فيدرر وديوكوفيتش يواصلان التألق

اكتسح روجر فيدرر ونوفاك ديوكوفيتش منافسيهما في بطولة سينسيناتي للأساتذة يوم الثلاثاء، حيث عادا للمشاركة لأول مرة منذ فوز الصربي على السويسري في نهائي ويمبلدون. ولم يتأثر فيدرر، المصنف الثالث، بتوقف المباراة لمدة ساعة بسبب الأمطار والنتيجة تشير إلى التعادل 2-2 في المجموعة الثانية، ليهزم الأرجنتيني خوان إيغناسيو لونديرو بنتيجة 6-3 و6-4، ويبلغ الدور الثالث في البطولة التي توج بلقبها سبع مرات.

قال فيدرر: "أنا سعيد للغاية، حتى وإن كان الأمر صعباً بعض الشيء بسبب تأخير الأمطار. أنا سعيد بالعودة إلى الملعب. هذه بداية لسلسلة طويلة جداً من البطولات على الملاعب الصلبة. من الجيد أن أبدأ بانتصار. لم أكن أعرف الكثير عن خصمي - فهو جديد في الجولة - ولكن في النهاية عليك التركيز على أدائك". وارتكب حامل اللقب ديوكوفيتش ثلاثة أخطاء مزدوجة وخسر إرساله في الشوط الافتتاحي أمام سام كويري، لكنه سرعان ما صحح الأمور وحقق فوزاً بنتيجة 7-5 و6-1 على اللاعب الأمريكي.

قال ديوكوفيتش، الذي كسر إرسال كويري مرتين ليحسم المجموعة الأولى ثم يمضي نحو الفوز: "أنهيت المباراة بشكل جيد رغم البداية المتوترة". وأضاف: "كان سام يشعر بالراحة في الملعب في البداية وكان يسيطر على اللعب. كان من الصعب مواجهة إرسالاته القوية". وأعرب عن أمله في "تقديم أداء أفضل في الجولة القادمة"، حيث سيواجه الإسباني المتأهل من التصفيات بابلو كارينيو بوستا، الذي صمد أمام 32 إرسالاً ساحقاً من جون إيسنر وأنقذ نقطة خسارة المباراة قبل أن يهزم الأمريكي بنتيجة 6-4 و6-7 (1/7) و7-6 (8/6). في غضون ذلك، كانت ويليامز تحاول استعادة عافيتها بعد انسحابها من مباراتها المقررة في الدور الأول ضد المتأهلة من التصفيات زارينا دياس.

قالت ويليامز في بيان أصدره مسؤولو البطولة: "جئت إلى ميسون (أوهايو) يوم الأحد وحاولت فعل كل شيء لأكون جاهزة للعب الليلة، وكنت لا أزال متفائلة بعد تدريبي هذا الصباح. لكن للأسف ظهري ليس على ما يرام". وتعد هذه ضربة إصابة أخرى للاعبة الأمريكية البالغة من العمر 37 عاماً، التي عانت من مشاكل في الركبة في وقت سابق من هذا الموسم، ولا تزال تبحث عن لقبها الأول منذ بطولة أستراليا المفتوحة 2017. وفي المباريات المبكرة، فاز ستان فافرينكا في معركة الدور الأول بإقصائه بطل سينسيناتي لعام 2017 غريغور ديميتروف بنتيجة 5-7 و6-4 و7-6 (7/4). وتحت سماء ملبدة بالغيوم بعد عاصفة رعدية ليلية، كسر ديميتروف الإرسال في الشوط الثاني عشر من المجموعة الأولى ليتقدم.

وقاتل اللاعب السويسري البالغ من العمر 33 عاماً ليعود في المباراة بكسر الإرسال الوحيد في المجموعة الثانية. ثم انطلق فافرينكا ليتقدم 5-1 في المجموعة الفاصلة، لكنه أهدر نقطتين لحسم المباراة في الشوط الثامن وخسر إرساله مرتين أثناء إرساله للفوز. واضطر فافرينكا للصمود أمام منافسه البلغاري في شوط كسر التعادل بالمجموعة الأخيرة قبل أن يحسم الفوز في أكثر من ساعتين ونصف بإرساله الساحق العاشر.