ريو دي جانيرو: خمسة أشياء لم تكن تعرفها عن جوزيف سكولينج، الذي حقق واحدة من أكبر المفاجآت في تاريخ السباحة الأولمبية بفوزه على مايكل فيلبس في سباقه الفردي الأخير، محرزاً ذهبية 100 متر فراشة في ريو يوم الجمعة.
ريو دي جانيرو: خمسة أشياء لم تكن تعرفها عن جوزيف سكولينج، الذي حقق واحدة من أكبر المفاجآت في تاريخ السباحة الأولمبية بفوزه على مايكل فيلبس في سباقه الفردي الأخير، محرزاً ذهبية 100 متر فراشة في ريو يوم الجمعة:
لم يسبق لسنغافورة الفوز بميدالية ذهبية أولمبية قبل إنجاز سكولينج. شاركت البلاد لأول مرة في الألعاب الأولمبية عام 1948. وكانت أول ميدالية لسنغافورة هي فضية في رفع الأثقال في روما عام 1960. انتظرت سنغافورة 28 عاماً قبل الفوز بميداليتها التالية، وهي فضية في تنس الطاولة في بكين عام 2008. وفي لندن، فازت سنغافورة بميداليتين برونزيتين في تنس الطاولة.
التقى جوزيف سكولينج بمايكل فيلبس بالصدفة عندما كان في الثالثة عشرة من عمره والتقط صورة معه. كان فيلبس في سنغافورة يستعد لأولمبياد بكين وكان يتدرب في أحد المسابح التي كان يتدرب فيها سكولينج أيضاً. قال سكولينج إن فيلبس كان مثله الأعلى أثناء نشأته لكنه لم يشعر بأي ندم على هزيمته في سباقه الأخير.
لتعزيز مسيرته في السباحة، غادر سكولينج سنغافورة عندما كان في الثالثة عشرة من عمره وانتقل إلى فلوريدا للتدريب في مدرسة بولز، حيث عاش في سكن داخلي مع أولاد أكبر سناً. كان يتشاجر بانتظام مع مدربه سيرجيو لوبيز، الإسباني الذي فاز بميدالية برونزية في سباحة الصدر في أولمبياد 1998، لكنه ينسب إليه الفضل في نجاحه.
من الإلزامي على الرجال السنغافوريين أداء عامين من الخدمة الوطنية بعد إنهاء دراستهم. تنافس سكولينج في أولمبياد لندن 2012، وبعد عام وافقت الحكومة على تأجيل تجنيده لمدة ثلاث سنوات للسماح له بمواصلة التدريب في الولايات المتحدة من أجل أولمبياد ريو.
يحمل سكولينج وشماً على ظهره يصور رأس وقرون "لونجهورن"، وهي سلالة من ماشية تكساس، وشعار الفرق الرياضية في جامعة تكساس، حيث يدرس ويتدرب. وتحت قرون الماشية توجد عبارة "تعال وخذها". اضطر سكولينج إلى إقناع والديه قبل أن يسمحا له بالحصول على الوشم.
