وفاة أول أسترالي يشارك في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي

توفي أيقونة كرة القدم الرائد جو مارستون، أول أسترالي يشارك في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1954، يوم الأحد عن عمر يناهز 89 عاماً.

وذكر الاتحاد الأسترالي لكرة القدم أن مدافع منتخب "سوكروز"، الذي شارك في 37 مباراة دولية بين عامي 1947 و1964، توفي لأسباب طبيعية.

كان مارستون يبلغ من العمر 28 عاماً عندما لعب في ويمبلي لصالح فريق بريستون نورث إيند إلى جانب توم فيني وتومي دوشيرتي في المباراة النهائية لكأس الاتحاد الإنجليزي التي انتهت بهزيمتهم 3-2 أمام وست بروميتش ألبيون.

وقد شارك في 154 مباراة مع النادي، مما جعله يدخل في التراث الرياضي الأسترالي لدرجة أن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم استحدث "ميدالية جو مارستون"، التي تُمنح لأفضل لاعب في المباراة النهائية للدوري الأسترالي الممتاز.

وقال ديفيد جالوب، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي لكرة القدم: "كان جو مارستون عملاقاً في اللعبة، سواء في مكانته كلاعب أو في إنجازاته العظيمة".

وأضاف: "لقد كان رائداً في الخمسينيات من القرن الماضي، حيث أثبت أن لاعبي كرة القدم الأستراليين قادرون على مجاراة الأفضل في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي. كان هذا إنجازاً رائعاً بحد ذاته".

"كان جو وسيظل دائماً بطلاً أسترالياً حقيقياً".