رئيس فيفا يشيد بـ "قصة خيالية" ليستر سيتي

بانكوك: أشاد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو يوم الخميس بصعود ليستر سيتي إلى قمة الدوري الإنجليزي الممتاز واصفاً إياه بـ "القصة الخيالية"، ومثالاً على قدرة كرة القدم على الإبهار بـ "قصص جميلة".

وخلال زيارته لتايلاند، حيث التقى برئيس الاتحاد التايلاندي لكرة القدم الجديد، قال إنفانتينو إن إنجازات فريق "الثعالب" غير المتوقعة في صدارة الدوري تثبت أن المال ليس دائماً هو العامل الحاسم.

وصرح للصحفيين قائلاً: "لهذا السبب نحب جميعاً كرة القدم، إنها سحر كرة القدم. والقصص الخيالية مثل قصة ليستر تظهر لنا بالضبط أن كرة القدم لا يمكن التنبؤ بها".

وأضاف: "كرة القدم تقدم لنا كل عام، وفي كل مكان في العالم، هذا النوع من القصص الجميلة".

وكان يتحدث في فندق "كينغ باور بولمان"، وهو جزء من مجمع وسط المدينة يضم مركزاً تجارياً يملكه فيتشاي سريفادانابرابا، الملياردير التايلاندي في مجال الأسواق الحرة الذي يدعم فريق ميدلاندز الذي لم يكن يحظى بشعبية في السابق.

ويحتاج ليستر إلى فوز واحد فقط لتأمين لقب الدوري، متحدياً احتمالات بلغت 5000 إلى 1.

ويقوم رئيس فيفا بحملة لكسب الود بهدف استعادة سمعة المنظمة التي تضررت بعد غرقها العام الماضي في فضيحة فساد واسعة النطاق.

وقال إنه يؤيد استضافة كأس العالم بشكل مشترك، مما يفتح الباب أمام الدول الأصغر التي لا تملك بنية تحتية ضخمة لاستضافة الحدث.

وقد غرق الاتحاد التايلاندي لكرة القدم في الانقسامات والجدل بعد سلسلة من الفضائح المرتبطة برئيس الاتحاد التايلاندي المخلوع وراوي ماكودي.

ويخضع وراوي، الذي هيمن على اللعبة في تايلاند لسنوات، للإيقاف عن ممارسة أنشطة كرة القدم من قبل لجنة الأخلاقيات في فيفا.

وخلفه في المنصب سوميوت بومبانمونغ، المليونير القوي الذي قاد جهاز الشرطة في تايلاند حتى تقاعده في سبتمبر الماضي.

وفي إشادة قوية بسوميوت، قال إنفانتينو: "إنه معروف بأنه شخص صاحب مبادئ ونزاهة".

وفي "فيفا الجديد"، قال إن هناك سياسة عدم التسامح مطلقاً مع "المخالفات التي ربما حدثت... أنا مقتنع بأنه (سوميوت) هو الشخص المناسب لقيادة كرة القدم في تايلاند".

وقد تعهد سوميوت بتطهير الرياضة، وتخصيص الأموال بشكل عادل، ورفع معايير التحكيم، وتعزيز جودة اللعبة في تايلاند، وهو أيضاً صديق مقرب لمالك ليستر فيتشاي.

وكان سلفه وراوي قد واجه لسنوات مزاعم بالاحتيال والرشوة، بالإضافة إلى عريضة وقعها عشرات الآلاف من مشجعي كرة القدم تحث المجلس العسكري في تايلاند على إقالته من منصبه.