حتى وقت متأخر من يوم الثلاثاء، كان المهاجم البالغ من العمر 37 عاماً بلا نادٍ بعد أن ألغى مانشستر يونايتد عقده نتيجة مقابلته المتفجرة التي انتقد فيها المدرب إريك تن هاج، وملاك النادي، والعديد من زملائه في يونايتد.
وفي حديثه قبل الإعلان عن رحيله عن يونايتد بالتراضي، كان مصراً على أن شؤون النادي لن تؤثر على أدائه مع البرتغال في كأس العالم، وأنها لا تعكر صفو الأجواء في الفريق قبل مباراة المجموعة يوم الخميس ضد غانا في استاد 974 بالدوحة.
قد يحتاج ذلك إلى إعادة نظر الآن. من المرجح أن دافع الفوز بكأس العالم لأول مرة يحفز رونالدو بما يكفي في قطر، لكن إبهار نادٍ جديد محتمل سيكون مكافأة إضافية إلى جانب ذلك.
“لا شيء سيهز هذا الفريق”، قال رونالدو في مؤتمر صحفي في الدوحة هذا الأسبوع.
قد تؤدي الخسارة أمام غانا إلى ذلك.
تعد الدولة الأفريقية هي الأقل تصنيفاً في كأس العالم — في المركز 61 — وهي المستضعف الكبير في مجموعة تضم أيضاً أوروغواي وكوريا الجنوبية.
ومع ذلك، أظهرت المملكة العربية السعودية أن أي شيء ممكن في هذه البطولة بفوزها على الأرجنتين بقيادة ليونيل ميسي ضد كل التوقعات يوم الثلاثاء، وقد اقتربت غانا سابقاً من اللعب في نصف نهائي كأس العالم — في عام 2010 — لولا لمسة يد لويس سواريز.
كما يمتلك النجوم السوداء بعض اللاعبين في حالة جيدة، مثل توماس بارتي — لاعب خط الوسط الارتكاز في متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز أرسنال — ومحمد قدوس، الذي يسجل بحرية لأياكس في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم.
ستبدأ البرتغال كمرشح للفوز، حيث يتمتع المدرب فرناندو سانتوس بعمق كبير في الهجوم وخط الوسط والظهيرين، بالإضافة إلى خبرة قيادة المنتخب الوطني للفوز بلقب بطولة أوروبا في عام 2016.
لا تزال المخاوف قائمة بشأن ما إذا كان سانتوس عملياً أكثر من اللازم، بالنظر إلى المواهب المتاحة لديه، لكنه لا يزال خياراً شائعاً كمدرب بعد ثماني سنوات من تعيينه.
أظهر سانتوس أنه لا يخشى اتخاذ قرارات صعبة من خلال استبعاد رونالدو من التشكيلة الأساسية في مباراة دوري الأمم الأوروبية ضد منافسه الأيبيري إسبانيا في يونيو لأسباب “تكتيكية”.
من غير المرجح أن يفعل ذلك مرة أخرى في المباراة الأولى لكأس العالم، حتى لو كان ذهن رونالدو مشتتاً بالنظر إلى الاضطرابات في مسيرته مع النادي خلال الأسبوع الماضي.
