 10 بالمائة منه يوم الأربعاء.

في مقاطعة لوس أنجلوس، تم التعرف على رجل قُتل في "حريق ساند" وهو روبرت بريسنيك، 67 عاماً، الذي عُثر على جثته يوم السبت داخل سيارة محترقة في ممر خاص، وفقاً لمسؤولي المقاطعة.

أعلن القائم بأعمال حاكم كاليفورنيا توم تورلاكسون، الذي ينوب عن جيري براون الموجود في المؤتمر الوطني الديمقراطي، حالة الطوارئ يوم الثلاثاء للمقاطعات التي تقع فيها الحرائق.